古代十大名将中，“白起”这个名字历来令人闻之色变，因为被他斩杀的人数多得数不清。有人尊他为“战神”，也有人称他为“人屠”，对他的评价极端分化，褒贬不一。然而，这位驰骋沙场、战功赫赫且未尝一败的将军，最终却没有英勇战死，反而被秦昭襄王赐死。按理说，拥有如此才能的名将，秦昭襄王应当珍惜和保护，为什么最终会让他以这样的悲剧收场呢？了解事情的缘由后，也只能感叹，秦昭襄王的做法其实也有其难言之隐。

白起一生未尝败绩，征战沙场三十余载，开疆拓土立下赫赫战功。秦国的大部分领土扩展，都与他密不可分。秦国得以最终统一，也离不开他的贡献。身经百战，白起率军攻破山东六国，令对手国力大减，而秦国的优势愈发明显。可以说，每当白起出征，其他诸侯国无不闻风丧胆，心生畏惧。

长平之战是白起军事生涯的巅峰，他率兵与赵国四十万大军对峙，最终赵括战败身死，赵军只能无奈投降。即便如此，白起仍然残酷处置投降者，几乎一人不留。若非信陵君及时出面营救，赵国或许早已覆灭。然而，长平之战之后，白起的意图非常明显：趁胜追击，彻底击垮赵国。此时，韩国与赵国已经岌岌可危，靠坚守绝无胜算，只能另辟蹊径，施展智谋。

此时，战国纵横家苏代出场。他们不惜重金与秦相范雎联络，试图用财富与政治手腕影响局势。在生死存亡的关键时刻，金钱显得微不足道。苏代洞察范雎最看重的，是他的政治地位，于是为范雎描绘了一番局势分析。白起计划攻陷邯郸，灭亡赵国在即，届时秦国势力将极为强盛，秦王有望称帝。称帝之后，必定会有丰厚的赏赐和官职升迁。白起凭借累积的战功，已经攻下七十余座城池，理应被封为三公。

然而，苏代提出了关键问题：“范雎，你能胜过白起吗？”答案显而易见，无论是范雎本人还是苏代，都心知肚明范雎难以超越白起的军功。但范雎自然不愿自己的地位低于白起，可这并非他能左右的。即使范雎不愿接受现实，秦王也不会因为他的意愿而改变决策。苏代为范雎想出了折衷方案——接受割地求和。

随后，苏代拿出了赵国的诚意，提出了一个足以让秦国动心的理由。此前秦军攻打韩国，围困上党等地，表面上是国力的较量，实际上却造成大量百姓流离失所，这些流民流入赵国境内。相比之下，百姓更愿意成为赵民而非秦民。尽管秦国疆域广阔，表面上获胜，但没有充足的百姓作支撑，如何称强？因此，苏代主张，与其灭赵，不如让韩国、赵国割地求和，这样秦国同样可以获得丰富的利益。

这样一来，白起就失去了灭赵的功劳，而范雎则借此在秦昭襄王面前赢得了更多信任和功绩，范雎自然对此心动不已。这一建议被秦昭襄王采纳，白起的计划被迫搁置。虽然赵国暂时幸免，但这却为秦国日后带来了隐患。

不久之后，赵国终究难逃灭亡的命运，但这次白起却未再出战。此前，他极力主张歼灭赵国，如今却突然“不可”。秦昭襄王对此大惑不解，毕竟白起百战百胜，是秦王的重要依靠。长平之战时，秦王为补充兵力，不惜征召十五岁以上男子参军，可见当时形势的紧迫。军民疲惫、国库空虚，但白起仍坚持要乘胜追击。

然而，当秦王准备再次讨伐赵国时，军民状态大为好转，军需补给充足，条件理想，但白起却坚决反对，这让秦昭襄王颇为恼火。白起的理由是，虽然秦国已大为强盛，但由此滋生的却是奢靡享乐的风气。相较之下，赵国处于困境，正是绝佳反击时机。若放任时机流失，赵国必将重新强大，士兵不断增强实力，百姓努力生活，经历低谷后的他们只会更具韧性。因此，白起建议不宜轻举妄动。

然而，秦昭襄王已下定决心，岂能中途撤兵？恰逢其时，白起称病不出，由大将王陵代阵。首战如白起所预料的那样惨败，秦王大为震惊，却仍寄望于白起。可白起依旧拒绝出阵，甚至面对范雎的责备仍不动摇。秦王耐心渐失，愤然道：“没有他，我还不能胜吗？”

随即，秦王加派军队，撤换了王陵，连白起的武安君封号也被撤销，并贬谪到咸阳西北。白起因身体原因未再行动。随着秦军又一次惨败，秦王终于忍无可忍，再次劝说白起出战，仍遭拒绝。战败令秦王怒不可遏，遂下令白起速速离开。行至途中，秦王的命令又传来，明确要求白起自刎。

白起的行为显然违背了秦王的旨意。尽管他曾在沙场上为秦国鞠躬尽瘁，立下无数战功，但一旦在关键时刻背弃了君命，前功尽弃。在邯郸之战上，他固然有自己的判断和忧虑，但在秦国连遭败绩时，他却选择回避责任。秦昭襄王多次召唤未果，放在任何君王身上，都难以容忍。

俗话说，事不过三，秦王的耐心终有极限。当他对白起不再抱有希望时，只能用其他手段消除心头怨恨。而白起的能力让秦王不敢将他完全弃之门外，双方关系因而恶化。白起自负且高傲，违抗皇权，最终自然难逃被赐死的命运。

纵观白起一生，他无疑是卓越的军事天才，但双手沾满鲜血，也让后人对他产生复杂的评价。据传，白起临死前曾叹道：“我本该死”，言下之意是对白起在长平之战惨烈屠杀的自责。可在邯郸之战中，他对秦王的忤逆，更令他难逃悲剧的结局。