他是我国领导人中，唯一一位与列宁面过面并且握过手的人，连毛主席和周恩来也未曾有过此经历。在那个特定的历史时期，这样的经历无疑是极为罕见和特别的。

那么，这位特殊的人物究竟是谁，能够拥有如此荣耀的光环？答案就是柯庆施。毛主席在当时称他为“柯老”，当时他年仅56岁，而毛主席则是65岁，形成了鲜明的对比。

柯庆施在1922年就加入了我党，这个入党时间可以说是相当早的。与之相比，周总理是在1921年加入党的，柯庆施距周总理入党的时间仅有不到一年的差距，可见他的党龄十分可观。

在红军时期的1931年，柯庆施被任命为中央秘书长，随后又出任河北省委书记。在红军阶段，他的职务相对较高，但进入抗日战争和解放战争的时期后，到1949年5月时，他的身份仅是南京市的副市长，这显然是一个不太高的职务。

此时，柯庆施尚未踏入中央的领导层。然而，1954年，他迎来了自己的机会，接替陈毅担任上海局的书记，此后又成为上海市委第一书记和华东局第一书记，名副其实地成为了上海的最高负责人。

之所以能成为领导者，柯庆施与他个人的能力密不可分。他每天都认真分析《人民日报》，不断加深对理论知识的学习。1957年，他撰写了一篇名为《乘风破浪建设上海》的文章，这篇文章的发表引起了毛主席的高度关注。

后来在一次会议上，毛主席特意提到柯庆施的这篇文章，反问周恩来：“你能写出这样的文章吗？”自此，毛主席在多次会议中都习惯性地称呼他为“柯老”，显然是在有意提升他的地位。

不久，柯庆施进入了政治局。外界一度流传他可能会取代周恩来成为总理，而周总理本人也间接表达了辞职的想法，但以周恩来在人民心中的深厚地位与能力，柯庆施要取代他并非易事。

那是否意味着柯庆施的人品不够优秀或不能为人民服务呢？并非如此。虽然柯庆施的品德和工作态度与周总理有差距，但若说周总理是第一，柯庆施绝对可以排在第二的位置。

柯庆施的日常工作十分繁忙，白天常在办公室工作或开会，晚上几乎不外出。他的生活方式在普遍人看来相当单调，因为他几乎不参与社交活动，也没有什么娛樂兴趣，最固定的活动便是阅读和查看群众来信。

看到有人来信反映猪肉涨价的情况，他便立即派人进行调查，并提出具体的解决方案。他勤恳地为百姓服务，并且作风廉洁。曾有一次，有人给他赠送了一只火腿，他甚至对来人训斥了一顿，并要求对方将火腿带回去。这些事迹令周总理动容不已。

尽管柯庆施没有成为总理，但他最终担任副总理，并排在第六位，此时他已步入人生巅峰。然而，他担任副总理的时间不到一年，1965年3月便被诊断出肺癌，因病前往成都疗养，最终于4月9日在成都去世。

柯庆施的追悼会非常隆重，刘少奇、周恩来、邓小平等高级领导人皆亲自参与。其骨灰安放在八宝山公墓。直到1998年8月2日，他的骨灰才被迁出八宝山。