初看《知否传》的时候，很多观众误以为剧中角色所提到的“官家”是某位身居高位的官员或大臣。然而，经过查阅资料后才发现，这个“官家”二字实际上指的是宋朝的皇帝。大家都知道，通常皇帝会被称作“皇上”或“陛下”，然而唯独宋朝的皇帝被特立独行地称作“官家”，这个独特的称呼背后有着深厚的历史背景。

关于“官家”的含义，有一段话出自《蒋济万机论》，其大意是：三皇（尧舜禹）时代的帝王，往往会将大权传给那些有能力的贤人，这一做法体现了“官以传贤”的理念。至夏商周时期，随着政治体制的变化，“官以传贤”的传统被打破，帝王的继位不再是交给外人，而是由血缘继承，权力的更替由原来的“公天下”转变为“家天下”。因此，拥有三皇五帝之德的皇帝，才能被称作“官家”。

然而，历史上“官家”这个称谓并非一开始就专指皇帝。在东汉末年的《前汉纪》中，大臣荀悦就曾使用“官家”一词来指代朝廷；而在东晋时期，“官家”则开始用来指代官员。“官家”作为专指皇帝的称呼，并非始于宋朝。《十六国春秋·石虎传》中，后赵的太子石邃就曾用“官家”来称呼自己的父亲大赵天王石虎。因此，直到宋朝，才正式将“官家”作为皇帝的专用称谓。

至于为何宋朝会采用这个特别的称呼，这与宋代的社会和文化背景息息相关。宋朝时期，社会生产力得到了快速发展，人民的职业种类日益多样化，酒商、农民、僧侣等各种职业层出不穷。为了便于人们记忆和称呼，通常会在职业后加上“家”字，例如“酒家”、“田家”和“僧家”等，形成了一种通俗易懂的称呼方式。宋朝的开国皇帝赵匡胤深知与人民之间的亲和力至关重要，他从小便与底层百姓接触，充分了解民众的心思。于是，赵匡胤选择自称“官家”，这一称呼也逐渐被宋朝的人民所接受。

然而，仅仅因为称呼的通俗易懂不足以解释赵匡胤的选择，他放弃“皇上”这一传统尊号，还有更为复杂的原因。赵匡胤的登基过程并非完全光明正大，某种程度上，他的即位可以被看作是“篡位”。赵匡胤深知，历史书写者不会轻易放过他的这段历史。如果宋朝沿用前朝的皇帝称号，唯一的变化只是名字上的改变，这无疑会被外界视为他篡位的证据。因此，赵匡胤与大臣们经过长时间的商讨，最终决定改用“官家”这一称谓。毕竟，“官家”来源于三皇五帝的传统，象征着一位有德的帝王，这样的称号使赵匡胤的皇位显得更加正当。

在赵匡胤的治下，他推行了重文轻武的政策，力图通过文官来共治国家。在这种政策下，文官的数量远超武将，甚至一些文官的权力开始威胁到皇权的稳定。虽然赵匡胤心怀海清河晏、天下大治的美好愿景，但在当时的政治环境下，想要效仿三皇五帝的“官天下”并不现实。

到了宋神宗时期，王安石通过一系列的改革，力求改变宋朝积弱的局面，强化国力并改善皇权受制的状态。王安石推行的变法内容包括整顿财政、强化军队等，目的是通过提高国力来抵制文官阶层的权力。然而，变法遭到了保守派文官的强烈反对，他们的利益受到了严重威胁，最终宋神宗在巨大的压力下不得不屈服，王安石也因此被贬官流放。由此可见，宋朝的“官天下”政策并未成功落实，实际上反映了皇权和文官之间的巨大矛盾。

宋朝的“官天下”给后代留下了深刻的警示，明清两代的封建专制体制更加集中，皇权至高无上。虽然“皇上”与“官家”只是皇帝的称呼不同，但从这一细小的差异中，我们可以窥见宋朝复杂的政治局势。