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—— 文 | 浮生

公元前138年，汉武帝指派张骞首次出使西域，即如今的中亚地区。当时，汉武帝的主要目标是与西域各国结盟，共同抵抗匈奴的威胁。然而，尽管张骞未能实现这一目标，出使的影响却远远超出了预期。谁也没想到，从此开始，西域与中国的联系将长达两千多年，这片土地甚至在中国的国运中占据着举足轻重的位置。

中亚，为何如此重要？

世界心脏

对于大多数中国人来说，新疆的存在感远远不及北上广深这些一线城市。然而，在西方战略家眼中，新疆却是一个至关重要的地区。这里不仅是中国通向中亚的桥梁，更因为其独特的地理位置，被视为全球战略的核心——“世界的心脏”。

西方地缘政治学的奠基人之一，麦金德曾提出一个著名观点：“谁控制了心脏地带，谁就控制了世界。”中亚作为连接欧亚大陆与中东的关键枢纽，一直是大国扩张的重要路径。几千年来，这片土地见证了无数民族的迁徙和征战，也因此成为了多元文化的交汇地。无论是欧洲的地中海文明、西亚文明，还是东方的儒家文化、蒙古文化，它们在这里或交融、或冲突，形成了复杂的文化格局。

此外，中亚丰富的战略资源同样不可忽视。这里拥有世界级的矿产和油气资源，像钨、铬、铜、铅、锌等矿藏的储量都是世界领先，黄金的产量位列全球第五。油气资源的储量也非常可观，约占波斯湾的22%，被誉为“第二个中东”。其中，土库曼斯坦的天然气储量位居全球第四，而哈萨克斯坦境内则有两个世界十大油田。

正是这些极其重要的战略资源和地理位置，使得中亚成为了全球大国争夺的焦点。苏联能够成为超级大国，重要的因素之一就是其控制了整个中亚地区，这为其提供了战略缓冲空间。即便在综合实力不如美国的情况下，苏联仍能与美国平起平坐，甚至在某些时期略占上风。

苏联解体后，俄罗斯依旧高度重视中亚，认为它不仅能抵御南部极端主义势力的渗透，还能作为俄罗斯与北约之间的缓冲区。与此同时，美国也通过北约的东扩、能源合作、军事合作等手段逐渐渗透进中亚。近年来，欧盟看中了中亚独特的战略地位及丰富的资源，提出加强与中亚的合作关系。而即便是距离中亚遥远的日本，也希望借助其经济优势，参与到中亚的资源和利益争夺中。

如今，几乎所有主要大国都在关注中亚，但对中国来说，这片地区的战略重要性尤为深远。

“重回中亚”

中亚有四个国家与中国接壤，双方的边界总长度超过3000公里。中国境内有9个与中亚国家同宗同源的跨界民族。从两千多年前开始，中国便与中亚建立了紧密的联系。丝绸之路的开通，让大汉帝国的文化与影响力传遍了中亚各国，唐朝更是通过击败突厥并收复西域，迎来了盛世时期。明清时期，中国与中亚的关系也保持着相对密切的联系。

然而，随着新中国的成立，直到中亚独立后，中国与该地区的关系才发生了重大转折。由于中亚在当时是苏联的一部分，中国与苏联的长期对立使得双方关系处于冷淡状态，甚至中亚地区一度成为苏联反华活动的前沿。直至中亚各国独立，建立外交关系后，双方的合作才逐步回暖。

近些年，随着“东突”恐怖势力的崛起，中亚的局势再次威胁到中国的国家安全。因此，中国迫切希望通过加强与中亚国家的合作，来有效应对境内的民族分裂主义、暴力恐怖主义和宗教极端主义等威胁。

中亚不仅关乎中国的西部安全，更与能源安全密切相关。中国虽然是石油生产大国，但更是世界上最大的石油消费国。根据国际能源署的预测，到2030年，中国的石油需求将达到每日1000万桶，而这一需求对石油进口的依赖度极高。当前，中国的主要石油供应来自中东，但由于该地区的长期动荡和不稳定，这给石油供给带来了极大不确定性。而且，进口石油还需通过航道拥堵且常有海盗出没的马六甲海峡，这为中国的能源安全带来了巨大风险。

面对这样的挑战，中国显然需要寻找更多元的石油来源，而中亚的丰富油气资源正好能够填补这一空缺。此外，随着双方贸易的不断发展，中国的出口产品，如服装、电器、化工产品等，也能进入中亚这一潜力巨大的市场。

持续推进与挑战并存

三十多年来，中国一直把中亚视为周边外交的重要组成部分，并取得了显著成果。2001年，上海合作组织的成立为中亚合作提供了一个稳定的框架，使得中国能够正式进入中亚事务。2013年，中国提出“一带一路”倡议，其中“丝绸之路经济带”的构想再次提升了中亚合作的层次。

至今，中亚五国与中国的经贸合作逐步深入，尤其是在能源领域，哈萨克斯坦的原油管道和天然气管道大大缓解了中国的能源压力。此外，双方在设施建设、国际班列等多个领域的合作也取得了突破性进展。

然而，尽管前景广阔，中国依然面临不少挑战，尤其是在外部势力的压力下。俄罗斯一方面视中亚为其传统势力范围，另一方面则不断强化与中亚的经济与军事合作，不允许外部大国在此“染指”。美国则通过军事合作和“反恐”名义加紧对中亚的渗透，意图在该地区建立更强的影响力。如果未来中亚被纳入北约，势必对中国的西部安全构成巨大威胁。

在经济层面，中亚的资源虽丰富，市场也广阔，但并非专属于中国，其他国家如俄罗斯、美国、欧盟等也都在积极争夺这一市场份额。此外，中亚五国之间在边界争端、民族问题等方面的矛盾，也可能影响到中国与该地区的关系。

面对复杂的外部环境和内部挑战，中国必须保持战略定力，明确目标，继续深化与中亚的合作，同时灵活应对变化，确保中亚这一重要地区的稳定与繁荣。

正如两千多年前张骞所做的那样，中国在“重回中亚”的道路上，虽充满挑战，却也蕴藏着前所未有的机遇与希望。