《汉书》中的开国功臣榜：揭秘刘邦心中的第二把交椅曹参

翻开《汉书·卷十六》，我们可以看到汉朝开国的辉煌历程：从秦二世元年（前209年）沛公刘邦起兵，到三年后灭秦称汉王，五年后击败项羽称帝，再到八年平定天下，十二年完成功臣分封。在这场开国盛宴中，共有143人获封侯爵，而功臣排名却引发了不少讨论。

这份由刘邦亲自拟定的功臣榜上，萧何高居榜首，紧随其后的却是一个让现代人略感陌生的名字——曹参。他不仅排在张敖、周勃、樊哙之前，更远超我们熟知的韩信（第21位）、陈平（第47位）和张良（第62位）。这不禁让人好奇：这位排名第二的功臣，究竟有何过人之处？

说到萧何的第一名，大家应该没有异议。作为刘邦的发小，他不仅为刘邦招揽了韩信等人才，更是汉朝制度的主要制定者。但曹参这个榜眼之位，就值得细细品味了。

曹参的出身颇有看点。他和萧何、刘邦、樊哙都是沛县老乡，但在秦朝时的社会地位却大不相同。当时萧何是县里的主吏（相当于现在的县办公室主任），曹参担任狱掾（监狱长），都属于有头有脸的公务员。而刘邦只是个亭长（相当于乡镇派出所所长），樊哙更是市井屠夫。有趣的是，这些身份悬殊的人却成了莫逆之交，为日后共同创业埋下伏笔。

在刘邦起义初期，曹参就展现出文武全才的特质。当时义军最缺的不是冲锋陷阵的猛将，而是能统领大军的将才。曹参先后率军攻克胡陵、方与，大破秦军，又参与平定三秦之地。史书记载他身被七十创，可见其作战之勇猛。当刘邦势力壮大后，曹参又成功转型为治世能臣。公元前205年，他被任命为代理左丞相，负责镇守关中要地。

在楚汉争霸的关键时刻，当韩信率军与刘邦会师决战项羽时，是曹参留在后方，完成了平定齐国残余势力的重任。天下统一后，刘邦将平阳的一万零六百三十户封给曹参，创造了平阳侯这个世袭爵位。

盘点曹参的战功，数字令人震撼：攻下两个诸侯国、122个县；俘虏诸侯王2人、丞相3人、将军6人，以及郡守、司马、军候、御史各1人。难怪在分封时，群臣一致认为曹参功最多，宜第一。但刘邦坚持把萧何排在首位，这个决定让两位老友产生了微妙的心结，或许这正是帝王心术的体现。

萧何临终前，向汉惠帝刘盈举荐的接班人只有曹参。果然，曹参继任相国后，创造了萧规曹随的治国佳话。他延续萧何的政策，选拔朴实能干的官员，罢免那些沽名钓誉之辈。三年相国任期内，他推行无为而治，让饱经战乱的百姓得以休养生息。百姓歌颂道：萧何定法律，曹参守成规，清静民自安。

司马迁在《史记·曹相国世家》中，高度评价了曹参的军事才能和治国智慧。这个从沛县监狱长起步的能臣，最终以攻城野战之功和清净无为之道，在汉初历史上留下了不可磨灭的印记。他的故事告诉我们：真正的栋梁之才，既能开疆拓土，也能安邦定国。