在近代历史中，中国遭遇了列强的不断侵略，这些外来势力在中国的土地上进行了残忍的烧杀抢掠，甚至联合组成了八国联军，发动了对中国的侵略战争。

当时的清朝政府腐败无能，在面对列强的入侵时，始终无法有效抵抗，常常在战争中迅速溃败。为了保持自身的统治地位，清政府屈辱地与列强签订了众多不平等条约，割让了大量领土，并且赔付了庞大的赔款。这些屈辱的条约不仅让中国沦为半殖民地的状态，也极大加剧了百姓的苦难。

八国联军侵华后，清政府又不得不签署辛丑条约，继续赔付高达4.5亿两白银。然而，令中国人民惊讶的是，七个接受赔款的列强居然决定将部分赔款退回。为何这些列强会做出这样的决定呢？而坚持不退的那个国家又是谁呢？

清朝的闭关锁国政策和对民众的愚化统治，导致了国家的落后。在这种背景下，英国为了打开中国市场，开始向中国大量倾销鸦片。在鸦片战争中，清朝军队因为装备落后、指挥无能，屡次败给装备精良的英国军队。道光皇帝为了避免更多的灾难，最终同意割让香港，并赔偿了大量银元给英国。其他列强看到了清朝的软弱，也纷纷以此为例，试图从中国分得更多的利益。

这些屈辱的赔款极大地加重了中国百姓的生活负担，也引发了多次起义，如太平天国和义和团运动。这些起义不仅让清政府疲于应对，也让列强看到了中国民众的反抗意志。列强从此改变了对中国的策略，不再想着分裂中国，而是开始扶持清政府，让其成为他们在中国的代理人。

随着中国社会矛盾的加剧，改革的呼声越来越高。孙中山领导的辛亥革命爆发，最终导致了清朝的灭亡。然而，列强并没有停止对中国的侵略，他们寻找到了新的代理人——袁世凯，让他成为清朝之后的利益代言人。于是，中国依然继续支付赔款，和清朝时期的屈辱情形并无太大改变。直到第一次世界大战爆发后，情况才逐渐有所变化。

在一战胜利后，中国作为战胜国，原本应该获得更多的利益，但由于国家的弱小，列强将中国应得的部分利益转交给了其他国家。列强对中国的掠夺使得中国经济一度陷入困境，逐渐衰退。为了保障他们在中国的长期利益，列强开始“主动”退款，试图缓解与中国的矛盾。退款背后，虽然看似是出于“良心”，但实则是列强对自身利益的考量，尤其是在民众情绪高涨和强烈抵制外国商品的情况下。

最先作出退款决定的是美国。退款后，美国提出，中国正面临革命，年轻一代需要更好的教育，因此他们决定将退款的一部分用于资助中国学生赴美留学。这一举措的确吸引了大量中国学子前往美国深造，其中不乏华罗庚、钱学森、邓稼先等为国家做出巨大贡献的科学家。然而，美国的真实用意并不单纯，他们通过这些“善举”希望吸引中国的优秀人才，进而发展美国的科技实力。

这种“善意”的退款政策，使得许多中国民众产生了美国友好的印象，逐渐放松了对美国商品的抵制。而其他列强见状，也纷纷效仿，开始退款。这些赔款虽然在一定程度上促进了中国的发展，但实际上却更有利于列强继续在中国攫取利益。

然而，值得注意的是，有一个国家始终坚决拒绝退款，并且要求中国每年继续支付赔款，这个国家就是日本。与欧美列强不同，日本对于中国的野心更为深远，他们不仅想要攫取中国的全部资源，甚至妄图消灭整个中华民族。早在侵占朝鲜之后，日本就将其变成了自己的殖民地，并且在东三省扶植了伪满洲国，企图吞并整个中国。

日本对中国的敌意从来没有减弱过，他们希望中国彻底崩溃，好让他们以地理上的优势迅速占领中国。这也是为什么他们始终不愿退款的原因之一。即便在九一八事变后，蒋介石政府依然继续支付巨额赔款，这种屈辱的局面一直持续到1938年抗日战争全面爆发的第二年才结束。

蒋介石政府的软弱无能助长了日本的嚣张气焰，他们原本的目标是消灭中国，根本不会在乎中国人民的感受。直到新中国成立，为了不让历史重演，中国果断出兵朝鲜，消除了潜在的威胁，随后又在与苏联、印度、越南等国的斗争中展现了强大的国家实力。正是这些胜利，才为我们今天的和平奠定了基础。

回顾历史，我们不能忘记那些为民族独立和自由献出生命的先烈，只有铭记过去，才能更加珍惜今天来之不易的和平与繁荣。