曹丕，字子桓，出生于豫州沛国谯县（今安徽亳州），是三国时期曹魏政权的开国皇帝，也是曹操与卞夫人所生的嫡长子。

东汉灵帝中平四年（187年）冬，曹丕在沛国谯郡出生。当时，天上忽然出现青色云彩，形似车盖，整日环绕在其上。见到这一景象的人们纷纷认为这孩子将来必定非凡，注定不为普通人臣。曹丕从小便展现出过人的聪慧，再加上在父亲曹操的严格教导下，他早年便深得良好的文化教育，博览群书。少年时代，曹丕在父亲的督导下，通读了诗书、论著，稍大后便开始学习五经、四部经典、史汉以及诸子百家的思想，打下了坚实的文学基础。

东汉献帝初平三年（192年），当曹丕年仅6岁时，曹操深感当时的天下动荡不安，于是让他开始练习射箭，8岁时还教他骑马。到10岁时，曹丕已经随父亲征战南北，长期的军事生涯不仅增强了他的体魄，也丰富了他的人生阅历，为日后文学创作积累了大量的素材。同时，艰苦的生活环境给他带来了心灵上的冲击，逐渐形成了曹丕特有的沉郁气质。

东汉献帝建安二年（197年）正月，曹丕随父亲出征张绣。不久，张绣投降后反叛，曹操的长子曹昂和侄儿曹安民战死，年仅10岁的曹丕则在战乱中险些丧命，幸得马匹的庇护，侥幸逃脱。

东汉献帝建安八年（203年）二月，17岁的曹丕随父出征袁谭、袁尚，占据黎阳。行军途中，他写下了一首诗，描绘了出征的壮丽景象：“千骑随风靡，万骑正龙骧。金鼓震上下，千威纷纵横。”这时，曹操凭借东汉丞相的名义四方征伐，迅速消灭异己，形成了中原地区的霸主地位。

东汉献帝建安十三年（208年）正月，曹丕被司徒赵温推荐为才俊，但曹操认为赵温的推荐并未真实反映曹丕的能力，遂通过任命郄虑等人处理此事，最终赵温被免职。

东汉献帝建安十六年（211年）正月，曹丕被任命为五官中郎将，开始接触政治事务并逐渐培养自己的势力。同母弟曹植虽文才出众，但在政治斗争中未必是曹丕的对手。在曹操的多个子嗣中，最初的接班人候选人包括曹昂、曹冲、曹丕和曹植。然而，曹昂战死，曹冲早逝，曹操曾对曹丕说：“曹冲之死，虽是我的不幸，却是你们的幸运。”曹丕也常感慨，若曹冲活着，自己能否继位，仍是未知数。

东汉献帝建安十七年（212年），曹丕随父出征南方，驻扎于曲蠡（今河南临颍县繁城镇），此时尚书令荀彧曾来慰问军队，并与曹丕讨论射箭技巧。

东汉献帝建安十八年（213年），曹丕随父回到家乡亳州（今安徽亳州），在祭拜祖先后，他与父亲同行骑马游览，经东园、循涡河、穿越高林，最终写下了《临涡赋》。此后，曹操因在立嗣问题上犹豫不决，逐渐形成了两大阵营：一个支持曹丕，另一个支持曹植。随着时间的推移，曹植凭借风流才子形象，赢得了更多支持，但其行为任性，频频引起父亲曹操的不满，为曹丕赢得了更多机会。

东汉献帝建安二十二年（217年），曹丕在司马懿和吴质的帮助下，成功击败曹植，最终被立为魏王世子，并开始推动文学创作，成为建安文学的核心人物之一。

东汉献帝建安二十四年（219年），曹丕作为魏王世子驻守在邺城（今河北临漳县西）。同年，魏讽与陈祎阴谋袭击邺城，曹丕成功平定了这一事件，杀死魏讽，震慑了敌对势力。

曹魏文帝黄初元年（220年），曹操去世，曹丕继任丞相、魏王，并成为实质上的政权掌控者。在处理政务时，他采取迅速集权的策略，并通过一系列改革和任命稳固了自己的地位。

同年，曹丕改革内部政务，任命贾诩为太尉、华歆为相国，王朗为御史大夫，夏侯惇为大将军。同时，他还加强了对边疆的控制，实施一系列新的军事和政治举措。

曹魏文帝黄初二年（221年），孙权称帝，正式定国号“吴”，改元“黄初”，曹丕虽然怒气填胸，但很快宣布“伐吴”命令，发动了一系列军事行动。

曹魏文帝黄初三年（222年），孙权主动请求与曹魏和好，而诸葛亮劝说蜀汉维持和平，以对抗即将来临的魏吴联合压力。两国逐步恢复了合作。

曹魏文帝黄初四年（223年），曹丕由于身体欠佳，开始向陈群、曹真等人传达指令，安排曹叡继位的相关事宜。曹丕在此年因病去世，时年40岁，庙号“高祖”，谥号“文皇帝”，由长子曹叡继位。

曹魏文帝黄初五年（224年），曹丕去世后的曹魏政权面临着更为复杂的内外局势，诸葛亮则继续致力于北伐战争，巩固蜀汉的国土。