华夏大地自古王朝更迭不断，帝王层出不穷。但每次皇权交替，总少不了血雨腥风。那些登上皇位的胜利者，为稳固权位，往往对失败者赶尽杀绝。

西汉时期，汉文帝刘恒继位后，将汉惠帝刘盈的子嗣全部诛杀，却唯独留下了皇后张嫣的性命。这是何原因，他这么做有什么目的？

汉文帝刘恒是西汉第三位皇帝，生于公元前202年，卒于公元前157年。他在位时励精图治，生活简朴，带领西汉走向繁荣，百姓得以安居乐业。但这样一位贤明君主的登基之路，却充满了血腥。

汉朝第二位皇帝是汉惠帝刘盈，与刘恒是同父异母的兄弟。按常理，刘盈去世后，皇位应由其子继承，而非兄弟。但当时发生了“诸吕之乱”，吕后掌权时，杀害了许多刘姓皇族。

她死后，文武百官找不到合适的继位者，见刘恒平时显得懦弱，认为容易控制，便将他推上了皇位。

没登基前，刘恒表现得唯唯诺诺。但登基后，开始对朝堂进行大清扫。在这场清洗中，无数人丧命，汉惠帝那些有继承权的儿子也未能幸免。

刘恒杀了这么多人，却留下了刘盈皇后张嫣的性命。张嫣是鲁元公主与宣平侯的女儿，出身尊贵。鲁元公主是汉惠帝的亲姐姐，汉高祖刘邦与吕后的女儿，吕后又是刘邦之后的掌权者。

按说，这样的出身，张嫣的婚姻应该幸福美满，可事实并非如此。鲁元公主无法为女儿的婚事做主，张嫣被迫嫁给了舅舅刘盈，这一切都是吕后的命令。

吕后为了维护统治，保障吕氏集团的利益，在他人建议下，强迫11岁的张嫣嫁给已成年的儿子刘盈。在吕后看来，这是亲上加亲的好事，她早早将张嫣接入宫中培养感情。

但汉惠帝刘盈却百般不愿，张嫣是他的亲外甥女，成亲有违人伦。可当时掌权的是吕后，刘盈只是傀儡皇帝，无法反抗。

最终，在吕后的施压下，刘盈不得不娶了自己的亲外甥女。11岁的张嫣，放到现代还是小学生，即便在古代，也年龄尚小，却成了政治的牺牲品。

刘盈对母亲的强权压迫无法抵抗，被迫娶了张嫣，但他过不了心里那关，始终不愿与张嫣行夫妻之实。这让吕后着急了，她逼儿子娶张嫣，就是为了让张嫣生下刘盈的儿子，延续吕氏集团的权力。如今张嫣无法怀孕，吕后只好另想他法。

她让张嫣假怀孕，对外声称真怀孕，等孩子该出生时，将刘盈与宫女生的皇子抱给张嫣，谎称是她的亲生儿子，这个孩子就是太子刘恭。为了保密，吕后处死了刘恭的生母。但纸包不住火，吕后死后，真相还是暴露了。

汉文帝刘恒之所以愿意留下张嫣，一方面，吕后去世后，吕氏集团被清扫干净，张嫣背后没有了强大的势力支持。另一方面，从关系上来说，张嫣是他的外甥女，刘恒或许动了恻隐之心。

而且张嫣对刘恒没有威胁，她虽是上一任皇后，却毫无权力，也没有亲生骨肉。刘恭名义上是她的儿子，但两人并无血缘关系，她不会为刘恭的死报仇。刘恒为巩固皇权已杀了许多人，留下张嫣，在一定程度上能保全自己的名声，显示他的仁慈。

张嫣的一生充满悲剧，命运始终被他人摆布。她11岁进宫，成为皇后，却从未得到真正的爱情和幸福。吕后的算计、皇权的争斗，让她成了无辜的受害者。她去世时，年仅40岁，结束了这凄苦的一生。