刘备治下有三郡尚未开发

公元208年，历史上著名的赤壁之战以刘备与孙权联军的辉煌胜利而落下帷幕。随着战役的结束，孙刘二人的联军趁胜追击，向长江中游的荆州地区展开了猛烈的攻势。尽管孙权的实力远超刘备，并且坐拥称霸天下的水军资源，然而由于战前经过激烈的拼搏，导致后续力量不足，孙权仅成功占领了南郡和半个江夏郡。而刘备则趁机获益，他不仅保住了原有的半个江夏，还渡过长江，成功征服了长沙、武陵、桂阳、零陵四个郡。然而，这些地区如武陵、桂阳和零陵仍未被开发，大片地域仍是荒凉蛮荒之地，且五溪蛮等势力频频作乱，因此刘备在实际上控制的地区还不足两郡之力。在后来的三国纷争中，他仍然处于一个较为不利的地位。雄图壮志的刘备对此并不满意，而此时的曹操已然稳住阵脚，并在荆州北部的襄阳和南阳两郡部署了重兵，使得局势在短期内难以动摇。

刘备对起兵非常自信

东面的孙权依旧是盟友之邦，刘备只好将目光投向西面的益州。军师诸葛亮早在“隆中对”的时候就曾言道：“益州地形险峻，沃野千里，乃是天府之土，高祖能因之而成就帝业。”确实，这是一个能够展现英雄豪情的理想之地。尽管益州拥有八个郡，人口众多，武装力量更是远超刘备，但他依然毫不犹豫地组织军队进军川地，并迅速与益州牧刘璋展开了激烈的战斗。刘备坚信，虽然彼此在硬实力上有所不足，但在威望及声望方面却远胜于刘璋那个“守护之犬”。果然，刘备刚一出手，益州的别驾张松便主动送上地图，随后在进攻过程中，尽管张任等少数人拼死抵抗，但更多的识时务者纷纷前来投降。大将张飞独自率领军队入川，仅在巴郡与严颜交战一场，随后经过的45处关隘皆畅通无阻，毫无阻碍。

益州牧刘璋也投降

如今，刘备的军队逼近，刘璋不得不派遣亲戚吴懿统兵抵抗，然而吴懿却率领副将雷铜和吴兰等直接投靠了刘备。刘璋又派遣李严前来督战，结果李严更是迅速投降，刘备便在未与敌军发生血战的情况下，成功拿下了成都的重要门户——绵竹。此时，成都城内还有3万精兵，且充足的物资可以维持两年的供给，但刘璋面对刘备的劝降，自己心中也是难以支撑，最终主动对称臣民说：“父子在州二十余年，无恩德以报百姓，攻战三年，草野饱受煎熬，这一切皆是璋的过失。何以安心！”于是他选择出城投降。至此，刘备顺利征服了益州全境，达成了“跨有荆、益，保其险阻，西和诸戎，南抚夷越”的战略目标。