华夏之源，大河之畔，人民以耒耜耕植的延续生命。回顾中华阆阆五千年的历史，农民一直在国家发展、朝代变更中占据弥足轻重的地位。

历史上，规模不一的农民起义不计其数，但在新中国成立前夕，被领导人耳提面命挂在嘴边的，不是高呼“王侯将相宁有种乎”的大泽乡起义；

不是打着“苍天已死，黄天当立”的口号的黄巾军起义；不是开启了大唐王朝覆亡序曲的黄巢起义；

也不是封建王朝最后一起农民起义天平天国运动，而是明朝末年仅存42天就覆灭了的大顺政权。他多次说道：“我们决不当李自成。”

李自成何许人也？世人都说明朝始亡于万历，在万历帝“发帑则叫阍不应,加派则朝奏夕”的统治下，明朝官坤“粪土金玉珍，犹嫌未奢侈”，而百姓“留者输去者之粮,生者承死者之役”。

在这种极端的压迫下，阶级矛盾日益尖锐。饿殍遍野，徘徊在生死边缘的农民纷纷揭竿而起。

《北史》中有言道：“遭风云之余，不建腾跃之功名，非人豪也。”在内部充满压迫与抗争、关外又有满清政权骚扰的波橘云诡的明朝末年，李自成，是其中当之无愧的人豪。

李自成的一生可谓是跌宕起伏。幼时，李自成家境尚可，读过书；长大后家道中落，便在银川驿站当马夫，恰逢崇祯裁驿，他因丢失公文被裁撤；

回家务农，又遭遇西北旱灾，收成不足以维生，更没钱交税，所以陷入了借贷危机，得罪了豪强，险些丧命。后来在朋友的帮助下逃了出来，杀掉了自己的债主，被迫逃亡到甘肃投军。

然而上述这些都不是他造反的最终原因，真正让李自成造反的导火索是军队哗变。

随着明朝宗室和地主士绅的土地不断扩大，明政府的税收收入越来越少，又由于崇祯皇帝一不愿意动宗室，二不敢动士绅，导致军饷无法维持。

在多年欠饷和将领克扣的情况下，兵士们常年吃不饱饭。时人有言：“梦断乡关之路，魂消沟壑之填，又安得不相率而为盗者乎？”

崇祯二年，崇祯皇帝下旨勤王，李自成所在的军队在途经金县（即今甘肃兰州榆中县）时，兵士再次要求发军饷，依然没有人回应他们的诉求。在生存的重压下，军队哗变，不作安安饿殍，犹效奋臂螳螂，李自成终于被逼上了“梁山”。

兵变后的李自成，先是参加了王左挂的农民军，后又转投张存孟。在王、张二人先后被招降后，李自成率余部去山西投奔了他的舅父——第一代闯王高迎祥，同时也培养了自己的势力，为其后期两个月攻占北京覆灭明王朝积攒了前期力量。

李自成揭竿而起后能得民众拥护绝非偶然。一方面，李自成带兵有方，注意约束农民军的纪律，要求甚至苛责至“马腾入田苗者斩之”。

另一方面，他提出均田免赋，对于长期被苛捐杂税压迫的底层民众来说，无异于久旱逢甘霖。

一时间，“杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来时不纳粮”的歌谣在民间广为流传。“孤举者难起，众行者易趋。”

李自成带领农民军在不到两个月的时间里从山西打到北京，一路上畅通无阻、一呼百应，甚至在攻入北京时，李自成的军队几乎未遇抵抗，明朝官员大开城门纷纷投降。

“恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜。”吴三桂引清军入关的原因，一说为报夺妻之仇，一说为报囚父之恨。

但无论吴三桂打着何者的旗号，都与李自成攻入北京后骄傲自得、放松对部下的约束等行为脱不了干系。

兵大律在谨。当年，刘邦攻入咸阳时，在张良等谋士的劝说下秋毫无犯，当时敌对的军师范增便感叹道：“沛公志不在小！”。

按说李自成攻下北京时便该迅速拿下周边，拿下长城，但他自认为天下已定，无视近在肘腋的关外大敌，便开始享乐起来。

他采取了一系列新的措施，让丞相牛金星为其忙碌登基大典，让将军刘宗敏以追赃助饷的名义，动用酷刑，搜刮钱财。

饱暖思淫欲，一群底层受苦受难为生存被迫上位的上位者，终究也在鼎铛玉石中迷失了自己。两相对比，高下立判，或许这便是沛公胜而李自成败的原因吧。

因此，面对吴三桂的临阵倒戈，李自成等人都措手不及，虚假而短暂的钟鼓馔玉的生活一夜之间化为泡影。彼时清军入关，尚在北京毫无防备安心享乐的李自成军只能匆忙整军出发。

对于李自成兵败山海关一事，后世多有李自成军因行军缓慢而殆误战机一说。但事实确是如此吗？旧时司马懿过伐辽东，跟魏明帝报备时称“此去辽东四千里，去时一百日”。姑且以此为古代行军速度的标准，那么古代行军每天大约只走40里。

农民军没有组织，没有训练，无论是在装备还是在纪律上，本身就难以与正规的职业军队抗衡，再加上李自成的这支农民军扩充过于迅猛，磨合度与正规军队相差甚远，在实力上更加相形见绌，所用时长怕只会更长。

而事实上，从北京山海关三百余里，李自成军只用了6天。以行军太慢为由来解释兵败，显然是站不住脚。

诚然，行军不仅消耗了军队的实力，更消耗了李自成及时反击的机会，李自成兵败山海关，归根结底还是他在攻入北京后骄傲自得、闭门塞户，只顾追赃助饷，没有考虑到满清这一潜在的威胁并为此做出防备。

纵观李自成起义，只能说“其兴也勃，其亡也忽”。他在极短的时间内轰轰烈烈攻入北京覆灭明王朝，又在仅仅42天匆匆退出不见踪迹，仓皇得让人扼腕。

但是，在他的带领下，长期受尽压榨欺辱的底层人民，终于向腐朽的封建统治发出奋起一击。

并且，他在推翻明王朝的统治的同时，也抵御着关外满清势力，即使在他死后，他的军队也依然游走在抗清一线。他的一生，依然值得我们去学习、敬仰。

如果李自成慎始慎终，约束好自己和自己的部下，严明军纪，防患未然。那么面对吴三桂突然倒戈，或许就不会不知所措只顾奔逃吧。

但是历史已不可回溯，前事不忘，后事之师，李自成领导了十几年的农民起义在短短时间内全面溃败，给了我们后人极大的经验教训。靡不有初，鲜克有终，莫让千里之堤溃于蚁穴，莫让一时的差错酿成终身大憾。