中国古代大多数时期实施重农抑商的经济政策，政府通过土地和户籍的管理将农民牢牢束缚在土地上，从而形成了稳定有序、以自给自足为主的小农经济。然而，宋代却是一个特殊的历史时期，随着生产力的提升，政府对土地兼并采取了不加限制的政策，导致大量农民失去土地，纷纷涌入城市谋生。然而，并非所有人都能找到一份正当的工作，因此城市中出现了一个特殊的群体——游民。

在《辞海》中，游民被定义为“无田可耕、流离失所的人”。在潮龙起的《试析清代的游民与会党》一文中，他指出游民有三个显著特征：没有稳定或正当的职业，生活来源不确定，处境十分贫困；在地域上高度流动，脱离了原有的宗法结构；他们以寄生或非法的方式谋生，对社会的破坏性极大。

换句话说，游民指的是那些脱离了原社会秩序的人，这必然对城市的治理形成挑战。那么，宋代城市中的游民是如何产生的，他们又是如何在城市中谋生的呢？

一、宋代城市游民大量产生的原因

（一）宋代“不抑兼并”导致大量农民破产

城市游民的主要来源是破产的农民，这些农民之所以流入城市，最根本的原因是失去了土地。为了防止农民失地，从秦朝开始，中国大多数封建王朝都实施了重农抑商的经济政策，土地史也因此成为了兼并与反兼并的历史。然而，宋代在这一点上有着显著不同，采取了不抑兼并的政策。

宋太祖赵匡胤为了削弱开国功臣的兵权，采取了以大量土地和房产作为补偿的方式。这些勋贵无法全身心投入政治事务，便疯狂地进行土地兼并，导致宋代成为了土地兼并最严重的朝代。大量土地集中在少数人手中，而政府实行严格的户籍制度，三年一次进行土地统计。尽管政府知晓这种土地兼并的现象，却始终未采取抑制措施。失去土地的农民只得涌入城市，成为城市游民。

（二）人地矛盾突出和人身依附性的减弱

宋代结束了唐末五代的战乱，政权逐渐稳定，人口得以快速增长。据资料显示，宋太祖时期全国约有300万户，而到北宋末期，人口已超过2000万户，接近一亿人口。然而，可耕地面积并未随着人口增长成倍增加，导致了严重的人地矛盾和土地兼并。

在宋代之前，即使农民破产，也不容易离开农村，失去土地后会沦为依附地主的佃农，深受地主控制。而在宋代，随着商业经济的发展，劳务关系逐渐转变为雇佣关系，佃农的法律地位逐渐独立。天圣年间，朝廷发布了一个诏令，规定佃农可以自由迁徙，地主不再有任意控制佃农的权力。

（三）城市经济的繁荣吸引游民

农民之所以选择进入城市，是因为宋代城市的繁荣极具吸引力。比如，城市中的娱乐活动，如三瓦两舍，满足了人们的精神需求。此外，随着商业经济的繁荣，城市也需要大量从业人员，这为失去土地的农民提供了谋生的机会。城市的夜市，尤其是充满烟火气的夜市，成为了贫困游民的栖身之所。

（四）其他因素导致的游民产生

除了上述原因，还有其他许多因素促使农民进城。如自然灾害、战乱和沉重的赋税，都迫使农民涌入城市。宋代期间，天灾频发，许多农民遭遇灾难后不愿返回家乡，而是选择留在城市。尽管宋代政局相对稳定，但对外战争不断，尤其是为防备游牧民族的侵袭，战争导致了大规模的人口流动，从而增加了城市游民的数量。沉重的赋税也是游民涌入城市的一个重要原因，宋代虽然经济繁荣，但财政危机频发，农民负担沉重，许多无法承受的农民选择逃往城市寻求生计。

二、宋代城市游民的谋生方式

（一）依靠城市雇工谋生

当大量农民涌入城市成为游民后，他们大多依靠雇工工作谋生。他们在城市中从事一些低薪、短期的工作，如清理垃圾、搬运货物等。还有一些游民选择做江湖艺人，男性以表演武艺或卖药为生，女性则以拉弹唱等表演谋生，部分人甚至沦为妓女。

（二）通过奸诈手段谋生

宋代社会中，游民多被称为破落户、闲汉或鸟人，这些称呼带有强烈的讽刺意味，反映了游民靠欺诈、不正当手段谋生的生存法则。程颢在《论十事》中提到：“游民人数庞大，他们通过变诈、巧伪的方式维持生计，但常常日益贫困。”

乞讨也成为了一种谋生方式，宋代的乞丐群体已逐渐形成了组织化，乞讨成为了某些游民的职业。

（三）下层士兵与游民的纠缠

除了上述两类，宋代还有一类特殊的游民——兵痞。宋代实行重文轻武的政策，士兵的地位较低。虽然军队规模庞大，但兵源却来自于社会上的游民。由于兵员充足，宋代实行募兵制，很多游民被招募进入军队，以应对内外战争。然而，这也导致军队纪律松懈，兵员的素质较低。王安石曾批评这种制度，认为它给国家带来了不小的隐患，因为许多兵痞在服役结束后，仍然会成为游民，带来不稳定的社会因素。

这些游民虽然在不同领域谋生，但他们共同面临着困顿和无奈的命运。