秦国曾经是大国。秦穆公曾位列春秋五霸之一，和晋国打得也是有来有回。但是当历史进入战国时代时，面对三晋之一的魏国，秦国都被打得节节败退。

曾经的强秦，为何衰落到如此地步。这要从秦国的第十七任国君秦厉共公说起。

奠定三家分晋的第二次“晋阳保卫战”开打的时候，秦国正处于秦厉共公统治时期。智瑶战败后，智氏族人智开、智宽逃到了秦国，智氏这才保留了最后一丝血脉。

秦厉共公的历史记载不多。他在位期间，蜀、楚、晋、义渠先后前来进贡；天空两次出现彗星、一次出现日食；攻打西戎大荔夺了王城，讨伐了绵诸，征伐义渠俘虏了国王，派人在南郑（今陕西省汉中市汉台区）建城。

没了，缺失了很多细节，但还是能看出秦厉共公时代，秦国的国力还是不错的。但是他的谥号却是“厉共”。西周春秋战国时期，国君的谥号是很讲究的。“厉”是恶谥，杀戮无辜曰厉，暴虐无情曰厉，愎狠无理曰厉，扶邪违正曰厉，长舌阶祸曰厉。但“共”又是美谥，“共”通“恭”，尊贤贵义曰恭，敬事供上曰恭，尊贤敬让曰恭，既过能改曰恭，执事坚固曰恭，爱民长弟曰恭，执礼御宾曰恭，芘亲之阙曰恭，尊贤让善曰恭。

这种半美谥半恶谥后面也出现过，比如大名鼎鼎的赵武灵王，“武”是美谥，“灵”是恶谥。

国君的谥号是由礼官议定，然后经继位国君认可后才公布的。“厉共”这种谥号的出现，意味着这个君主执政期间，至少是他临死之时，国内政局并不稳定，一定有一个很有能量的政治团体，认为应该给他上恶谥，而另一个政治团体不答应，两方博弈之下，才有了这种谥号。

当然，这只是笔者的猜测。但君臣不睦是肯定的。

秦厉共公死后，秦躁公继位。这位秦公的历史记载更少，只知道他当政期间，南郑反叛，还被义渠打到了渭水河畔。

秦躁公在位14年，两腿一蹬，走了。

躁公死了以后，大臣们把他的弟弟从晋国接了回来，拥立为国君，是为秦怀公。这个时候的大臣们已经开始自行拥立国君了。

秦怀公因为是被臣子拥立上位的，所以在位期间，既无实权也没成绩，仅仅四年之后就被庶长带着一众大臣包围，被迫自杀。秦国大臣已经可以废杀国君了。

怀公死了以后，大臣们迎立他的孙子继位，是为秦灵公。

不勤成名曰灵，死而志成曰灵，死见神能曰灵，乱而不损曰灵，好祭鬼怪曰灵，极知鬼神曰灵，也不是啥好谥号。

秦灵公在位的时候，秦军在少梁跟晋国的魏氏打了一仗。当时的魏氏宗主正是一代雄主魏文侯，魏氏已经崛起。秦国此战大败，不得不沿黄河修筑工事，阻碍魏军前进。

秦灵公在位十年就死了，其他事情史书无载。他死后，大臣们又从晋国接回来一位公子，秦怀公的另一个儿子，也就是秦灵公的叔叔，他自己的儿子则被迫流亡魏国。从这件事来看，秦灵公在位时估计也是没有什么实权。

秦灵公的叔叔，也就是秦简公继位以后，倒是做了一些事情。他允许官吏、百姓带剑，打破了只有贵族才能带剑的特权；实行按土地亩数征收租税的政策，等于是承认了“私田”的合法性。这些措施削弱了一些贵族的特权，但也仅限于此了。

秦简公的运气很不好，碰上了此时如日中天的魏国，而魏国又有一代名将吴起坐镇。秦国被打得节节败退，吴起一路攻克了秦国河西地区的临晋（今陕西大荔东南）、元里（今陕西澄城南）、洛阴（今陕西大荔西南）、郃阳（今陕西合阳东南）等地并筑城，一度长驱至郑县（今陕西渭南附近）。而秦国被逼退到了洛河，只能沿河修建长城加强防守。原属于秦国的河西之地，尽数落于魏国之手。秦魏的梁子算是彻底结下了。

秦简公在位15年，两眼一闭，也走了。

秦简公的儿子秦惠公继位。秦惠公倒是颇有雄心壮志，亲自率五十万大军进攻河西，意图收回失地，结果在阴晋被吴起率五万魏武卒击败。

上天为你关上一扇门，往往会给你再开一扇窗。虽然秦惠公在东线战场吃了大亏，但他在临死之前拿下了汉中。

不过秦惠公走人的太早了，他的儿子秦出公继位时才三四岁，于是由出公的母亲秦小主夫人主持朝政。也就是说秦这位小主夫人实际上已经是垂帘听政的“太后”。可惜她既没宣太后的能力，也没宣太后的福分，更没有魏冉这样的弟弟。

秦小主夫人完全压不住局势，这让秦灵公的儿子嬴师隰，也就是后来的秦献公看到了机会，偷偷潜回了秦国。秦小主夫人闻讯大惊，立刻派出部队拦截，结果部队倒戈了，迎接秦献公归国，反杀了秦出公和秦小主夫人。

秦献公正式即位。

自公元前443年秦厉共公去世，到公元前384年秦献公即位。60年的时间里，秦国经历了秦躁公、秦怀公、秦灵公、秦简公、秦惠公、秦出公、秦献公四代人七位国君，政治一团乱象、国家动荡不安。

60年里这么多“公”，我看着都嫌累。

即位的第二年，秦献公就把都城迁到了栎阳，既然在旧都城干不过你们这帮老贵族，那我就换个你们没有根基的地方。秦国形成了新都栎阳和旧都雍城对抗的格局，新兴封建势力在栎阳，老贵族在雍城。距离产生美，两大集团之间的矛盾得以缓和，社会环境开始逐渐稳定下来。

政局终于稳定下来的秦国放眼望向东边，眼神里估计有着一丝绝望。黄河对面的那个魏国，依然还十分强大，而且压迫力不亚于当年的晋国。