1946年，东北民主联军第六纵队正式成立，这一新力量的形成源自于新四军第七旅、山东军区第七师及独立旅、冀热辽第十九旅等部队的重组。在这一过程中，原有部队的番号被重新命名为第16师、第17师和第18师。这一改革不仅意味着部队编号的变化，更标志着区域力量的整合与重塑。

第16师的组建中，由于历史原因，其师长一职并未派上正式人选，而是由副师长王东保临时代理。这一现象引发了很多疑问，为什么一支部队不能有一位正式的师长呢？事实上，第16师的前身是红军第一军团的部队，主要由抗战时期115师的343旅及685团经过重组而来。这个新形成的部队具有相当的战斗力和历史传承，曾在土地革命与抗日战争的多次战斗中发挥了不可或缺的作用，成为当时战场上的中坚力量。

在其内部主官中，彭明治揭开了历史的一页。作为685团的前任参谋长，彭明治如今已升为团长。在部队被改编为苏鲁支队后，他担任了支队长一职。依照作战需求，这支极具战斗力的队伍南下华中，与新四军第三师合并成为第七旅。彭明治这位老资格的指挥官，对这支部队有着不解之缘，因为他的军旅生涯开始于南昌起义。当时，他担任的是25师的代理连长，而这支部队的根基也正是建立在南昌起义之上。

抗战结束后，彭明治率领队伍进驻东北，随即与梁兴初部展开多次殊死搏斗，取得了不少胜利。然而在四平保卫战后，他选择了留在后方休整，也正是在此期间，6纵成立，原第七旅被编成第16师。虽然彭明治具备担任师长的能力，但由于他身处后方，副师长王东保暂时代理这项职务。

王东保早前担任副旅长，在战斗中表现出色，因此上级或许是考虑到彭明治日后可能复归前线，在很长一段时间内由他担任代理师长职务。1947年，随着三战四平的打响，第16师与18师同步被调往前线参战，负责接替第1纵队。在战斗中，敌军的增援让攻城部队不得不选择撤退。为了进一步提升第16师的战斗力，军方将第1纵队的副司令兼第1师师长梁兴初调任为6纵的副司令兼第16师的师长。他不仅是这支部队的老首长之前曾担任苏鲁支队副司令，有着较为丰富的指挥经验。

梁兴初的回归无疑给全体指战员带来了巨大的鼓舞，因为他的作战能力在军中是有口皆碑的。军方如此安排显然是为了加强第16师的战斗力，不幸的是，经过短暂的整顿后，梁兴初就被调去组建第10纵队。王东保在这一变动后再次代理师长，直到1948年3月，李作鹏被调任为6纵的师长，而王东保则继续担任副师长。王东保经历了如此频繁的职务变动，却从未得到转正的机会，实属罕见。他在纵队成立之初便作为代理师长运作，直到1949年部队南下江西时，才得以正式就任师长。

原本，师长的职位是预留给彭明治的，但由于他的健康状况未能允许他恢复前线指挥的职责，直至1948年方才重回前线，并被直接安排为兵团的副司令。这一系列变动，无疑为部队的编制与战斗力带来了诸多挑战与机遇，在历史的长河中留下了深刻的印记。