魏、蜀、吴三国之中，东吴常被认为是最为低调的一方。刘备和曹操分别忙于扩张领土、争夺天下，孙权却一直坚守着江东的根基，极少出兵征伐其他势力。尽管孙权稳扎稳打，未曾主动向外扩展，很多人认为他缺乏取天下的雄心，似乎注定无法在三国纷争中胜出。然而，如果这三位枭雄都能活得更久，或许天下统一的最终归属者就是东吴，曹操和刘备可能根本无法左右大局。

一、孙坚的英勇与遗憾

孙坚，字文台，号“孙破虏”，他是东吴的开国之父之一，曾是一位赫赫有名的猛将。东汉末年，黄巾之乱爆发，孙坚率领大军赶赴河南等地，成功镇压黄巾军，凭借这一功绩被封为乌程侯，逐渐崭露头角。后来，董卓篡权，孙坚联合曹操、袁绍等地方势力发起了讨伐董卓的行动。与许多诸侯空谈无力不同，孙坚亲自上阵，亲力亲为，最终大破董卓军队，收复洛阳。这一战，让孙坚名声大噪。

然而，董卓因争宠与养子吕布反目，最终被吕布所杀，天下陷入混乱，这也为如孙坚、曹操等英雄逐鹿中原提供了机会。孙坚是个勇猛的将领，手下如程普、黄盖、韩当等悍将，更为他增加了不少战力和号召力。可惜的是，在进攻荆州时，孙坚被黄祖部下射杀，英年早逝，未能完成统一大业。孙坚的早逝使得孙策和孙权年轻时便承担起了江东的重担，也让江东错失了与曹操、袁绍等争夺天下的良机。如果孙坚活得更久，他无疑会是曹操最为头痛的竞争对手。

二、孙策的雄心与悲剧

孙坚死后，孙策继承了父亲的基业。起初，孙策的旧部被袁术收编，孙策自己在袁术的支持下，成为了一方领袖。公元195年，孙策带着父亲的旧部回到江东，开始逐步恢复江东的实力。期间，孙策与少年时的好友周瑜并肩作战，他们联手击败了扬州刺史刘繇、吴郡太守许贡及会稽太守王朗，成功夺取了江东六郡，江东的根基因此牢固。

然而，孙策虽然在东吴的建立中做出了巨大贡献，但在公元200年，北方的袁绍和曹操爆发了官渡之战，孙策却错失了一个黄金机会。当时，他打算趁着两大强敌争斗之际，偷袭曹操的老巢许昌，并迎接汉献帝前来江东，借“挟天子以令诸侯”的策略，使得江东在政治上占据道德制高点，成为统治者。然而，孙策在一次打猎中被许贡的门客暗算身亡，再一次让江东错失了争夺天下的良机。

三、周瑜的谋略与英年早逝

孙策死后，周瑜成为了江东的首任大都督，肩负起了为江东保驾护航的重要责任。曹操在北方大部分地区统一后，开始南下准备攻占荆州和江东。与此同时，刘表病逝，荆州进入了刘琮的控制，刘琮深知自己不是曹操的对手，于是率领荆州的文武百官投降了曹操，这一举措让曹操的力量更为强大，特别是他得到了能够与江东水军抗衡的荆州水军。曹操的兵力达到23万，战力惊人，而江东只有5万兵力，双方实力悬殊，江东面临巨大的压力。

此时，孙权陷入了犹豫和困惑，不知是否应当向曹操投降。关键时刻，周瑜从鄱阳赶回江东，他坚定地支持抵抗到底的方案，给了孙权极大的信心。周瑜的支持让孙权决定不向曹操低头，并将江东军权交给周瑜指挥。赤壁之战中，周瑜巧妙施计，用苦肉计成功引诱曹操的战船中火，最终打败了曹军，迫使曹操败退北方。

然而，周瑜虽然大胜曹操，却没能完全消除未来的威胁。赤壁之后，刘备和周瑜联手夺取了荆州，而刘备占据了荆南四郡，周瑜则拿下了南郡。刘备逐渐壮大，成为了江东未来的竞争者。周瑜看到了这一点，深知刘备在荆州的影响力逐步增强，便开始有意识地压制刘备的发展，免得他日成为孙权心头的威胁。

周瑜为了帮助孙权争取天下，提出了夺取刘璋的益州，为江东扩大版图。然而，这一计划最终未能实现。公元210年，周瑜因病早逝，未能看到自己为孙权设想的宏大蓝图成真。周瑜死后，鲁肃接管了江东的战略方针，为了减轻与曹操的对抗压力，鲁肃将荆州南郡借给了刘备。刘备在荆州逐渐壮大，最终夺取了益州，帮助江东分担了曹魏的压力，但也使得江东失去了统一天下的最后机会。

这段历史充满了英雄的遗憾。若是孙坚、孙策、周瑜能够延续他们的生命和事业，或许东吴有可能成为三国中的最大赢家，而不是仅仅守着江东一隅，错失了逐鹿中原的最佳时机。