根据中文史料中的记载，夏朝是古代中国的第一个“王朝国家”。不过话说回来，截至目前，依然有很多人坚定认为 ，“所谓夏朝的历史，本质上是一段虚构的历史”。

那么问题来了，夏朝是否是古人臆测出来的朝代？今天简单聊聊这件事儿。

《史记》中的“夏本纪”

1

夏：第一个“中国王朝”

古代中国历史语境里的“王朝”，可以理解为“以血缘家族为基础、通过世袭制度，对一个国家实行长期统治的君主制政权”。

传说中的 “五帝”，都是以德治国的代表。帝舜在位三十三年时，正式将王位禅让给了治水有功的禹。十年后，禹在会稽去世。

据《史记》所载， 禹在临终前，将王位禅让给了东夷首领伯益。但值得玩味的是，后者在三年守孝期结束后，并未按计划继承王位，而是将之让给了禹的儿子启，自己则躲避到了箕山以南。 最终，启成为了禹的继承者。

古画中的禹和启

不过话说回来 ，古本《竹书纪年》则认为，伯益即位以后 ，“启杀益而夺得君位”；还有观点认为，伯益即位后，启的支持者们向其发起了挑战。双方在经过了多年的苦斗了之后后，启最终战胜了伯益，成为了新的最高首领。

夏氏族原姓姒，但从启即位后改用国名“夏”为姓。与此同时，他不再使用“伯”这个称号而改用后，即“夏后启”。

启去世之后，他的儿子太康继承了王位。至此， 传统的禅让制正式被世袭制取而代之，“公天下”变成了“家天下”。由此可见，司马迁将“夏”视为古代中国的第一个“王朝”，实属情理之中。

夏商周历史地图

2

扑朔迷离的存在

值得一提的是， 在《尚书》《左传》《清华简》等先秦典籍当中，无一例外都提到了“大禹治水”等与夏朝相关的典故。

比如在据说由孔子主编的《尚书》中，提到了夏、商均为“受天命”的正统朝代；在《左传》中，夏商周三代是并列的，不仅提到夏朝之处甚多，还直接提到了夏朝君王（夏朝时称为“后”，商周称为王，以后称皇帝）的名字，比如启、相、皋、孔甲、桀等。

《尚书·禹贡》中的九州和五服

除此之外，在铸造于 西周中期的青铜器“遂公盨（豳公盨）”以及春秋时代的“秦公簋”、“叔夷钟”、“叔夷镈”等祭器或礼器的铭文当中，也出现了大禹治水、成汤“敷受天命，翦伐夏祀”等涉及夏朝历史的论述。

但需要指出的是，无论是西周的金文资料，还是以《左传》为代表的编年体史书，之所以主动将夏朝的事迹编入其中， 本质上就是为了主张“自己的政权最具正统性”。

这就意味着，上述文献中关于夏朝的记录，大概率存在“被有意识地改写”的可能。

遂公盨（左上）、秦公簋（左下）与叔夷钟（复原图）

鉴于此，在20世纪初，以顾颉刚为首的一批深受西方现代治学方法影响的 “疑古派”知识分子，向一直以“信古”为主流中国学界发起了挑战。

于是，无论是“三皇五帝”还是 “大禹治水”，统统被他们视为“虚构的神话与传说”。

除此之外 ，一大批推进了现代历史学发展的欧美和日本学者，也对夏朝的“真实性”提出了质疑。原因很简单， “若不能用与之同时代的文字资料进行论证，就不能确认王朝的存在”。

因此，首发于 1999年的《剑桥中国上古史》，坚持将商朝视作“古代中国第一个历史王朝”而不列夏朝。

《剑桥中国上古史》封面

不过话说回来，伴随着几十年来二里头遗址考古的不断推进，诸如该遗址是“东亚大陆最早的广域王权国家的遗存”、“中华文明总进程的核心与引领者”、“东亚地区青铜时代最早的大型都城”的定位， 在我国学术界几乎已成为一致的共识。

正如考古学家杜金鹏所说 ，“接近于95%的领域内专家认为，二里头是中晚期夏朝的遗存，5%认为目前还无法确定，而完全否定的国内专家几乎没有。”

二里头遗址考古现场

有趣的是，日本学界开始出现了“认可夏朝真实存在”的倾向。

驹泽大学的饭岛武次教授认为，二里头文化代表了一个广域王权国家（早期王朝）级别的政治实体，而这个实体与“夏”相对应。

京都大学的冈村秀典教授判断，在商朝以前的中原地区，曾经存在着一个名为“夏”的王朝政体；长期任教于九州大学的 宫本一夫教授更是坚持认为，“二里头文化即夏王朝，夏王朝确实曾经存在”。

二里头夏都遗址博物馆

当然，这里需要明确一个问题，即便正如宫本一夫所说，“二里头文化即夏王朝”，但并不等于说， 以《史记》为代表的中文史料中记载的“夏朝史”，是严格意义上的“信史”。

这就意味着，我们依然 无法通过已有的文献史料来证明“二里头文化已经完备了王朝应有的政治体制”这一问题。

二里头夏都遗址博物馆内的展品

3

尾声

关于夏朝，我们可以得出以下几点结论：

首先，中文史料中关于夏朝的论述，尚不足以被称为“信史”；其次，位于河南偃师的二里头遗址，大概率是夏朝的遗存；第三，尚无考古证据直接证明，夏朝是一个严格意义上的“王朝国家”。

二里头夏都遗址博物馆俯瞰

但可以肯定的是，这是一个“礼乐文化”勃兴而非“礼乐文化”全面趋于衰微的时代，一个华夏文明结束多元、逐渐开启一体化阶段的时代， 一个以中原为中心的历史格局正式形成的伟大时代。