电视剧《特赦1959》以极高的历史真实度呈现了那个时代的风云人物，可以说，它几乎具备了纪录片的性质。在剧中，很多重要人物如杜聿明、王耀武、黄维、康泽、沈醉、徐远举、周养浩等都直接使用了真实姓名，而一些主要角色则以化名出现。比如刘安国、蔡守元和叶立三这几位，熟悉历史的观众一眼就能认出他们的原型分别是徐州“剿总”前线指挥部副参谋长、代参谋长文强，华中军政长官公署副长官兼第三兵团司令官张淦，以及七十三军的中将军长韩浚。

在担任杜聿明的副参谋长之前，文强曾担任过程潜麾下“长沙绥署”的办公室主任。要不是被杜聿明紧急召去徐州，文强有很大的可能与程潜、陈明仁一同起义，而且他很可能在起义中发挥举足轻重的作用——毕竟，他是两方联系的重要人物。命运对于文强而言非常捉弄，他在戴笠遇难后脱离军统，原本是不愿卷入内战，但最终却还是被迫参战，并且在战场上被俘，这让他多年感慨自己的人生轨迹，认为自己被命运所摆布。至于张淦，也就是剧中的蔡守元，他则更加传奇。每次战斗之前，张淦总是要占卜算卦，且似乎总有一定的灵验性，然而在最后一战中，算卦未能准确，导致他最终被四野四十三军三八二团飞虎队生擒。

不少观众在看《特赦1959》时可能会有些疑问：蔡守元曾在西南地区劝降了大量蒋军，从他的功绩来看，本应是第一批特赦名单中的人选，为什么反倒连沈醉都能上杜聿明家做客，而蔡守元却毫无身影呢？这一点其实符合历史事实：蔡守元的历史原型张淦在1959年2月已经因病去世，根本就没有等到12月4日特赦名单的公布。 蔡守元在剧中作为一个充满幽默感的角色，他的历史原型张淦则更为复杂且具有鲜明特点，甚至他的名字和号都非常有趣。张淦本名张淦，字洁斋，号济公，这一号称与宋朝名僧李修缘、号湖隐、法号道济的高僧有些相似。张淦作为桂系大将，在历史上有过诸多有趣的故事和传奇。比如他曾自豪地讲述过自己如何在中原大战中救过蒋介石性命。他称，在中原大战时期，蒋介石被西北军冯玉祥围困，自己带领一个骑兵旅突破敌人重围，将蒋介石救出。此后，蒋介石为了表示感谢，常常派人送礼物送食品给他。

尽管张淦救过蒋介石性命，蒋与他之间的关系始终较为疏远，蔡守元自己也清楚，自己并非蒋介石的亲信。他坦言自己更偏向于粤军的旧部，自己早年参军时便已和蒋介石的势力没有太多关系。这番话与张淦的经历相吻合，张淦在早年是陆荣廷部队的少校副官，在陆荣廷失败后，他转投李宗仁阵营并在李的领导下从事作战任务。张淦与李宗仁一同参与了著名的中原大战，而在战斗过程中，他也表现出了较为出色的指挥才能。虽然张淦在抗战中的表现不能与王耀武、杜聿明等抗日名将相提并论，但他在战场上还是留下了不少历史痕迹。

关于蔡守元（张淦）是否真如他所言救过蒋介石，史料中并没有明确的证据，然而，《特赦1959》的创作团队显然在历史资料的查证上做了大量工作，甚至连尚未公开的张淦自述材料也许都曾被参考。对于历史的每一细节，观众总是充满好奇，尤其是当我们想象这些历史人物可能的故事时，会觉得一切都变得格外生动。

最后，张淦能成为《特赦1959》中的重要人物，不仅是因为他在蒋军中具有一定的地位，也因为他在战犯管理所中的表现不凡。如果张淦没有早逝，他有可能早早出现在特赦名单中。那么，如果他没有过早去世，您认为他会在哪一年被特赦呢？