在三国时期，令后人津津乐道的便是刘备麾下的“五虎大将”，其中包括关羽、张飞、赵云、黄忠和马超，他们无一不是当时的猛将，勇猛非凡。然而，在这群英杰中，竟有一位专门斩杀五虎大将的东吴名将，他便是马忠。马忠在38岁时斩杀了关羽以及其子关平，还夺取了名驹赤兔马；在40岁时，他又将黄忠射杀。令人惋惜的是，尽管他屡有骄人战绩，生平却未能获得重用，这与他身上存在的致命缺陷不无关系。

马忠出身寒微，他在东吴的军中始终是个小将，而在《三国演义》和《三国志》这两部史书中，关于他的具体战斗技艺和成就似乎没有太多的记录。尽管如此，马忠确实可以称得上是三国时期的一名五虎大将的杀手。当关羽在麦城遭遇困境时，马忠正是作为潘璋麾下的将领出现在此。

当时，孙权曾派人前往劝降关羽，关羽却假装同意，并在城头插满旗帜，随后率领十余骑士向西逃跑。然而，孙权已经派出朱然和潘璋围堵他的逃生之路，正是在这个关键时刻，马忠凭借准确的判断，预判了关羽的逃跑路线，在章乡（当阳市）将关羽和关平生擒，随后迅速处决了他们。

许多人认为这只是马忠的命运所致，并不能充分展现他的能力，但是在斩杀了当时声名显赫的关羽后，他并未因此得到重用。战后，孙权将关羽的赤兔马赐予马忠，用以表彰他的功劳，但为了避免成为蜀汉的报复目标，马忠将这匹战马转手出售，并谎称赤兔马因思念关羽而饿死。

在后来的夷陵之战中，这位小将再次展示了他的英勇，竟在“弹无虚发”的黄忠面前成功射伤了他，导致黄忠不久后便亡。他的这一壮举值得特别注意，因为黄忠作为一个武艺高强的弓箭手，在当时几乎无人能敌。然而最终，马忠却在他手中取了性命，足以证明马忠的确具备不俗的战斗才能。在五虎大将中，有两位死于他的手中，这殊为壮观的战绩。

然而，令人感到不解的是，马忠拥有如此能力却始终未能获得孙权的器重，乃至难以成为名将。其实，这个问题并不难理解，因为在东吴，政治的核心是门阀体系。孙权的统治很大程度上依靠周瑜、鲁肃、陆逊、吕蒙、张昭等权贵家族的支持，才能够稳固。

因此，普通的将领往往难以进入权力核心，如庞统一般。而马忠即便出身于一个贫寒家庭，身份也难以与那些世袭贵族相比。就拿陆逊家族而言，家庭成员不仅富有，而且几位都身居高位，曾有两位宰相、五位侯爵及十多位将军，一度甚至连孙权托孤的重任都落到了陆逊之子的肩上。可以说，东吴是一个由门阀政治主导的社会，贫寒出身的将领很难有前途。

本文为一点号作者原创，未经授权不得转载。