东吴历史上公认的最为强大的三位猛将,通常人们会提到孙策、甘宁和太史慈。这三位将领的威名,与曾经战胜吕布的刘关张三英相比,可通过比较来说明他们各自的实力。不妨设想一下在虎牢关这场著名的战役中,刘、关、张三位英雄联手对抗吕布,虽然吕布最后被他们三人所击败,但这场战斗却让他在天下声名大噪,令所有人都认识到“吕布非一人可胜”的道理。曹操日后提到的这句话,实际上反映了当时十八路诸侯的共同看法。那么,东吴的孙策、甘宁和太史慈与刘关张相比,又处于怎样的实力层面呢?
东吴的孙策、甘宁与太史慈三人,在武力方面基本上处于相当的水平。比如,太史慈在战斗中与曹魏的名将张辽展开了激烈的对决,两人斗了足足八十个回合最终不分胜负。关羽对张辽的武艺给予了很高的评价,认为张辽的武艺与自己相当,当然这样的说法不能完全采信。我们都知道,张辽的武艺与关羽相比差了许多,因此关羽的评价很可能是出于对张辽为人忠勇之心的谦逊评价。张辽的实力也许在关羽面前能保持五十回合不败,而从后来的战斗中,张郃与张飞斗了五十个回合不分胜负的情况也在一定程度上印证了这一点。因此,可以推测东吴的三名猛将面对关张二人时,或许也是能在五十回合之内保持不败的水准。
相较于关羽和张飞,孙策、甘宁和太史慈三人的武艺稍逊一筹,尽管如此,东吴三将的整体实力依然是在关张二人之上。如果再加上一个相对薄弱的刘备,那么双方的实力便非常接近了。既然刘关张三人合作能够打败吕布,那么孙策、甘宁和太史慈三人也有能力克敌制胜。尽管在虎牢关的战役中名义上是三英战吕布,但关羽和张飞的实力已经足以胜任这一挑战。实际上,正是因为张飞一开始独自与吕布携手交战五十个回合,之后关羽才加入战斗,并再战三十回合。可以说,吕布在这样的压力下实属勉强撑住,如果关张二人一开始就策略性夹击吕布,他能撑住五十个回合已经是十分不易了。