曹魏五子良将之首“张辽”，位列古今六十四名将之一，一生征战无数，战功卓越，是曹魏数一数二的将才。曾在合肥之战，率800将士冲击孙权十万大军，险些活捉孙权，威震逍遥津。后世对他在战场上的果敢与冷静评述层出不穷，仿佛一位善于以小兵力撬动大局的智勇之将。公众不禁要问：如此厉害的张辽，曹操为何不让他去对付后来逐渐强盛的刘备政权呢？

其实不难理解，在曹操的早期军事眼光里，大敌一直是赤壁后尚未真正消散的孙权。即便公元214年，刘备已夺得西川、势力初成，曹操仍然维持对孙权的南征态势，不断对江东施压；他从未对蜀汉主动出手，反而长期以东吴为主要对手。如此缜密的对外棋局，使曹操对东吴的重视程度远超对蜀汉的直接对抗。既然孙权始终是曹魏的心腹大患，曹操自然会让像张辽这样的良将去对付东吴，以在前线形成威慑与克制，避免东吴对曹魏西线造成更大压力。

到了215年，孙权终于按捺不住，主动进军，但在逍遥津之战大败而归。这次失败让张辽在东吴方面的声誉更上一层楼；他逐渐形成了一套对付孙权的作战套路，偏重奇袭与心理威慑，往往以少胜多。吴人对他的称呼几乎等同于一道阴影——有张辽在，哪怕兵力悬殊，孙权也不敢轻举妄动。孙权还在私下发出评价：“张辽虽病，不可当也，慎之。”张辽在曹魏东线的影响力日益显著，知人善任、善于调配资源的曹操更不会让他分神去对付刘备。

再看大局，曹魏并非没有一支强大西线的主力军队。夏侯渊、张郃等名将也在西线纵横，曹魏对人才的储备从来不缺乏。若要每一支都由某一位名将去长期驰骋远征，显然并非高效之策。张辽的才华与灵活性，恰恰需要在东线、边缘反应快速，而不是让他整日奔波于西线或跨越大小战区。换言之，曹操在兵力部署与战场需要之间，已经形成一套对张辽的极其慎重的调配思路：让他在最能发挥优势的地方站住脚跟，而不是让他成为多线无谓的远征者。

更深层的原因，似乎还包含人情与顾虑。张辽当年随吕布被擒，后来又被刘备在危难时救出，两人之间并非毫无私交。张辽也与关羽私交甚密，这使得他对刘备的态度，会在内心产生更复杂的情感与道德冲突。曹操若强行让张辽去对付刘备，难免让这位心系旧友情、与刘备有特殊关系的将领处于左右为难的境地。出于对人臣情面的体量与个人情义的体贴，曹操宁愿另寻合适的兵力与策略，而不把张辽置于尴尬的对立之中。于是，张辽继续在对东吴的战线中发挥作用，成为曹魏对孙权稳固防线的重要支柱。