1959年，在庐山上召开了一次扩大会议，这次大会让彭老总跌入了谷底，他受到了错误的批评和对待，在彭老总受到批评的时候，甚至有不少老部下倒戈相向，把一些旧事翻出来诬陷彭老总。

在彭老总受到攻击的时候，仅有少数几位老部下出面为彭老总说话，开国少将钟伟就在大会上拍了桌子，后来被工作人员架出了会场，如此一来钟伟必然会受到牵连，此外还有四个人为彭老总说话了。

这四人分别是黄克诚、邓华、洪学智和万毅，四人都是开国将军，其中黄克诚是开国大将，在军中还是比较有影响力的，外加邓华和洪学智，都是抗美援朝的时候立过大功的，邓华还当过志愿军的代司令和司令员。

可即便是有这四位开国将军为彭老总说话，仍无济于事，反而他们四位都受到了牵连，尤其是黄克诚将军，他在大会上也发言了，对“大跃进”也提出了自己的建议，因此黄克诚也受到了错误的批评。

黄克诚时任总参谋长，彭老总是国防部长，不过后来两人都被撤销了职务，只是黄克诚的处境较彭老总要好一些，实际上在彭老总还没有下庐山时就已经处境不妙，他把自己一个关在房间里，谁也不见。

实际上当时他在会上受到错误批评，也没有谁敢去找他，担心被误会受到牵连，众人对彭老总是避之不及，在大会结束之后，参会人员陆续离开庐山回到北京或其它地方，彭老总也搭乘飞机离开。

当时彭老总乘坐的飞机上还有几个空位，可是一些人宁愿晚一点走，也不愿意跟彭老总搭乘同一架飞机，开国上将张爱萍在得知这个情况之后，主动找到彭老总，表示要跟彭老总一起坐飞机回北京。

在那样严峻的情况下，张爱萍主动送彭老总下山，用自己的实际行动支持彭老总，那么张爱萍就不怕受牵连吗？他为何要支持彭老总呢？许多人可能不知道，张爱萍在红军时期曾是彭老总的部下。

1934年9月，张爱萍从红军大学毕业，调入了红3军团第4师第12团担任团政委，在长征路上张爱萍作战勇猛，一路上打了许多硬仗恶仗，后来还担任过红3军团第4师政治部主任等职。

虽然后来张爱萍调到了新四军工作，但他与彭老总仍有着深厚的革命情谊，即使是十几年没有见面，张爱萍将军仍没有忘记彭老总，更重要的是张爱萍将军不趋炎附势，为人生性耿直，是一位铁骨铮铮的汉子。

彭老总对张爱萍敢于送自己下山，感到些许欣慰，回到北京之后彭老总的处境不好，他的工作难以开展，只能在家中休息，在接连的冲击下，妻子也提出要与彭老总划清界线，彭老总的心情很不好。

在彭老总处于困境时，张爱萍仍没有忘记彭老总，1973年，彭老总由于病情严重住到了301医院，不过是有人看守的，当时除了彭总的侄女和侄子，就只有张爱萍上将到医院去看望过彭老总。

当时张爱萍到医院，假装走错路到了彭老总的病房门口，可是守卫人员不让进，张爱萍就站在门口喊“我是张爱萍啊！”后来彭老总病逝，张爱萍为没能进病房见彭老总一面而深感遗憾。