1958年2月11日，周恩来总理辞去了外交部长一职，由陈毅接任，成为新中国的第二任外交部长。这个任命对于陈毅来说并不感到意外，因为自从1954年他被调入中央后，便开始接触外交事务，周总理也一直有意培养他朝这一方向发展。不过，当陈毅正式接过这个沉甸甸的职责时，他仍然感到一股巨大的压力，心里充满了不确定性，甚至有些担忧自己是否能够胜任这个职位。

当晚，陈毅回到家中，与妻子张茜谈起了自己被任命为外交部长的事情，并说道：“作为外交部长，未来不外乎有四种结局。”他停顿了一下，接着列出了这四种可能的结果：第一，取得显著成绩；第二，工作平平；第三，犯下严重错误；第四，因病辞职。

为什么陈毅会这样自我分析呢？我们来逐一分析。

首先是第一种情况——取得显著成绩。陈毅一向以坚韧的性格和不服输的精神著称，这种精神早在革命战争年代便已显露无遗。在南方三年的游击战中，面对极其艰苦的环境，正是他的坚韧不拔和拼命工作的态度让他挺过了难关。此外，陈毅还是一位极为懂得用人的领导者。在解放战争中，他坚信粟裕的军事才干，敢于将指挥大权交给他，而自己则专心主持全局。这种果敢的决策和胸怀，使得他在外交工作中也能够有效施展才华。只要没有意外，陈毅相信自己必定能取得一定的成绩，这是他心目中最理想的结果。

接下来是第二种情况——工作平平。事实上，在建国前，陈毅一直忙于带兵打仗，几乎没有接触过外交工作。建国后的初期，他曾担任上海市长，也曾担任副总理，但外交事务大多由周恩来总理亲自掌舵。后来，周总理有意让陈毅承担更多的外交工作，便开始带他一同出国访问，渐渐地让他接触了外交领域。刚开始，陈毅并不自信，因为外交工作需要高超的判断力，精确的外交礼仪，以及对复杂局势的敏锐洞察力。而一旦失误，轻则丢脸，重则可能引发外交纠纷。因此，陈毅一度心生退意，向周总理请求让他继续担任副部长，自己只想在幕后辅佐。然而，周总理却坚决表示：“让你当外交部长，是毛主席和我的共同决定，你不用再推辞了。”虽然心里有所不安，但陈毅最终还是接受了挑战，心里却常常想着自己也许只能干得中规中矩，甚至可能比不上周总理的出色表现。

第三种情况是犯下严重错误。外交工作不仅仅是代表国家进行对外交流，更多的是关乎国家形象和国际大事的处理。如果失误，轻则造成外交风波，重则可能引发国际争端。尽管陈毅跟随周恩来总理做了几年的外交工作，但随着国际局势的变化，他的经验依然不足以应对每一次复杂的外交挑战。加上他性格直爽、大大咧咧，有时言语过于随意，这更容易引发误解。譬如，陈毅曾在一次非洲访问时，在记者发布会上发表了一些个人看法，结果引起了国际社会的不必要猜测，周总理得知后专门批评了他一番。这个经历让陈毅对外交工作产生了更多的警惕，也让他更加意识到自己必须谨言慎行。

最后一种情况是身体状况出问题。外交工作高强度的工作压力以及频繁的出国访问，常常让人身心俱疲。长时间的时差倒置、频繁的长途旅行，使得陈毅意识到自己的健康状况可能会成为一个隐患。再加上，外交工作要求极高的反应速度与应变能力，一旦身体素质不佳，难以承受巨大的心理压力，也容易影响工作效率。陈毅虽然深知自己年纪渐长，健康状况不如从前，但作为一名革命老将，他并没有因此退缩，而是决定迎难而上。他与妻子张茜谈到这一点时，提醒她要为可能的身体不适做好准备。

尽管如此，陈毅依然没有放弃，凭借着他坚定的决心和无畏的精神，很快便在外交岗位上取得了显著成绩。他的沉稳、大气和灵活的应变能力，使得他在复杂的国际事务中游刃有余，逐渐赢得了毛主席和周总理的高度评价。

比如在1965年9月29日的一次中外记者招待会上，一位外国记者提问道：“有人说中国好战，您也是好战分子，您怎么看？”陈毅毫不犹豫地回应：“我就是好战！我就是好战分子！我们中国人本来不想打仗，但有人要打，那就打！美帝国主义和世界上一切反动派，总是想挑起战争，老子早就等着打了！现在不打，将来打，老子等不了了！”他的这番话展现了中国人民坚决捍卫国家尊严的气魄，引来全场热烈掌声。

毛主席听后笑道：“讲得好啊！陈毅这个外交部长，真是个了不起的外交部长，外国人再也不敢小看我们了！”而周总理也高度评价道：“陈毅说话非常有气势，这符合我们这个大国的威严。有时，说话滴水不漏未必是好事，这样会缺乏气场，陈毅就比我更有气势、效果更好。”

这些话不仅展示了陈毅在外交岗位上的卓越表现，也反映了他独特的风范，最终成为了外交领域的一个传奇人物。

（参考资料：《陈毅传》《陈毅的故事》《毛泽东与陈毅》）