1977年，小平同志复出工作后，敏锐地察觉到一个严重的问题：军队干部的老龄化现象十分突出。这一问题确实存在历史背景。新中国成立于1949年，前身历经了红军、抗日战争以及解放战争三个阶段，培养出了一大批为国立下赫赫战功的开国将领，毫无疑问，这些人物是新中国的中流砥柱。建国之初，这些干部普遍年龄在四、五十岁，正是年富力强的黄金年龄。然而，到了七十年代末，他们纷纷进入晚年，身体健康逐渐出现了问题。

由于这些老将军在军中的资历和贡献都显得格外突出，新生代干部即使能力卓越，也难以接替老革命家的地位。人终究要经历生老病死，如果任由这种状况持续发展，势必会对军队和组织造成消极影响，造成青黄不接的局面。为了打破这种窘境，势必需要有人去做一些“得罪人”的决策。向来果断的小平同志在八十年代初提出了可行的解决方案。

1982年，中央顾问委员会应运而生，简称“中顾委”，该机构的设立标志着干部年轻化政策的正式实施。老将军们在退休后可以进入中顾委，继续为军队建设贡献智慧和经验，给年轻一代提供建议和支持。邓小平的这一建议，不仅有效应对了当时面临的现实问题，还能够充分利用老干部的宝贵经验，堪称一举两得，因此大多数同志对此积极响应。

然而，虽然中顾委的成立初衷良好，但在实际运作中并非没有挑战。许多新上任的一线干部在实施决策时会忌惮于老首长的意见，尽管中顾委明确规定“只提建议不插手”，但实际上仍然会在军队决策中产生影响。曾任国防部长等高职的开国上将张爱萍在退休后对中顾委并不热衷，虽然名义上担任了第二届中顾委常委，但他从未出席过一次会议。

张爱萍年轻时以性格豪放闻名，脾气也相对激烈。中顾委的工作人员因而不敢直接邀请他，经过两次无果的邀请后，决定不再主动找张爱萍。看到常委名单上只有他的名字缺席，邓小平沉思片刻，便指示工作人员：“就说我请张将军来参加会议，用中央的专车接他过来。”然而，张爱萍依旧不为所动，回应道：“我已经退休了！七十多岁的人，不再插手军队事务。如果小平同志想见我，我自然会主动去见他。”

再次碰壁，工作人员无奈之下只得如实向邓小平汇报。小平同志听后，瞬间明白张爱萍的真实想法，忍不住大笑道：“当年在军队里，有两位是不容易招惹的，一个是彭总，一个就是张爱萍！”实际上，张爱萍对邓小平的政策支持得非常坚定。1985年进行的军队大裁军中，张爱萍是第一个表示支持的，关于军队年轻化的问题，他深有体会。

他认为，退居二线的老干部若持续发声，则等于“退而不休”。一些人热心肠、难以安静下来，而有的人则可能不愿意放权；这就导致新任干部无论出于什么原因，都很难真正放开手脚去履行自己的职责。因此，张爱萍拒绝参加中顾委会议，并非出于性格的顽固，而是希望以自己的行为做个楷模：没有必要进行过渡，退休之后的人就应坚守退休后应有的姿态。通过这种方式，这位老将军向中央的决策表示支持，积极推动军队干部的改革进程。

1992年，中央顾问委员会经过十年的努力，圆满完成了历史使命，并正式宣布撤销。与此同时，人民军队的干部队伍也顺利完成了新老交替，焕发出新的生机与活力。老一辈革命家们为了国家和军队的长远发展，付出了心血，实在是值得敬佩与怀念。