1592年

的春天，日韩交界的

对马海峡

，出现了一波鬼魅之影和豺狗之声。

这是日本九个兵团的近16万人，他们乘坐七百余艘大小船只，陆续踏上了朝鲜半岛的南部海岸。

日军的几路人马中，不乏所谓的倭国名将，比如小西行长、加藤清正、黑田长政和岛津义弘等人，都在多年的村斗中展现过手段。当然了，最踌躇满志的还是那个男人——丰臣秀吉。

这一年，丰臣秀吉55岁，得到关白一职已经七年。“关白”取自中国《汉书·霍光金日磾传》的“诸事皆先关白光，然后奏天子”，意为禀告与陈述。日本人借走这个词，指代向天皇汇报工作的摄政官——“关白”名义上像中国的丞相，在日本却是真正的王者。

考虑到丰臣秀吉出身在日本无法冠姓的下层阶级，他能坐上今天的位子实属不易。

论忍耐的定力，他不如三河大名德川家康；论拼杀的勇武，他不如九州萨摩的岛津氏；论长相，他面色皱黑，毛发稀疏，要靠画眉毛和贴胡须来保持威严；在遍地矮挫的日本战国时代，他更以1米40的身高秀出了扶桑男主的下限——不管在本国史官还是外国使者眼里，日本的这个话事人都像极了一只戴冠的猴子。

但是，丰臣秀吉有些东西超强：他继承了前主公织田信长“天下布武”的遗志，这种气魄和野心足以掩盖他所有的短小，令后世局促的日本人崇拜有加。

当这样一个逆袭的奋斗者开始忧郁起来，往往说明他之前努力投枪的目标用尽了。

去年(

1591年

)，摆平岛国各诸侯的丰臣秀吉曾登上京都的清水寺。爱子刚刚夭折，霸业也似梦幻泡影，绝后的他向西看去，猛然对侍从表露了更恢宏的心迹：

“大丈夫当用武万里之外，何自悒郁为！

”

现在的他，不满足于小日本的村斗了，一亩三分地不够看、不够分的，他要打过朝鲜半岛去，跟中华的大明朝碰一下，他甚至还谋划了入主北京，坐拥宁波的美好图景。

丰臣秀吉的确是心血来潮，但不能说他没有盘算。

在朝鲜和大明眼里，此时的日本属于盲点。朝鲜承平日久，宣祖治下军备废弛，有限的注意力集中在北边的女真部落；

大明自居上国，万历皇帝却已怠政多年，东南海盗勾结浪人的骚乱虽然基本解决，但也充分暴露了朝廷的虚弱。

在日本内部，各藩领主混战了一百余年，武力明显过剩。在万世一系的天皇血脉和地方村社式的政治模式下，即便秀吉身为关白，也做不到“隳名城，杀豪杰，收天下之兵”。削弱诸侯兵力的最好方法就是向外动武，而联合行动的号令还可以检验自己作为“天下人”的成色。

对丰臣秀吉来说，这样的“不世之功”是不可阻挡的诱惑。

他提前一年发布了征召动员令，要求各大名出水手、出步兵、出船舶，造船的费用报销，食粮也答应给付，第一目标即突袭朝鲜，要“陆海并进”、“以强凌弱”、“速战速决”。

战前，有朝鲜使者访问日本，丰臣秀吉草草招待了他们，却在使者即将返程时送去了一封给朝鲜国王的信。这份国书中煞有介事地写道：

吾欲假道贵国，超越山海而直入于明，使四百州溶化我俗，以施王政于亿万斯年，是秀吉宿志也。

朝鲜人倍感诧异和尴尬，可能还有点想笑。他们不明白这场东亚的大战，箭在弦上…