曹操派曹洪、许褚、夏侯渊和徐晃四员猛将围攻，才将他生擒
三国时期猛将如云，民间流传的二十四猛将排行榜中，吕布、赵云、典韦等人赫赫有名。但在这份榜单之外，还有一位被低估的猛将——西凉军阀马腾。他的实力之强？从曹操为擒获他所做的精心部署就可见一斑。
当时为了活捉马腾，曹操不惜派出豪华阵容：曹洪、许褚、夏侯渊、徐晃四员大将同时出马。这四人中，许褚是曹操的贴身护卫，夏侯渊以勇猛著称，徐晃更是五子良将之一。即便如此，他们仍需要先用乱箭射倒马腾的战马，才最终将其生擒。这样的待遇，在三国历史上实属罕见。
马腾的威名并非空穴来风。作为西凉地区的实际掌控者，他与韩遂共同经营西北多年。当曹操以天子名义召见时，马腾明知是计却不得不往。临行前，其子马超曾力劝父亲率军直取许昌，但老谋深算的马腾选择让马超留守西凉，只带次子马休、幼子马铁及侄子马岱前往。这一安排足见其深谋远虑——既保全了主力，又为可能的变故留下后手。
值得一提的是，马腾此行并非全无准备。他暗中与黄奎密谋，计划在曹操点兵时发动突袭。可惜计划因黄奎家事泄密而功败垂成。当马腾率军抵达许昌城外二十里处扎营时，曹操已布下天罗地网。在点军的幌子下，曹军四路合围：曹洪正面强攻，许褚、夏侯渊左右包抄，徐晃断后。在箭雨之中，马铁当场阵亡，马腾父子虽奋力突围，终因坐骑中箭而被俘。
《三国演义》第五十七回生动记载了这一惨烈场景：马腾父子身带重伤，坐下马又被箭射倒，最终力竭被擒。需要四位顶级武将联手才能制服，马腾的武艺之高可见一斑。考虑到其子马超后来成为令曹操闻风丧胆的锦马超，马腾的武功造诣很可能更胜一筹。有理由推测，马超的盖世武功很可能就是得其父真传。
这位西凉雄主的陨落令人扼腕。若非计谋泄露，以马腾的武勇与谋略，完全可能成为曹操的心腹大患。他的故事不仅展现了三国乱世的残酷，更印证了虎父无犬子的古训。在群星璀璨的三国将星中，马腾这颗被低估的将星，其光芒同样不容忽视。