在曹魏、蜀汉和东吴三国鼎立之前，还有一段东汉末年，军阀割据混战的时期。

今天就剑走偏锋，聊一聊北方的大军阀，四世三公的袁绍。

少年袁绍

袁绍出身在东汉后期，一个势倾天下的官宦世家：“汝南袁氏”。从他的高祖父袁安开始，袁氏四世之中，有五个人官拜三公。袁绍的父亲袁逢，官拜司空。叔叔袁隗，官拜司徒。伯父袁成，官拜左中郎将。

袁绍相貌英俊，气质威严，深得父亲袁逢和叔叔袁隗的喜爱。凭借家世显赫，斥巨资，让袁绍在二十岁时就出任濮阳县县长，素来有清正贤能的名声。

不久，袁绍归乡，给父母服丧，前后共六年。之后，袁绍拒绝入朝为官，隐居在洛阳。隐居的地方都在京都，也不知道袁绍是真的想隐居，还是怕别人不知道他在隐居。

这个时候，已经是东汉统治非常黑暗的时代，宦官专政愈演愈烈，迫害以官僚为主的“党人”。袁绍暗中结交党人和侠义之士，帮助党人避难。袁绍的密友中，还有曹操，他们结成了一个以反对宦官专政为目的的政治集团。

黄巾起义爆发以后，东汉朝廷被迫取消党禁，大赦天下党人。袁绍这才应大将军何进的辟召，入朝为官。袁绍有意借助何进的力量，铲除宦官集团，而何进因为袁氏门第显赫，也很信任袁绍。

两人的关系非同一般。

公元188年，黄巾起义再次崛起，袁绍被任命为中军校尉，

曹操被任命为典军校尉。但大权掌握在宦官手中，连大将军何进要听调度指挥。

袁绍灭宦

公元189年，汉灵帝病重。在皇位继承问题上，宦官与外戚何进的矛盾激化。何进依仗自己手握兵权，拥立少帝刘辩，于是派人迎何进入宫计事，何进却集结军队于宫外，严阵以待，而称病不入。蹇硕迫于压力，不得不立刘辩为帝。

这场帝位的拥立之争，标志着外戚集团和官僚集团对宦官集团的一场胜利，袁绍趁此机会，建议何进杀光宦官，何进一开始非常赞成，于是就开始秘密谋划起来，但随着谋划的时间越来越久，肃清宦官的风声不胫而走，何进此时有些动摇，问袁绍：只杀几个罪名大的首脑人物是不是就可以了。

袁绍义正言辞地说：宦官危害朝政，如果不一网打尽，必定后患无穷。况且现在计划已经败露了，更应该先下手为强。但是何进的姐姐何太后不同意杀光宦官，何进一直犹豫不决，袁绍又建议何进，下令让四方的豪杰，领兵进京，用重兵威慑宦官，助力肃清宦官。

何进听从袁绍的建议，下令让并州牧董卓，领兵进京。又派手下回到自己的封地招募兵马。何太后听说事情到了出兵这么严重的程度，就偷偷地放走了宦官集团的首脑人物，十常侍张让等人。

张让等人不肯就此放弃，设计假传何太后的旨意，让何进进宫觐见，何进到了皇宫，被埋伏在旁的宦官杀死，并向群臣声称，何进意图谋反，已经就地处决。

袁绍听说何进死了，让弟弟袁术带着何进的手下攻入后宫，斩杀宦官，袁绍和叔叔

袁隗在皇宫外列兵等待，只要有从皇宫中逃出来的宦官，全部斩尽杀绝，有些不长胡须的人，也被当做是宦官杀掉，死者共计两千多人。

张让带着少帝刘辩逃出皇宫，和带兵进京的董卓相遇，张让等一众宦官，或被斩杀，或投河自尽，董卓带着少帝进宫，非常骄横无礼，打算废掉少帝刘辩，立刘协为皇帝，日后方便自尽控制，袁绍公然反对，袁绍不屑一顾地对袁绍说：

这天下的事都是由我来决定的，我想要做的事情，谁敢阻拦，你难道认为我董卓的刀不够锋利吗？”

官拜太守

袁绍一听非常生气，针锋相对地说：天底下的强人，难道只有董公你么！说完横握佩刀，向董卓拱了拱手，扬长而去。袁绍自知不能待在洛阳，匆匆逃往冀州。

董卓本想追杀袁绍，但考虑到袁绍家族四世三公，门生故吏遍布天下，与其把袁绍逼急了，拉起队伍和自己对着干，不如封个官位给袁绍，再加以监视，让袁绍感恩戴德，就不会惹是生非了。于是，董卓任命袁绍为渤海太守，封为侯爵，封地就在冀州。

袁绍到了封地，听说董卓立刘协为汉献帝，还把少帝刘辩害死了，加上董卓在洛阳的种种暴行，

各地讨伐董卓的呼声日益高涨，而袁绍就成了讨伐董卓最有号召力的人物。不仅因为他的家世地位，还因为他有诛灭宦官的功劳以及拒绝和董卓合作的义举。

讨逆董卓

于是，关东各州郡的长官起兵讨董，包括袁绍的直属上司，冀州牧韩馥，大家共同推举袁绍为盟主。袁绍自号

车骑将军

，命河内太守

王匡

屯河内，韩馥留在冀州，供给军粮。豫州刺史

孔伷

屯颍川，兖州刺史

刘岱

和陈留太守张邈、广陵太守

张超

和东郡太守

桥瑁

、山阳太守袁遗以及曹操共同屯兵在

酸枣县

，后将军袁术屯兵

鲁阳

，联军兵马多达数万。

董卓见关东盟军声势浩大，挟持汉献帝，逃离洛阳，迁都长安。

但是讨伐董卓的各州郡长官各怀异心，故意拖延不出兵，保存实力。在酸枣县驻军的将领们每天大摆酒宴，谁也不肯去和董卓的军队正面交锋。酸枣县粮食吃完后，各诸侯一起散去，一场声势浩大讨逆不了了之。

在联兵讨董时，袁绍曾经问过曹操：“大事如果不顺，什么地方可以据守呢？”曹操反问：“足下的意思怎样呢？”

兵入冀州

袁绍答道：在南边依靠黄河的天险，向北防守燕代两地，自己占据物产丰富、人口众多的冀州。但是冀州是他的上司，冀州牧韩馥的地盘，于是袁绍听从逢集的建议，和辽东属国长史

公孙瓒

相约，让他南袭冀州。自己在正面和冀州牧韩馥相持，等公孙瓒大兵一动，趁机派遣能言善辩的人去说服韩馥，让出冀州。

韩馥也确实是个庸才，自己本来也是袁氏家族曾经的下属，考虑自己的才能和声望都不如袁绍，就把冀州让给了袁绍，袁绍封给了韩馥一个有名无实的奋威将军头衔，不久后，被自己曾经的旧部逼死在家中。

袁绍得到了冀州，志得意满，向沮授询问接下来的计划，沮授建议袁绍：

将军年少入朝，就扬名海内，肃清宦官，功不可没，不惧董卓，单骑出走，关东联盟又是盟主；现在用一个郡之兵力，就能取得冀州这么大的地盘。你的威望早已震慑天下，将军现在应该首先兴军向东，平定青州的黄巾叛军；回过头来再讨讨

黑山张燕的乱党

。然后回师北征，平定幽州的公孙瓒；接着降服

匈奴

。那就可以拥有黄河以北的四个州的地盘，借此再招揽天下英雄，集合百万大军，将汉帝从长安接回洛阳。以此来号令天下，天下诸侯不敢不从。

袁绍听了沮授的话，正合心意，大喜过望，封沮授为奋威将军，负责监督诛将。自此，袁绍开始了平定北方的雄图霸业。

屡胜公孙瓒

袁绍和袁术虽然是兄弟，但是素来不和，在和袁术的战斗中，将公孙瓒的弟弟，公孙越杀死，公孙瓒怀恨在心，举兵攻打袁绍，公孙瓒的骑兵是当时北方最凌厉的一支部队，作战英勇，所向披靡。所过之处，冀州的郡县纷纷投降，

袁绍亲自领兵迎战公孙瓒，两军在界桥南二十里处交锋。

公孙瓒用三万步兵，排列成方阵，两翼各配备骑兵五千多人。袁绍令麹义率八百精兵为先锋，用强弩千张做掩护，他自己统领步兵数万殿后。公孙瓒见袁绍前方兵少，下令骑兵发起冲锋，践踏敌阵。麹义的士兵镇静地俯伏在盾牌下面，等公孙瓒的骑兵冲到只距离几十步的地方，一齐跃起，砍杀过去；与此同时，千张强弩万箭齐发，向公孙瓒的骑兵射去。公孙瓒的军队遭到意想不到的打击，陷入一片混乱，骑兵和步兵都争相逃命。麴义的军队越战越勇，斩杀敌军千余人，乘胜追到界桥。公孙瓒企图守住界桥，但再次被打败了。麹义一直追击到公孙瓒的营地。

黑山军首领张燕派部将杜长为公孙瓒助阵，也被袁绍击败，黑山军与袁氏开始结怨。

公孙瓒见现在打不赢袁绍，也撤兵而回。

公元192年，袁术和袁绍开战，袁术向公孙瓒求援，公孙瓒带着刘备，联合徐州牧陶谦攻打袁绍，袁绍和曹操合军，先后大败袁术和公孙瓒以及陶谦的联军。

而在这个期间，王允和吕布密谋杀死了董卓，李傕和郭汜又杀死了王允，赶走了吕布，之后李傕和郭汜发生火并，长安城几乎变成一片废墟。

曹操异军突起占据兖州，采取武装镇压和诱降的两手，迫使三十万青州黄巾军投降。东征徐州刺史陶谦的时候，陈宫背叛曹操，把吕布迎入兖州，鸠占鹊巢。曹操经过多场艰苦的战斗，才重新夺回了兖州。

错失良机

在幽州的公孙瓒又派兵攻打袁绍，结果再次被袁绍打败，之后就退守幽州，再也不敢轻举妄动。双方休战。袁绍转而大举出兵，进剿黑山的黄巾军，围攻五天，斩杀一万多人。

接着，向北进攻叛军余孽，将他们全部剿灭。又接连击灭几股不成气候的黄巾军残部，袁绍大军大肆杀戮，斩杀数万人。

之后联手吕布，在常山大战张燕和乌桓联军，连续打了十几天，双方损兵折将，都不能取胜，于是各自退兵作罢。

公元195年十月，汉献帝在杨奉等大臣的护卫下逃到曹阳，后面李傕率军穷追不舍。沮授建议袁绍把汉献帝抢到手。挟天子以令诸侯，蓄兵马以讨不臣。

但是袁绍在冀州作威作福，地位相当于皇帝，这个时候又来一个皇帝，自己还要听汉献帝的旨意，最终因为目光短浅，没有采纳沮授的意见。与此同时，曹操却毫不犹豫地抓住这个机会，力排众议，亲自到洛阳迎接汉献帝。然后又借口说洛阳残破不堪，粮食奇缺，把汉献帝转移到自己的大本营许昌，在许县建立新的都城，从而把汉献帝控制在自己的手中。挟天子以令诸侯。

袁绍有三个儿子：长子袁谭、次子袁熙、三子袁尚。任命长子袁谭为青州刺史，次子袁熙为幽州刺史，外甥高干为并州刺史，留袁尚在身边。袁谭到达青州后，控制的地区只有平原，于是北击田楷，东攻孔融，发兵海隅，整个青州落入袁氏手中。

曹操凭借天子的威名，攻取了河南大片土地，甚至在关中割据的势力也来归附，势力发展很快。袁绍一直没有把曹操放在眼里，把曹操当做是自己的跟班小弟，如今，曹操迎接汉献帝迁都许都，许都就成了政治中心，曹操也成了皇帝当然的代言人，随心所欲，号令四方，这让袁绍始料未及的。

曹操传汉献帝的旨意，自封为大将军，封袁绍为太尉，太尉的地位在大将军之下，袁绍深感屈辱，表示不受封拜。当时，曹操的实力不如袁绍，并且东有徐州吕布、西有南阳张绣、南有淮南袁术，都对曹操虎视眈眈，曹操面对袁绍的公然不奉召，只能采取克制忍耐的策略。

兼管四州

第二年，曹操派孔融传旨给袁绍，拜袁绍为大将军，并让他兼管冀州、青州、幽州、并州四个州，缓和袁绍和自己的矛盾。

此后的几年，袁绍继续致力于打公孙瓒。公孙瓒在易京的外围挖了十道壕沟，城内垒起许多土台，他自己居住在中间高达十丈的台楼上，几乎与世隔绝，只为了防御袁绍，好在城内粮草充足，袁绍数次派遣大将攻打公孙瓒，都不能攻下。

袁绍又亲自率领大军攻打幽州，

进而围攻易京，公孙瓒派他的儿子公孙续，向黑山叛军求救。袁绍制作云梯，往城内挖地道，不断加强攻势，易京岌岌可危，公孙瓒手下的将领有的投降、有的逃散。第二年春天，公孙续和黑山军首领张燕带领十万救兵分三路向易京进发。

公孙瓒派人给公孙续送密信，约定点火为号，内外夹击袁绍。这封信被袁绍的哨兵截获了，袁绍将计就计，依照约定的信号点起火堆。公孙瓒以为救兵到了，领兵攻出来，遭到袁绍伏击，又龟缩入城。袁绍加紧挖地道，一直挖到台楼下，火烧台楼支柱，楼台随之崩塌。公孙瓒无路可走，悲愤不已，最后引火自焚。袁绍命人许都请功。至此，袁绍占据了幽州，兼并了公孙瓒的军队。

袁绍占据冀青幽并四州，拥兵近百万。随着实力的增强，他的野心更大了，给汉献帝的进贡渐渐减少。有一次，他忽然接到袁术的一封来信，信上说：“今日你拥有四州之地，民户百万。论实力和德行没人比得上你，建议袁绍自立称帝”。

妄想称帝

而袁术早在淮南，凭借着当年孙坚献给他的玉玺，自立称帝，但只过了两年半时间，搞得内外交困、众叛亲离，走投无路，于是就“慷慨”地表示愿意把帝号和玉玺让给袁绍。袁绍见信虽然不敢声张，心里却是求之不得的。袁绍群臣试探，发现群臣非常反对袁绍称帝，并且公然要杀了支持袁绍称帝的人，袁绍知道时机还不成熟，只能静待时机，准备称帝。

直到公元199年，一场惊天动地的决战-官渡之战，让袁绍的称帝美梦彻底破灭。

官渡之战战败后不久，袁绍病重而亡，

由于袁绍平素施行德政，去世的时候，河北百姓都悲痛不已，市井之间的人都挥洒眼泪，像失去亲人一般。袁绍的两个儿子，

袁谭和袁尚为了争权夺利火并，最后被曹操各个击破。

袁谭战死，袁尚和袁熙逃亡辽西乌桓，曹操平定乌桓后，袁尚和袁熙又败走辽东，被公孙康所杀。

至此，袁氏家族也就退出了历史舞台。雄踞北方的大军阀袁绍，风光一生，只因为一场败仗，再无回天之力。关于决定袁绍生死的官渡之战，以后再详细聊一聊~