近年来，有一种观点在流传，认为关羽不过是一个名不副实的角色，所谓“杀颜良”不过是依靠偷袭，而“斩文丑”则并非关羽所为，实际是曹操的功劳。甚至还有人认为，他的其他战绩也并不出色，根本没有资格成为五虎将之首。与其相比，张飞更为出色，至少他曾单枪匹马与张郃交战，并且在入蜀之战中展现了不俗的军事才能。

然而，事情真的是这样吗？若关羽真只是凭借刘备的弟弟身份才获得如此崇高的地位，那么或许他在蜀汉的影响力也未必能令人信服。而且，刘备虽有许多缺点，但他对人的识别能力却相当精准，擅长选贤任能；此外，曹操对关羽的高度重视也并非空穴来风，这难道仅仅是被蒙骗了吗？

至于关羽的实际能力，我们不必从他的早期经历说起，毕竟他在《三国演义》中的形象未必完全准确。不过，樊城之战的表现，足以让我们窥见关羽的军事才干。

要了解樊城之战的背景，我们得从赤壁之战谈起。曹操在赤壁战败后，派曹仁等人留守荆州，而刘备则联合孙权进攻曹仁。刘备的任务是断绝曹仁的后路，为此，他命关羽守卫北道。然而，刘备成功占领了荆南四郡之后，便任命关羽为襄阳太守，并封他为荡寇将军。

当时，荆州一共包括七个郡，而刘备和孙权各自占有其中的一部分。孙权占据江夏，而刘备控制了长江以南的四个郡。到209年，周瑜大破曹仁，夺回南郡南部地区，所谓“借荆州”即为孙权将这一部分土地借给刘备。

随着形势的变化，刘备决定进入益州，这时他便派遣关羽留守荆州，防备东吴的威胁。关羽不仅在军事上有出色表现，在治理方面也同样优秀，刘备把荆州重任交给他，足见其信任。

然而，随着蜀中的局势发生变化，刘备不得不将重要的谋士和武将召回，关羽独自留守荆州，面对越来越复杂的局势，他并没有让刘备失望。关羽的忠诚与能力，是他在这片土地上获得权力和尊重的根基。

在经历了诸多政治和军事变故后，孙权希望重新夺回荆州的南部地区。于是，双方通过谈判达成协议，决定按湘水为界分割荆州。这个协议没有根本性地解决双方的矛盾，反而使得蜀吴关系逐渐恶化。

接下来，曹操见刘备在汉中有了突破，派遣曹仁讨伐关羽。而曹仁也在樊城驻扎准备进攻。此时，关羽亲自率领大军攻打樊城，并采取巧妙的水淹之计，大破曹仁的防线。曹仁几乎被逼得自杀，关羽的威名一时震动了整个华夏。

尽管曹操派遣大军救援，但关羽凭借勇略，一度让樊城的守军陷入困境。由于荆州的部分将领和民众纷纷投向关羽，曹魏陷入了前所未有的危机。正因如此，曹操决定采取多方面的策略，寻求与孙权合作。

但历史的风云瞬息万变，孙权最终选择背弃协议，发动了偷袭。这导致关羽的孤立无援，最终惨败。虽然这场战斗以关羽的失败告终，但他的军事才能依然无可置疑。即便在面临如此困难的局面，他依然能够发挥巨大的威力，击败曹仁，斩杀庞德，水淹于禁，展现出超凡的军事指挥水平。

如果不是孙权背弃了盟约，樊城本可以攻下，三国的历史或许会因此改写。但这就是历史的无情，它往往错失了伟大成就的机会。关羽的能力，虽不完美，但在那个时代无疑是顶尖的。而他未能终成大业，实在是多种因素交织的结果，不能单纯从一场失败来看待。