清朝的皇陵一共有三处，分别是位于关外的三陵、清东陵以及清西陵。这些陵墓不仅凝聚了清朝的历史文化，还蕴藏着许多传奇故事。

在这三处皇陵中，关外的三陵主要是大汗努尔哈赤和他的祖先们的安息之地。具体包括福陵（努尔哈赤的陵墓）、昭陵（他的儿子皇太极的陵墓）和永陵（努尔哈赤的祖辈）。其中，永陵坐落于赫图阿拉，福陵和昭陵则位于沈阳。虽然关外的三陵在规模和知名度上不及清东陵和清西陵，但它们承载着清朝开国皇帝的历史足迹。由于努尔哈赤和皇太极在历史上尝试统一北方，而未真正进入中央政权，所以在部分历史学者看来，他们的地位尚不够全国性。

相比之下，清东陵则位于河北省唐山市遵化市西北约30公里的地方，涵盖了顺治帝的孝陵、康熙的景陵、乾隆的裕陵、咸丰的定陵和同治的惠陵。清西陵则位于河北省保定市易县梁各庄西15公里的永宁山下，里面包含了雍正帝的泰陵、嘉庆帝的昌陵、道光帝的慕陵和光绪帝的崇陵。无论是陵墓的规模，还是历史的声望，清东陵的影响力显然远超清西陵。

最初，清朝的皇帝并没有计划将自己的陵墓分为东西两部分，直到顺治帝选择了清东陵作为自己的安息之地。东陵的设计理念受到了明朝十三陵的影响，布局极为宏伟且雄伟。紧随其后，康熙帝也选择了安葬在清东陵。而在之后的雍正帝时期，他似乎出于不同寻常的思维方式，选择不与父亲康熙共处一墓。为此，他请来了风水师，经过反复的暗示，最终选定清西陵作为自己的归宿。

雍正帝并没有意图让他的所有子孙都埋葬于此，因此清西陵的规格相较于清东陵稍显逊色。当乾隆帝继位之时，或许是由于对祖父康熙的敬仰，他最终决定将自己安葬在清东陵。为了兼顾父亲的面子，他设立了“兆葬之制”，以确保祖孙之间的葬礼不至于完全相同，形成“东埋一个西埋一个”的局面。这样一来，孙子与祖父就可以和谐共存于不同的墓地。

不过，后世对这一制度并没有严格遵循。例如，道光帝理应入驻清东陵，但由于东陵的漏水问题，最终不得不转移到西陵。同时，慈禧太后虽然原本计划安葬于西陵，但也因各种原因转向了清东陵。此后，清东陵不仅在规格和面积上有着明显优势，埋葬在其中的皇帝如顺治、康熙、乾隆以及慈禧，这更使得东陵声名显赫。而相较之下，西陵内的其他皇帝名声则显得平平无奇，唯有雍正帝的知名度稍高于其他皇帝。

此外，民国时期，军阀孙殿英阴险地挖掘了慈禧的清东陵墓，掀起了一个举国瞩目的骇人案件，使得清东陵的名声更加响亮。这些历史事件交织在一起，不仅塑造了清朝皇陵的独特魅力，也使得历史研究者对这些陵墓的文化底蕴产生了更深的兴趣。