原创 刘仲质：明初礼部尚书，提倡尊孔，陪同朱元璋一道祭祀孔庙
刘仲质是大明王朝初期的一位礼部尚书，他的出生地位于江西省的分宜县西矶岗。关于他的早年经历，历史文献中记载极少，这使得后人难以全面了解他的背景与成长。当他第一次在历史的舞台上亮相时，已经身处建国后的洪武年间。
此时正值朱元璋建立大明之初，刘仲质因受到推荐而来到京城，得到了明太祖的重视。他被任命为翰林典籍，负责校正《春秋本末》这部经典著作，展现了他在文献整理和学术研究方面的才能。
在洪武十五年，也就是公元1382年，刘仲质荣升为新的礼部尚书，被赋予使命，和众多杰出的大儒共同探讨祭祀礼仪的制定及其合理解读。经过他的精心策划，祭祀礼仪最终得以完成，并迅速在全国各地的学校中得到推广，成为广为遵循的规范。
根据以往的规定，每年二月份都需对孔子进行隆重的祭拜，而这一年恰逢明朝国子监刚刚成立。朱元璋决定亲自带领前来学习的学子，依据刘仲质所制定的仪式，对孔子进行庄重的祭拜。
就在这个关键时刻，朱元璋身旁的一位侍臣忍不住对他说：“孔子虽为历代所尊崇的圣人，但终究是人臣，作为一国之君，在祭拜他时，礼仪不可过于隆重，以免失去君主的身份。”对此，朱元璋反驳道：“昔日周太祖郭威在祭孔时，左右侍从也曾劝他说，作为国君不宜对孔子这样的贤臣行跪拜礼。但周太祖却表明，孔子自古以来都是帝王的师傅，身为帝王的我，自然应该施以跪拜之礼。”
朱元璋坚定地表示：“如今我已掌握天下，应当向鬼神祭拜，也应对作为帝王师的孔子行跪拜礼，有何不妥呢？”因此，朱元璋便让礼部尚书刘仲质详细商议祭拜的具体操作流程。刘仲质提议，朱元璋应穿上皮弁，手持圭，站在孔子像前，进行跪拜祭祀，献爵后再跪拜一次，之后方可脱去皮弁。这样一来，祭孔的程序基本得以确定。最终，刘仲质又奉命颁布了汉朝刘向所作的《说苑新序》，号召全国各地的学校进行讲读。
刘仲质为人敦厚老实，知识渊博，尤其在经典文献与历史典籍方面造诣颇深。他每次在祭祀时所用的文词都相当得当，能够找到切合的典籍作为依据，因此常常赢得朱元璋的赞赏与欢心。