1906年冬天，李莲英的母亲去世，这对一直孝顺的他来说，无疑是一次巨大的打击，令他痛不欲生。

为了表达自己对母亲的哀思和感激之情，李莲英决定为母亲举办一场盛大而隆重的葬礼，借此为母亲送行。他特地在家乡大摆宴席，邀请亲戚邻里共同哀悼，整整35天，乡亲们在这段时间里享尽白吃白喝，大家都能感受到李莲英的慷慨与孝心。

那么，这场葬礼究竟有多奢华，李莲英又是如何筹集这笔巨额费用的呢？

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一、李莲英如何成为太监

道光28年，李莲英出生在河北省大城县的一个普通家庭，他家有四个儿子，李莲英是家中的第二个孩子。他的父亲年轻时是个无业游民，后来靠帮叔叔做些体力活勉强过日。叔叔无儿无女，看中李莲英父亲的勤劳，把他接到家里，认作义子，并为他娶了李莲英的母亲。

起初，李家的日子过得勉强安稳，但随着叔叔去世，家庭经济状况迅速恶化。李莲英的父亲继续制作皮制品，然而随着孩子们逐渐长大，家庭负担越来越重，母亲照顾年幼的孩子，父亲一人支撑不起整个家。最后，为了生计，李家不得不迁往北京。

到北京后，家中生活愈加艰难，李莲英看到父母如此辛苦，心生一计，想要为家里分担压力。他年仅七岁，就主动提出想成为太监，进宫做事。然而，古代对于传宗接代的观念让父亲坚决反对，毕竟家中还有三个兄弟，且长子继承家族香火的重要性不言而喻。

但李莲英却坚信，自己作为老二，最适合去宫中服侍，而且家中兄弟们还年幼，他的去向似乎最为合理。最终，李莲英父亲无奈答应了他这个决定。

李莲英进入宫中时，仅是一个不起眼的小太监，因为年纪小而常遭人欺负。但为了生存，他忍辱负重，逐渐展现出过人的聪明才智。他跟随宫女学习打扮、梳头，很快就掌握了精湛的梳头技术，且他的情商极高，深得主子们的宠爱。

尤其是在一次与慈禧太后相遇时，李莲英机智地化解了一场尴尬的局面，从此获得了慈禧的信任。李莲英不仅精通宫中礼仪，还非常擅长揣摩慈禧的心思，赢得了她的宠爱。在慈禧的赏识下，年仅26岁的李莲英便晋升为储秀宫的首席太监。

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二、母亲去世后，为母办丧事

1906年，李莲英的母亲因病去世，令他痛心不已。作为一位深知孝道的儿子，李莲英决定为母亲办一场极为盛大的葬礼，以此表示自己对母亲的敬爱，同时也为自己多年未能陪伴母亲的遗憾做出补偿。然而，李莲英作为宫中的高官，若在没有得到慈禧批准的情况下私自办丧事，必然会引起麻烦，因此，他小心翼翼地去慈禧面前请示。

慈禧得知李莲英母亲去世的消息后，深受感动，立刻批准了他回家办丧事，并慷慨赠送48万两白银用于丧事费用。同时，她还表示，如果费用不够，可以再去找袁世凯申请。虽然慈禧的这番话似乎表面上给予了李莲英极大的支持，但李莲英心里清楚，慈禧并非真的要他向袁世凯要钱。毕竟，李莲英手中已有足够的财富，真正想要的不过是慈禧的一纸许可，安心办丧。

虽然李莲英的兄弟们最初并不愿意办过于奢华的葬礼，但李莲英坚持自己的决定，认为这对母亲是应得的荣耀。最终，李莲英的弟兄们也都只能依从他的安排，并召集了大城县的乡绅及能干的乡亲们来协助操办。

开始时，大家对于如何办这样一场高规格的葬礼束手无策。有人建议查阅古籍，参考古人如何操办丧事。经过几天的讨论与策划，大家最终列出了一份详尽的方案，但李莲英审阅后却觉得这还远远不够气派，于是他指示说：“钱不成问题，只要场面足够盛大，千万不要惜花费。”

他还特别提醒，不要超出常规的规格，以免惹来不必要的麻烦。于是，葬礼的筹备开始加速。

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三、为母亲的葬礼设宴35天

经过三个月的精心准备，李莲英为母亲的葬礼安排了35天的盛大宴席。宴席开始之前，李莲英在大城县发布了通知，告知所有人，无论身份高低，都可以来白吃白喝。这种条件本应让人们蜂拥而至，可是葬礼初期，来吊唁的人却少之又少。

李莲英对此感到十分困惑，开始怀疑自己的兄弟们是否因权势过于张扬，导致乡亲们不愿接近。然而，经过一番调查后，他才得知，原来是袁世凯为了李家的安全，派了数百名士兵把守村外，阻止了许多人前来。得知真相后，李莲英立即与袁世凯沟通，要求撤走白天的守卫，改由夜间巡逻，乡亲们才得以进来祭拜。

随着士兵撤走，葬礼的宾客渐渐增多。尽管北方的宴席未必如南方奢华，但李家的丧宴却格外讲究。餐桌上摆满了鸡鸭鱼肉等丰盛佳肴，宾客们吃得尽兴，甚至有人将剩余的食物打包带回。

葬礼持续35天，李莲英不仅安排了大量的食物，而且肉类都来自当天屠宰的新鲜猪肉。葬礼中期，大城县的生猪几乎被买空，猪肉的价格也因此飙升。

葬礼的最后一天，李莲英亲自率领数十名壮汉将母亲的棺木抬上山安葬。据说母亲的棺材极为沉重，选用了京城最上等的棺木，场面也极为壮观。整个大城县的居民都聚集在路旁，送李莲英的母亲最后一程，场面空前浩大。

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结语

李莲英为母亲举办的葬礼成为了一段佳话，广为人知。然而，值得深思的是，这笔庞大的开销并非来自李莲英的个人积蓄，而是通过各种手段从百姓身上获取的。李莲英的孝心不可否认，但若母亲在天有知，她又会如何看待儿子为她所付出的这一切呢？