1934年7月，吴克华刚从红军大学结业，组织找到他谈话，通知他将被任命为红21师的团长。按理说，营长晋升为团长是件值得高兴的事情，但吴克华却怎么也高兴不起来。尽管这一升迁意味着更大的责任和机会，他内心却充满了挣扎，经过深思熟虑后，他决定向党组织提出，宁愿继续留在老部队做营长，也不愿接受团长一职。

这个决定让身边的人都感到不解。谁不希望自己能晋升到更高的位置，证明自己的能力呢？但吴克华的选择，却与大多数人的想法截然不同，究竟是什么让他做出了这样一个令人困惑的决定？

这一天，红军的参谋长刘伯承找到了吴克华，与他进行了长时间的交谈。刘伯承耐心地解释，组织决定提升吴克华为团长，是经过深思熟虑的，这是为了大局考虑。然而，无论刘伯承如何劝解，吴克华依然坚持自己的立场，态度坚决地表示不愿接受这一职务。他告诉刘伯承，自己深知自己的能力，觉得自己最多只能担任一个营长，面对更大规模的部队，他恐怕力不从心，希望组织能为红军选拔出更合适的人选来担任团长。刘伯承听后意识到，这可能并非吴克华的真实理由，背后一定隐藏着更深层次的原因。

很快，朱德同志也找吴克华进行了谈话。朱德与刘伯承一样，耐心地劝导吴克华，讲述服从大局的重要性。然而，吴克华依然没有改变主意，这让朱德有些生气，他严肃地提醒吴克华：“这是组织的决定，个人不能凌驾在组织之上。”没想到，吴克华居然毫不妥协，愤怒地对朱德说：“坚决不当卒子团长！”朱德一愣，不知道“卒子团长”是什么意思，便让吴克华解释。

面对朱德的追问，吴克华终于忍不住，坦白了自己的真实想法。他向朱德抱怨，红军目前的战术简直是错乱。明明短促出击、阵地防御等战术早已行不通，却仍然固守这些无效的战略，导致许多兄弟英勇牺牲，屡屡败北。更让他愤慨的是，前线指挥员根本没有临机处置的权利，指挥体系僵化，打了败仗，居然是下级指挥员背负一切责任，甚至被撤职或枪决。吴克华认为，问题并非出在基层指挥，而是李德等人的错误指挥，然而下级官员却总是成为替罪羊。他觉得，如果自己继续担任团长，不仅无法发挥指挥权，还可能带着弟兄们白白送命，这让他坚决拒绝担任团长。

说到动情处，吴克华忍不住想起了牺牲的战友，眼中噙满泪水，朱德这才真正理解了吴克华的心情。虽然理解了吴克华的顾虑，朱德知道吴克华是一个勇猛的战将，也是一个充满思想的指挥员，如果就此放弃，实在太可惜了。于是，朱德决定给吴克华另谋出路，临时决定让他担任少先队总队的参谋长，虽然这份职务并不是吴克华想要的。

然而，吴克华心里依然不愿离开自己熟悉的红七军团，那里有他许多老战友和熟悉的战友们。而且，他听说中央决定让红七军团组建抗日先遣队，这让他更加渴望回到老部队，去迎接新的挑战。遗憾的是，红七军团的岗位已经没有空缺，先遣队的人员安排也已经确定，所以吴克华最终只能接受了少先队总队参谋长的职务。

刚到少先队总队，吴克华发现自己并不适应这份工作。虽然可以参与一些战况了解和部队训练，但由于缺乏真正的作战任务，他觉得自己在机关里没什么事可做，空闲的时间较多。于是，他又一次找到了朱德和刘伯承，恳求能回到一线部队，不管是什么岗位，只要能参战，他愿意去做。恰好这时，红21师第63团参谋长职位空缺，吴克华很快被调任为该团参谋长。没多久，吴克华凭借出色的指挥能力和勇猛的战斗风格，再次被提升为团长。

随着时间的推移，红军的作战指挥逐渐理顺，吴克华也找到了更大的舞台，他的能力得到充分发挥，并在多次战斗中屡立战功，职务也一路晋升。最终，在新中国成立时，吴克华已经是41军的军长了。

开国大典前，吴克华再次见到了朱德。朱德打趣道：“当年死活不愿意当团长的你，现在都当上了军长，看来是嫌官小了。”吴克华微微一笑，脸上泛起一抹红晕，他深情地对朱德说：“当年要不是老总的帮助和培养，我怎么可能有今天的成就呢？”他真诚地感谢朱德的支持，并表达了对朱德一生革命事业的敬意，将他视为自己走上成功之路的重要引路人。