1955年，全军总共授予了798人为少将军衔，后来，又分别晋升，授予了562人为少将军衔，这1360人，由此也成为了我国的开国少将。

在这1360人中，有三位后来的级别很高，都是正国级，这三人，就是李德生，汪东兴，以及刘华清，要说升值最快的，那么，必定是李德生了，1968年时，毛主席还不认识他，5年后，他就成为了正国级。

李德生是河南新县人，1916年出生，14岁时，他参加了红军，1932年，他当上了团部传令兵，传令兵团首长的左膀右臂，李德生能够担任这么重要的职务，可见当时上级对他的信任。

在鄂豫皖苏区，李德生先后参与了仪南、营渠战役以及反“六路围攻”，1934年，李德生升任师交通队班长兼党支部书记。

1935年，由于李德生反对张国焘的分裂行为，他遭到了错误的批评，他被降职为红十师交通队传令班长，在这里，他受到了时任红十师师长陈锡联的关心。

陈锡联找到李德生谈话，鼓励他“放下包袱”，继续坚持革命，这份鼓励对于当时在政治低谷的李德生来说，影响非常大，多年后，李德生谈到这段历史，依然是非常感激的话语。

抗战时期，李德生历任营长，团长等职，解放战争时期，李德生历任旅长，师长等职。

1951年，李德生前往朝鲜战场，担任志愿军第12军35师师长，他率部参加了第五次战役，金城以南地区防御作战等。

在朝鲜征战时，鲜为人知，李德生曾指挥过上甘岭战役。

当时李德生担任12军副军长，1952年10月，李德生来到三兵团，见到了自己的老首长王近山，王近山说：“十二军现已调为兵团的战役预备队。全军同志从上到下，要准备全部投入战斗，我们正在上报，准备在十五军指挥下，成立五圣山战斗指挥所，由你负责统一指挥在上甘岭前线作战的十二军、十五军所属部队。”

李德生当即表示一定会完成任务。

回到部队，李德生便将任务交待，随后，他去见了15军军长秦基伟，听他们介绍了上甘岭战役这10多天来的战斗情况和经验教训。

随后，15军第45师撤出战斗，由12军31师顶上去，同时，34师，35师，也拉上来，准备与敌人决战。

上甘岭战役后期，都是由李德生指挥作战，可以说，直到最后上甘岭战役胜利结束，李德生在其中，也是做出了很大的贡献。

回国后，李德生历任12军军长，安徽省军区司令员、省革委会主任等职。

1968年，中共八届十二中全会在北京举行，毛主席主持会议，李德生作为安徽省的负责人，参加了这次会议，在周恩来宣布分组名单，念到李德生的名字时，毛主席突然问道：“哪个是李德生？”

周恩来看了一下会场，就向毛主席介绍：“李德生同志是十二军军长，现任安徽省委第一书记兼省革委会主任。”

李德生站了起来，毛主席看到他后笑着说：

“不认识你呀，你这个同志？”

随后，毛主席问李德生：“你是哪个地方的人呀？”

李德生：“报告主席，我是河南新县人。”

周恩来在旁边说：“你是与许世友同志是一个县的吧。”

许世友在旁边听到后说：“德生同志是和我一个县的。”

毛主席又问李德生：“你今年多大年纪？”

李德生：“52岁。”

听完这个，毛主席看着李德生，继续和大家说：“我看安徽的事情办得不错，你们是怎么搞的啊？”

李德生：“就是大造舆论。”

李德生说完这句话就停止了，大家以为他在思考，等了好一会，李德生还没说话，大家就明白了，原来是李德生把话说完了。

毛主席此时笑着，给予了李德生一个满意的目光。

这是毛主席第一次见到李德生，他对李德生留下了一个深刻的印象。

1969年在九大时，李德生被选为中央委员，政治局候补委员，就在周恩来宣布名单时，毛主席再次说道：“我再看看李德生同志。”

李德生立刻站了起来，将自己军帽脱了下来。

毛主席再问李德生：“你今年多大年纪了啊？”

李德生回答：“53岁了。”

这次会议结束后不久，李德生就接到了周恩来的电话：“德生同志，毛主席、党中央决定调你到北京来工作。”

接到这通电话，李德生显得很惊讶，他说：“总理啊，我长期在军队，经验不多，比较适合在下面工作，是否请中央再考虑一下，我仍在安徽工作。”

周恩来并没有答应李德生，而是说：“这是中央决定了的。请你尽快到北京来，来之前给中央办公厅打个电话，好安排飞机去接你。”

来到北京，周恩来询问李德生：“你主要是在军委工作呢，还是主要在国务院工作？”

李德生说：“我在部队时间长了，愿意干地方上的事。”

让李德生万万没想到的是，周恩来此时回答他：“中央已经决定了，你除了参加政治局活动外，还参加国务院业务组和军委办事组的活动，同时仍然兼着安徽省、安徽省军区和十二军的职务。”

不久，毛主席接见了李德生：“你是十二军的，是南京军区的。我了解你，不是通过南京军区，而是通过其他同志了解的。他们都说你不错。”

对于毛主席的表扬，李德生显得很谦虚。

这次接见，毛主席对李德生说：“你是一边工作，一边学习。三分之一时间在北京工作，三分之一时间读书学习，三分之一时间到下边搞调查研究。”

1970年，李德生担任了总政主任，1971年，他担任了北京军区司令员，1973年，在十大上，李德生被选为政治局常委，中央委员会副主席。李德生成为了正国级。

从1968年毛主席认识他，到1973年，仅仅5年的时间，李德生便超过了自己的老领导陈锡联成为了正国级，可以说，在所有开国少将中，李德生是升职最快的一位了。

陈锡联1975年时，被任命为国务院副总理，是副国级。

另外两位正国级开国少将，汪东兴以及刘华清。

汪东兴是1955年少将，直到1977年，他才当上了政治局常委，成为了正国级，而刘华清，则是在1992年时，被选为了政治局常委，成为了正国级。

李德生1985年担任了国防大学政委，1988年，军衔制度恢复，他被授予上将军衔。

2011年，李德生因病去世，享年96岁，他走完了自己传奇的一生。