1867年，曾国藩与幕僚谈论时势，其中一个幕僚竟说：

“不出五十年，清朝必亡！”

曾国藩大惊，觉得这家伙在开玩笑，“你不是戏论吧？”不料，历史惊人地应验了此人的预言。

此次谈话后，第44年，清王朝就土崩瓦解了。

这个精准预言清朝灭亡的幕僚叫赵烈文，字惠甫，号能静居士，江苏阳湖人。

一、初露头角：预言周凤山之败

“为官需学曾国藩，为商需学胡雪岩。”

这是流传于如今企业家口中的一句话。作为晚清“四大中兴名臣”之一，曾国藩官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士，封一等毅勇侯，是一个传奇的存在。

然而曾国藩的成功，除了自身的努力外，也离不开他庞大的幕僚团队，而在众多幕僚中，曾国藩最为看重的就是赵烈文。

1855年是曾国藩最艰难的时刻，他困守南昌，大多数的幕僚都离他而去。此时，周腾虎将年仅24岁的赵烈文推荐给曾国藩。曾国藩很高兴，拿出200两银子作为聘资，还让他去劲旅周凤山的部队参观，开开眼界。

哪知，赵烈文非但没有被军营的气势震慑，反而毫不客气地说：

“樟树营陆军营制甚懈，军气已老，恐不足恃。”

就是说，周凤山部湘军管理松懈，士气萎靡不振，打起仗来，恐怕靠不住啊。

曾国藩听后大怒，觉得这小子太狂妄了，如此大言不惭，不过是想引起自己注意。赵烈文见曾国藩不高兴，恰好他母亲生病，便借口照顾母亲向曾国藩请辞。曾国藩只是冷淡地点点头，连礼节性的挽留都没有。

就在赵烈文收拾行李准备回去时，突然传来周凤山部湘军在樟树大败，溃不成军，形势相当危急。将领们都聚在一块商讨如何守城，但是讨论了一天，也没研究出个对策。

此时，曾国藩想起了那个断言周凤山靠不住的年轻人，立刻把他叫来，询问他的看法。

赵烈文不假思索便给出了对策：“省城三面滨河，贼上游无水师，而我军战船二百余艘，守之有余，贼断不能合围，且城内兵勇万众，登陴足用。贼黠甚，必舍省而东袭抚建，绝我饷源，此可虑耳。今周凤山部溃散不足半矣，不可再用，应先遣别部守抚建。”

曾国藩听后非常赞同，又问赵烈文如何料定周凤山必败？赵烈文见在场将领众多，不能折了曾国藩的面子，损了他的权威，于是敷衍道：

“不幸言中。”

由此可见，赵烈文此人，不仅有远见卓识，更是懂得察言观色，情商甚高。从此以后，曾国藩对赵烈文刮目相看，十分爱惜。

曾国藩日记惜字如金，但对赵烈文的夸赞却毫不吝惜笔墨，称他有“超逸之才”，这在曾国藩庞大的幕僚团队中也是十分鲜见的。

二、关注国际，透视国情

1861年，赵烈文给曾国藩写了一封很长的信，详细分析了当时国内外的情形，并给出了明确的预见，正是这一预见给曾国藩留下了深刻的影响，使得他开始大力倡导洋务运动，主张“师夷长技以制夷”。

当时，太平军势力强盛，曾国藩苦之久矣。

但赵烈文却告诉曾国藩，太平军不足为惧，中国最大的威胁是外国。

他说

：“外国夷人，政治修明，国家治理，民力富强。人人奋勉，好胜心强而以不如别人为耻，这些西方人对中国的政务民情，险阻风俗，今天一个图谋，明天一个说法，考虑事情唯恐不明确，观察事情唯恐不细微，搜集我们的文化经典，翻译传播，兢兢业业，从未间断过。他们的志向不在小，国家的祸患，在没有比这个更厉害的了。”

这道理再简单不过了，就像一个男人整日研究一个女人的喜怒哀乐、兴趣爱好、生活习惯、情绪变化等等，那他的目的一定不是和你做普通朋友这么简单，而是为了得到你。

外国之所以不遗余力地研究中国文化、民俗、政治、地理等等，企图把中国研究个底朝天，自然不是要与中国建立良好邦交那么简单。而是为了在战争中，做到知己知彼。

正是因为赵烈文关注国际时势，了解外国情形，才使得他一直走在清代名士们的前头，始终能够站在国际宏观视角去透视国内外格局，给出常人无法预见的深刻见解和独到分析。

也正因如此，赵烈文才能成为那个时代精准预言清朝覆灭的第一人。

三、精准预言清朝灭亡第一人

1867年7月21日，曾国藩的病情稍有好转，便迫不及待与赵烈文谈论时势。曾国藩说：“现在京城里的风气非常恶劣，明火执仗之案经常发生，市集里到处都是乞丐，有的妇女甚至连裤子都没得穿，民穷财尽，恐怕会有异变，该如何是好？”

赵烈文思索片刻后，

分析了清朝动乱的根本原因在于，官僚腐败、八旗绿营腐烂、士林颓唐、社会规范缺失。

如今天下暂时没有分崩离析，不过是因为皇上还有一些权威在，清朝政府还没有完全烂掉罢了。

随后，赵烈文预言：

“我估计，异日之祸，必先颠仆，而后方州无主，人自为政，殆不出五十年矣！”

他认为，今后的大祸必是清朝中央政府率先崩塌，然后出现地方各自为政、割据分裂的局面，并断言不出五十年，清朝必定灭亡。

曾国藩听后大惊失色，询问赵烈文能否通过南迁避祸。

赵烈文却坦率直言：“那样必亡，今时不同往日，不可能再效仿东晋和南宋那样偏安一隅了。”

曾国藩仍旧不愿相信清朝将亡的悲剧，“吾日夜望死，忧见宗庙之陨落。你不是戏论吧？”

赵烈文却坚持己见，并给曾国藩做了形势分析，他还说：

“三代以后，论强弱，不论仁暴；论形势，不论德泽。”

听闻此言，曾国藩仍旧心有不甘，表示当朝恭亲王聪明，慈禧太后威断，他们应该能够避免“轴心一烂”“根本颠仆”的危机。

但赵烈文却对此不屑一顾，

毫不留情地指出恭亲王的“聪明”不过是小聪明，而慈禧的“威断”不过是形式主义，并不务实，反而更容易受人蒙蔽，而不自知。

曾国藩深感绝望，但仍旧对清王朝留有一丝幻想。然而很快，曾国藩就认清了现实，认同了赵烈文的预言。

1868年9月，曾国藩被任命为直隶总督，有了可以近距离接触慈禧太后、同治帝、恭亲王以及朝中高官的机会。但是一番接触和观察下来，他发现这些人都不是能够担当王朝中兴重任的人，其他人就更是庸碌无能之辈。曾国藩深感，清朝的颓败远远超过了自己的预料，朝中根本没有力挽狂澜之人。

最终，曾国藩不得不承认赵烈文之前的论断，清朝已经病入膏肓，药石无医。

1911年，历史精准地应验了赵烈文的预言，清王朝完了。此时，距离1867年赵烈文预言“清朝不出五十年必亡”正好44年。而接踵而来的军阀割据局面，也正应验了赵烈文“方州无主，人自为政”的预言。

纵观赵烈文知人论世的几大预见，不难发现，他之所以能够透视全局，精准预判清朝形势，是因为他关注国际时势，站在历史的制高点，用极具思辨的哲学眼光，从宏观视角进行分析。

他眼界阔达，眼光长远，才能够一直走在历史的前列，精准预言未来。