在今天的内蒙古锡林郭勒正蓝旗闪电河旁，坐落着一座古城遗址。对于草原上的游牧民族而言，这座古城具有举足轻重的历史地位。早在金朝时期，这里便以景明宫为名，是那个时代重要的政治与军事中心。在忽必烈建立元朝之前，这片土地上已有一座新城，命名为开平府，之后，这里逐渐被视为元朝的“上都”，与“大都”和“中都”一起成为元朝的三大都城之一。直到洪武二年，一位卓越的将领——常遇春，带领九万雄兵攻破了上都，这一战标志着元朝皇帝元顺帝的北逃，并永远无法再返回南方。然而，常遇春在凯旋归来的途中却突发疾病，意外去世，成了一段遗憾的历史。

常遇春去世后，朱元璋追封他为“开平王”，这不仅是对他个人英勇贡献的认可，更因常遇春在攻下开平府的关键作用。追溯至十五年前，朱元璋还在艰难的创业阶段，那时他正准备攻打和州。某日，朱元璋骑马经过田间，遇到了一位身材魁梧的男子，这位男子跃身而起，表明愿意投奔朱元璋。朱元璋起初以为这人是因为饥饿才来参军，但经过交谈才知道，原来他名叫常遇春，曾是山中的一名土匪，且并不缺吃少喝。常遇春心中不满过一辈子土匪生活，便决心下山投靠大志的朱元璋。奇妙的是，常遇春在田野里小憩时，梦见“天命”告诉他“主人来了”，当他醒来便遇到了朱元璋，决定跟随他一生。

常遇春逐渐成为朱元璋身边最得力的先锋大将，在朱元璋与陈友谅、张士诚的多次战役中，他的作用不可或缺。公元1367年，随着张士诚被灭，朱元璋决定向北伐，攻占元朝中原。对此，朱元璋曾如此评价道：“诸将，持重有纪律，得为将之体者，无如徐达；百万之众，勇敢先登，摧锋陷阵，无如常遇春。”这番话不仅彰显了徐达稳重扎实的指挥才能，更突出了常遇春在攻城战中的勇猛与果敢。他被认为是不可匹敌的猛将。在这句话的印证下，常遇春被委以重任，带领大军北伐，最终攻下了元朝的大都，而元顺帝则仓皇北逃。

但对于朱元璋来说，虽然元朝的统治在中原已结束，但元顺帝始终是一个潜在威胁，因此他决定让常遇春带领九万精兵攻占开平府。常遇春在战斗中展现了两大显著特点：一是勇敢，总是冲在最前线，激励士兵奋勇杀敌；二是迅速，他不擅长持久战，但擅长速战速决。在常遇春的带领下，大军迅速攻到开平府下，令蒙古军措手不及。《明实录》简洁地总结这场战役：“开平王至，蓟北皆平！”常遇春以迅雷不及掩耳之势攻占了开平府。

然而，尽管战役胜利，常遇春却在凯旋途中因病去世，年仅40岁。他的去世，令朱元璋无比悲痛。常遇春不仅为朱元璋夺得江山，还在多次困境中挽救了他。失去这样一位重要的将领，让朱元璋极为惋惜，唯一能做的就是给他举行盛大的葬礼，以示纪念。

常遇春的灵柩运送至南京时，朱元璋亲自带领太子及文武大臣出城迎接，对着常遇春的遗体，泪流满面。礼部原本为常遇春准备了宰相级别的葬礼，但朱元璋依然不满意，觉得没有足够的规格可以匹配常遇春的英勇与功绩。经过多方思考，礼部最终决定参考北宋名臣赵普的葬礼。赵普是宋太祖赵匡胤的重要谋士，开创了宋朝的重要战略，赵普去世时，宋太宗赵光义为他举行了极为隆重的葬礼。为了给常遇春办一个合适的葬礼，朱元璋模仿赵普的葬礼规格，特意辍朝五日，并亲自为常遇春书写神道碑，追封他为中书右丞相和开平王。

虽然常遇春的葬礼规格与赵普的葬礼相当，但历史评价却略有不同。赵普精于权谋，而常遇春则以直率的品质和卓越的军事才能被朱元璋深深铭记。常遇春的忠诚与勇敢，值得后人永远铭记。