1941年6月，阎宝航从外界得到消息：纳粹德国将于本月22日开始，发动对苏联的进攻。

这无疑是一条重大的消息，阎宝航立即将这一消息报告给了周总理，随后这条信息经过中央传递到了莫斯科。

然而，遗憾的是，斯大林并没有相信这条情报的真实性，他过于迷信39年签订的《苏德互不侵犯条约》。后来这件事也成了赫鲁晓夫批判斯大林的一条“罪状”：在反法西斯战争前夜缺乏警惕。

41年6月22日凌晨时分，纳粹军果然撕毁条约，向苏联发起了进攻。不久后，苏联以伏罗希洛夫元帅的名义向朱德总司令发来了一份电报表示感谢。

苏德战争前期，苏军在战场上一路败退，仅仅几个月后，纳粹德国就已经兵临莫斯科城下。

尽管在41年4月，苏联已经和日本签订了中立条约。而在签订完这个条约后，斯大林还罕见地亲自到莫斯科火车站为日本外相松冈洋右送行，还和他拥抱、亲吻。

即使是后来的丘吉尔和罗斯福都没有这样的待遇，斯大林对这个条约的重视程度可想而知——他已经预料到了和德国战事迟早爆发，他正在极力避免日本对苏联的夹击。

随着苏德战争爆发后，纳粹德国的例子在先，谁都知道，这个中立条约已经失去了约束性。

在德国对苏联发起进攻的几天后，也就是那年7月，日军在我国东北举行了一次大规模的军事演习，还将关东军的兵力从40万增加到70万。日本人的刀锋所向当然是苏联。

眼看就要陷入东西两线作战的尴尬局面了，情急之下的斯大林向毛主席发去了电报，他询问我方可否将几个旅或者几个团调遣到长城一线，以牵制日军。

毛主席回答：此事实难办到，我们的兵力一旦集结，就会遭到日军的攻击和围剿。况且八路军的武器一直很差，没有办法与日军进行大规模的正面会战。

当德军兵临莫斯科城下后，斯大林再次给毛主席发出了求助电报，重申了希望将八路军一部移至长城一线的想法。这次毛主席没有正面回答，而是说我方部队调动实在困难。

此话并非虚言，1941年末，国民党就停止了向八路军发饷，并对陕甘宁边区进行了经济封锁和军事包围。与此同时，日军也在华北等地对解放区反复扫荡，铁桶合围。再加上华北地区当时遭遇了长期的水灾、旱灾还蝗灾，部队和百姓的生活都非常困难。

在这种情况下出兵牵制日军，其结果不难想象。

1942年7月，纳粹军久攻莫斯科不下，转而发起了对斯大林格勒的进攻，他们的意图明确，就是希望切断苏联的南北通道，让莫斯科困死、饿死。

此时的日军已经南下东南亚了，但是他们会不会突然挥师北上进攻苏联谁也不敢保证，而且当时很多情报都指出不排除这种可能。

在这种情况下，焦灼地组织着斯大林格勒战役的斯大林又先后3次向毛主席发来了调兵的报告。

在第一份电报中，斯大林并没有点明自己的意思，他只是说，八路军可以调一两个师去内外蒙边境，苏联可以为这些部队提供全部的新式装备。

毛主席和大家商讨后复电说：我们确实需要武器。但是要调一两个师去边境接收却办不到，日军空军很有实力，而我们连一架飞机都没有，我们的部队恐怕到不了边境，就被日本空军打垮了。

不久后，斯大林发来了第二份电报，他说八路军可以派出多股小游击队前往满蒙地区接受小批量的武器。对于这个计划，毛主席也没有同意。

1943年年初，斯大林格勒战役已经转向全面反攻，在即将到来的苏德决战前，斯大林想确保自己后方的绝对安全，所以他第三次发来了电报，希望八路军能分出一部去长城一线。这一次，毛主席同意了斯大林的建议，他命令罗瑞卿、杨成武、吕正操等部向往长城一线布防，为什么前两次都没有答应，这次却同意了？原因有以下几点：

一、可以牵制日军，确保苏联获得最后的胜利；

二、因为师出有名，国民党不会强烈反对；我们可以顺势占据长城一线这个重要的战略地位。

三、此时日军已经失去进攻苏联的机会了他们的主要对手成了美国，八路军的调遣不会遭受他们的全力打击。

四、我们的解放区已经发展壮大，可以为北上的部队提供足够的后勤和安全保证。

后来的事实证明了毛主席决策的正确性，我们在没有暴露自己战略意图的情况下，也没有付出什么牺牲，就占据了有利战略要地。而这个战略要地为我军日后抢先进入东北地区提供了充足的保障。

这件事不仅证明了毛主席决策时能因时制宜，深谋远虑，也证明了毛主席作为党和国家的领导人，能处处从中国的实际情况出发，将中国人民的利益放在第一位来考虑。