河村参郎是日本陆军将领中的“异类”，不但是陆军大学校“军刀组”出身，而且还是东京帝国大学政治系毕业生，曾长期在陆军省军务局军务课任职，尤其是在第五师团步兵第9旅团长和印度支那驻屯军参谋长任上，犯下了许多的战争罪行，战后被驻日盟军总部追责，并在新加坡樟宜被判处死刑。

河村参郎出生于1896年10月7日， 1917年12月毕业于陆军士官学校第29期步兵科，与有末精三为同期同学，1921年12月14日考入陆军大学校第36期，与有末精三、宫崎繁三郎、大城户三治、谏山春树、鲤登行一、白银重二等人同学，1924年11月29日毕业时获得“优等”成绩，进入该期“军刀组”，被大正天皇御赐军刀。

河村参郎曾在东京帝国大学政治系深造，这在日本现役军人当中是不多见的，这也让他有别于其他日本军人，从东京帝国大学政治系毕业后，在陆军省军务局军务课任职，是局长永田铁山麾下的得力干将，期间经历了永田铁山被相泽三郎中佐斩杀的经过，“二.二六事件”之后，河村参郎曾经作为法庭裁判官，参与了对叛乱青年军官们的审判。

1937年4月1日，河村参郎升任陆军省军务局军务课高级课员，此时正值“七七事变”前夕，杉山元、梅津美治郎和后宫淳分别担任陆军大臣、陆军次官和军务局长，是陆军省的“三巨头”，在日本发动全面侵华战争时起到了相当大的作用，尤其杉山元是侵华的“扩大派”，也是狂妄叫嚣“三个月内灭亡中国”的始作俑者。

而河村参郎作为陆军省军务局大佐级高级课员，在其中所起的作用也不容忽视，因为日本“昭和参谋”的作用，往往能够决定日本的军事决策和战争走向，“九.一八事变”就是由关东军司令部板垣征四郎、石原莞尔等“昭和参谋”策划的，而日本启动全面侵华“战争键”，也与陆军省、参谋本部和教育总监部佐级“昭和参谋”们的狂妄分不开的。

1938年7月15日，河村参郎被调任华北方面军司令部第四课长，任内经历了寺内寿一、杉山元两任司令官，山下奉文、笠原幸雄两任参谋长，以及武藤章、平田正判两任参谋副长。

1939年12月1日，河村参郎被调回日本，重回陆军省军务局担任军务课长，此时担任军务局长的是武藤章，此人是一个狂热的军国主义分子，极力主张对华战争扩大化，战后曾被远东国际军事法庭判处死刑，并与东条英机等七人被执行了绞刑。

1941年3月1日，河村参郎被外派担任第三十三师团步兵第213联队长，该师团于1939年2月7日在日本本土编成， 下辖步兵第213联队、步兵第214联队、步兵第215联队及山炮兵第33联队等，隶属于日军第十一军作战序列，在江西安义、武宁地区担任警备任务，其时师团长为樱井省三中将。

此时正值“上高会战”前夕，第三十三师团欲调往华北方面军作战，但时任第十一军司令官园部和一郎决定乘该师团调走之前，集结第三十三、第三十四师团及独立混成第20旅团等两个半师团的兵力， 企图一举歼灭高安、上高等地区罗卓英的第十九集团军。

由于第三十三师团将要调往华北地区作战，因此从战役开始就开始消极怠工，河村参郎率领步兵第213联队与师团主力，进攻速度非常缓慢，成为战场上“打酱油”的，导致大贺茂的第三十四师团突击冒进，被第十九集团军四个军合围聚歼并遭到重创，中国军队取得“上高大捷”，此战曾被何应钦誉为“抗战以来最精彩的一战”。

1941年4月，第三十三师团被调到华北方面军第一军作战序列，随即参加了 “中条山战役”，由于华北方面军司令官多田骏集中了大量优势兵力，采取铁壁合围的“囚笼政策”，围攻第一战区曾万钟的第五集团军和刘茂恩的第十四集团军，导致中日双方兵力悬殊太大而被日军重创，导致中国军队在“中条山战役”中惨败。

1941年10月15日，河村参郎晋升陆军少将，调任第五师团步兵第9旅团长，该旅团下辖步兵第11联队和步兵第41联队，当时正驻屯在法属印度支那（即越南），隶属于参谋本部直辖，同年11月被调入日军南方军第二十五军作战序列。

1941年12月4日，山下奉文率领第二十五军乘坐运输船，从海南岛三亚港向马来半岛驰去，12月8日零时抵达马来半岛外围，采取中央突破快速机动战术，迅速冲破英军防线向纵深发展，并攻击英军侧翼甚至是后方，致使英军精心布置的重点防御线破防，其时第五师团作为进攻的主力师团，发挥了非常重要的突击作用。

1942年1月31日，第五师团又开始进攻新加坡，并向英军空投了“劝降书”，当时日军尽管因连续作战已经相当疲惫，但山下奉文还是命令麾下各师团乘胜追击，最终迫使英军司令帕西瓦尔投降，英军共有11万人当了俘虏，新加坡于1942年2月15日沦陷。

河村参郎的步兵第9旅团，奉命担任了新加坡的警备部队，而河村参郎则担任了新加坡警备司令官，在山下奉文的指示和纵容下，实施了极为残酷的法西斯统治，甚至屠杀了大量的战俘、华侨和平民，尤其是当地的中国华侨惨遭日军迫害和屠戮，甚至中国驻新加坡大使馆外交人员，也惨遭日军的杀害。

1942年12月5日，日军第五师团被取消旅团一级编制，改为三联队制师团，河村参郎被调任印度支那驻屯军参谋长，辅佐司令官町尻量基中将，该军司令部驻屯在越南河内，而町尻量基也是其老上司，曾经两度出任陆军省军务局长。

1944年12月20日，印度支那驻屯军被日军大本营改称为第三十八军，该军是为加强法属印度支那防御作战而组建的，下辖第二师团、第二十一师团、第五十五师团及独立混成第34旅团、第49旅团、第53旅团等部队，隶属于日军南方军作战序列，由土桥勇逸出任司令官，河村参郎担任参谋长，任内于1945年3月1日晋升陆军中将。

1945年6月2日，河村参郎被调回日本出任兵政本部部附，一个多月之后调任第二二四师团长，该师团是于1945年5月23日在广岛编成的，以防御美军在广岛登陆作战，该师团隶属于第二总军第十五方面军作战序列，总军司令官和方面军司令官分别是畑俊六大将和内山英太郎中将。

1945年9月18日，河村参郎被调任第五十九军参谋长，其前任松村秀逸中将因原子弹爆炸受伤，而担任该军司令官的是谷寿夫中将，该军也是为了防御美军登陆而在广岛地区组建的，下辖第二三零师团、第二三一师团及独立混成第124旅团等部队，尽管此时日本已经无条件投降，但军队尚未被解除武装，特别是广岛地区遭受原子弹的缘故，美军也不敢轻易到广岛地区受降，因此直到1945年11月30日，日军第五十九军才被彻底解除武装。

谷寿夫和河村参郎被驻日盟军总部批准逮捕，被拘押在东京巢鸭监狱中，并被远东国际军事法庭定为乙级战犯，谷寿夫被移交给中国政府审判，而河村参郎被移交给新加坡政府审判，谷寿夫在南京雨花台的下场尽人皆知，而河村参郎则因担任新加坡警备司令期间，虐杀大批战俘、华侨等被追责和审判，在新加坡樟宜被判处死刑，并于1947年6月26日被执行枪决，只是比谷寿夫晚死了两个月而已。