1946年9月，赖传珠作为山东野战军第一纵队的政委，离开了山东，奔赴东北开展工作。这样跨战区的调动，在当时是非常少见的。山东战场对他来说至关重要，他为何依然执意要求前往东北工作呢？

赖传珠是一名红一方面军红一军团的老兵，1927年加入中国共产党，经验相当丰富。抗日战争期间，他从抗大毕业后，被分配到新四军担任参谋处长。皖南事变发生后，新四军重新组建，他被提拔为参谋长。1945年11月，受命组建远征军，叶飞担任司令，赖传珠担任政委，谭启龙为副政委，贺敏学担任参谋长，部队下辖三个旅。第一旅是新四军第一师的第一旅，曾由叶飞领导；第二旅是新四军第六师第十八旅；第三旅则来自原泽东游击队。

在第一纵队还未成立之前，赖传珠便已多次向上级报告，坚决要求去东北工作。当时，东北依然处于空白地带，我军需要率先进入并扩展驻地。然而，东北缺乏群众基础和稳固的根据地，相比于关内的老根据地，形势显得尤为复杂。赖传珠认为，应当亲自前往前线服务，力争填补这一空缺。

从战略层面讲，原本上级决定向南发展并防守北方，但随着东北战局的变化，战略方针也随之调整，改为向北发展，向南防御。此时，东北的战斗依旧未受到停战谈判的影响，战争形势显得紧张而复杂。而关内则处于停战和和平谈判的僵局之中。因此，东北成为了当时的“前线”。

随着第一纵队的正式成立，赖传珠的职务从军事干部转变为政工干部，恰恰是他的强项所在。部队需要越过陇海路，经过山东滨海地区，到达胶东，从龙口通过海路抵达营口。然而在12月，敌军占领了山海关和营口等战略要地，造成了部队滞留，无法顺利前进。杨得志指挥的纵队，由于陆上交通受阻，也停留在晋察冀军区。此后，第一纵队被编入山东野战军序列，成为山野第一纵队。

抵达山东后，部队开始适应当地的环境，包括饮食等方面。北方与南方的差异极大，战士们原本习惯吃大米饭和小米，而山东则以大葱卷饼为主食。在战斗上，虽然全面作战尚未开始，但与东北相比，这里的局势相对稳定，主要是与日伪军及顽军作战。尽管日军在8月已投降，但仍有一部分日军拒绝投降，驻守在华丰的敌人便是其中之一。部队作战时，迫使敌人投降，蒋介石的正规军也在不断调动，占领领土，导致小规模战斗时有发生。

1946年5月，蒋介石拒绝停战协议，东北战事愈加激烈。17日，赖传珠通过电报向上级报告，表达了自己要前往东北参与军事工作的愿望。如果第一纵队无法派遣到东北，他便亲自前往。当时，山东部队的任务主要集中在打击顽军和伪军，但国军方面频繁派人求和，进行临沂谈判，尽管这不过是拖延战事的计策，但战局何时爆发，却无从预料。

直到8月，赖传珠见到了张云逸等领导，再次提出去东北的要求。实际上，军区领导希望他继续待在山东工作，并在华东局会议上讨论决定，鉴于战斗需要，他暂时不调动，未来再说。随着内战全面爆发，山东地区进入大规模战斗，而华中战场在粟裕的指挥下，正在进行苏中战役。

10多天后，赖传珠再次给军区饶政委发电，依然坚持要求去东北工作。直到9月6日，上级终于同意了他的请求，批准他前往东北，叶飞兼任政委。赖传珠开始交接工作，并与副政委、副参谋长以及旅长们进行交代。9月17日，他启程前往东北，通过海路抵达安东，见到了南满军区的负责人萧华等人，并与陈云、莫文骅、聂鹤亭、李富春、萧劲光等老领导和战友们重逢。

尽管赖传珠最初计划在西满工作，却被安排到了东满军区担任副司令员，东满军区的司令是周保中。在东满工作一段时间后，军区成立了独立师，他兼任师长。在土地革命时期，赖传珠长期负责政治工作，虽然曾有过担任参谋长的经历，但更专注于在司令部出谋划策、解决具体问题。随着解放战争的展开，他依然以政治工作为主，军事指挥则由专职指挥员负责。尽管如此，赖传珠深知自己在军事领域的经验不足，因此多次请求前往东北，亲自参与军事指挥工作。上级最终同意了他的请求，指派他担任军事职务。

在兼任独立师师长三个月后，东北民主联军第六纵队进行了领导班子调整，洪学智调任司令，赖传珠被调任为政委，随后回到纵队担任政委职务。1949年，经过平津战役后，他被提拔为15兵团政委，并率部向中南挺进。

值得一提的是，赖传珠离开山东后不久，山东野战军和华中野战军开始联合作战，并发起了宿北战役，取得了显著胜利。1947年初，两大野战军合并，组成了华东野战军，开始了莱芜战役、鲁南战役、孟良崮战役等一系列大规模经典战役。或许赖传珠并未预料到，山东与华中野战军的合并竟会带来如此重大的军事成果。