在电视剧《十三太保》中,节度使李克用借助女儿云萝公主的美貌,巧妙地招揽了十三位江湖高手,意图清除政敌。这十三名武林高手能征惯战、手段狠辣,江湖人称他们为十三太保。历史上确有十三太保,但并非如剧中所描绘的由云萝公主招集,除了三太保李存勖是李克用亲生之外,其余十二人实际上都是李克用膝下的义子,常称干爹。
在五代时期,干爹与义子的关系极为普遍。不仅李克用如此,军阀李茂贞也收有四位义子:李继徽、李继筠、李继崇、温韬;朱温同样认了朱友文、朱友谦、朱友恭、朱友让四位义子;最夸张的则是前蜀政权建立者王建,据说收养义子多达42人,有的说法甚至高达123人。 大量收养义子显然并非单纯出于亲情。晚唐五代,天下大乱,军阀割据,人人自危。对干爹而言,收养义子不仅能笼络人心,使其效忠于己,更能防止他们日后叛变;对义子而言,认干爹则意味着可以获得小恩小惠,甚至有机会成为一方节度使,荣华富贵,利诱之下自然难以拒绝。表面看似温情脉脉,实则暗藏残酷利用关系。到了元末明初,这种制度虽仍存在,但在朱元璋手下则显得更具温情。 朱元璋在建立明朝的过程中,也广收义子,最多时超过二十人,其中以沐英、李文忠、何文辉、徐司马和平安最为著名。沐英早年丧父,被朱元璋收养,赐名朱周舍,随朱元璋南征北战。明朝建立后,他西讨吐蕃、南征云南,并镇压土司叛乱,威震西南。李文忠是朱元璋姐姐的儿子,收养后随其征战沙场,围攻张士诚时表现尤为突出。建国后封曹国公,特进荣禄大夫、右柱国,荣誉无可比拟。平安自幼被收为义子,小名保儿,战功显赫,曾任密云指挥使。可在朱棣夺权后,作为长期随太祖左右的武将,平安遭朱棣忌惮,为保家属,他最终选择自尽。 朱元璋广收义子,为何甘愿成为干爹?有人认为,他多收养孤苦伶仃之人,动了恻隐之心,这固然不假,但若仅此论之,显然过于简单。事实上,他收养义子的初衷,更兼具战略考量:这些义子既是将帅储备,也可担任监军职务,其忠诚度被视作最重要的衡量标准。然而,表面牢固的父子关系,并非不可撼动。在利益博弈中,干爹滥杀义子、父子反目的现象屡见不鲜。这种权力与亲情交织的局面,进一步加剧了世道衰、人伦坏的恶性循环,让人不得不感叹,那一段历史的残酷与复杂,远超表面温情。