民间传说中，张良为了保护功勋卓著却权势惊人的韩信，曾在汉高祖刘邦面前为韩信争取到一张“免死牌”，这张牌被称作“三不杀”，具体内容是“见天不杀，见地不杀，见铁不杀”。这意味着韩信只要见到天空、土地或者铁器，就不会被处死。

另一种流传的说法则是“五不杀”，除了“三不杀”中的天、地、铁之外，还增加了“见光不杀”和“见铜不杀”，构成更加细致的保护条款。

还有版本称之为“五不死”，内容为“见天不死，见地不死，见君不死，没有绑他的绳索，没有杀他的刀刃”，强调的是无论见到天空、土地或君主，韩信都不应被处死，也不能用绳索捆绑或刀刃杀害他。

除此之外，关于韩信的“免死”条款还有许多不同说法，基本上可以归结为“三不杀”与“五不杀”的两大类，虽然细节有所差异，但本质上都是一种类似于免死金牌的保护令。张良希望通过这些承诺来保障韩信的安全。然而，史实中韩信最终还是被吕后所杀，这让人好奇吕后究竟是如何避开这些“免死条款”下手的。

答案其实很简单：只要巧妙避开这些条件就能办到。俗话说，“办法总比困难多”，吕后深知刘邦曾赐予韩信的“免死金牌”，她不断琢磨破解之策。后来，吕后和萧何密谋，设计将韩信骗入宫中，并命令侍卫将他的头蒙上，抬进一个特意准备的钟室。

那个钟室里漆黑一片，完全没有光线，地上铺着厚厚的地毯，确保韩信既见不到天，也见不到地，更看不见光。随后，吕后命令宫女们用竹竿将韩信击毙，巧妙地规避了“见天见地见光见铁”的条款，完美实现了对韩信的处决。

这个故事清晰地传达了一个道理：“君王命令臣子死，臣子不得不死。”无论是何种免死牌，即使是明文规定的“三不杀”或“五不杀”，在权力面前也往往形同虚设。

不仅如此，类似的“免死金牌”在历史上也未必能保护得住功臣。比如唐朝初年，唐高祖李渊刚建立大唐不久，便公布了一个太原元功臣名单，这些功臣当年跟随李渊在晋阳起兵立下了汗马功劳。名单中共17人，其中李世民、裴寂和刘文静已经去世，长孙顺德、刘弘基、柴绍、殷开山等14人获赦免免死金牌。

可是，仅仅一年后，李渊就在裴寂的怂恿下，处死了被诬陷有反意的刘文静。尽管李纲和萧瑀认为刘文静无反叛之心，李世民也曾极力为他辩护，但李渊最终还是决定杀死他。此时，没有人提及所谓的“恕死”或免死承诺。

反观韩信的“三不杀”和“五不杀”，加上吕后亲自策划避开禁杀条款的细节，更像是民间故事的演绎。编故事的人才会用心描绘这样一场充满阴谋与诡计的结局，且故事有头有尾。历史上并无明确记载刘邦曾许诺过这些免死条款，当然，韩信最终被杀的事实本身还是值得详细探讨的。

用八个字形容韩信的一生最合适不过，那就是“成也萧何，败也萧何”。韩信早年非常落魄，生活拮据，常常挨饿，四处借食，日子异常艰难。后来，他投身反秦军队，却在项梁手下不得重用，投奔刘邦也未获重视，甚至险些被杀。心灰意冷之际，是萧何夜晚月下苦苦追寻，才让韩信重新获得刘邦的注意。

萧何极力推荐韩信给刘邦，称其为“国士无双”，并断言：“欲图天下，非信不可与谋事。”终于，韩信得以在刘邦麾下挂名，随后被封为大将军。成为大将军的韩信，果然战功赫赫，所向披靡，他为刘邦统一天下立下了不可磨灭的功劳，称他为“盖世奇才”毫不为过。

然而，巨大的功绩往往伴随着权力的膨胀，也会威胁君主的地位。公元前203年，韩信向刘邦递交请愿书，要求被封为齐王。彼时，刘邦正被项羽围困在荥阳，无法脱身。韩信却并未急于解围，而是急于自立。刘邦听后大怒，但在张良和陈平的劝说下，考虑到当时形势艰难，最终同意封韩信为齐王，并让他领兵攻楚。

韩信如愿成为齐王，但这也在他和刘邦之间埋下了隔阂。尽管如此，韩信从未有过背叛刘邦的念头，他时刻铭记刘邦曾脱衣相赠、分食相待的恩情。正因为如此，当项羽派人劝他与楚联合反汉，共图三分天下时，韩信坚定拒绝。

后来，蒯彻也劝韩信出山，主张三分天下，认为韩信已无退路。站在楚或汉一方，哪方必胜，韩信据齐国自立，与楚汉三分天下，或许是最优选择。蒯彻认为，归楚不被信任，归汉又功高震主难容，这才是韩信的两难。

但韩信坚持忠于刘邦，内心却矛盾重重，既不愿背叛，又迟迟未能与刘邦会师。为促使韩信出战，刘邦采纳张良建议，将陈县以东至海岸一带划为韩信封地。韩信终于率军出征，大败楚军于垓下，迫使项羽自刎。

韩信功成名就，理应封赏，但刘邦早已对他心存芥蒂，先是收回韩信兵权，只封其为楚王，这成了刘邦针对韩信的第一步。

次年，有谣言称韩信谋反，陈平建议刘邦假装巡游云梦泽，借机召集诸侯，并趁机将韩信擒获，随后韩信被押回洛阳。此时，韩信被降封为淮阴侯，心中充满怨恨，开始频繁装病，拒绝朝见和随行。

昔日誓死效忠刘邦的韩信竟向陈豨表达支持叛乱的意图，约定在京城做内应。刘邦亲征时，韩信依旧装病留守京城，甚至计划矫诏赦免罪犯奴隶，集合他们攻打吕后和太子。

不幸的是，这个阴谋被吕后发现。吕后想除掉韩信，却碍于韩信影响力巨大，害怕无法轻易下手，于是求助于萧何。萧何献计称，假传陈豨已被杀，谕令群臣入宫庆贺。

韩信起初不信，害怕吕后设陷阱，不愿进宫，但萧何劝他即使生病也应勉强出席庆贺，有萧何陪同，韩信终于决定入宫。没想到刚进宫，早被伏兵埋伏的武士将他绑走，并在长乐宫钟室中将他杀害。

这位一代军事奇才的生命就此走向终点。临死前，他终于后悔没听从蒯彻的建议，但一切已无回头之路。等刘邦凯旋归朝，得知韩信遇害，反应耐人寻味，竟只说了句：“且喜且怜之。”