引言

《战国策》：“覆巢毁卵，而凤皇不翔；刳胎焚夭，而麒麟不至。”中国人自古讲究“万事留一线，日后好相见”，即便是再好欺负的人，一旦被逼迫到绝境，也会爆发出令人惊怖的力量。

印度曾经是英国最大的殖民地，英国对印度实行殖民统治从1858年持续到1947年，一共89年。但实际上在1958年之前的一两个世纪之内，英国其实通过东印度公司同样统治着印度。英国长时间的殖民统治，在很大程度上改变了印度。随着民族主义和宗教冲突，印度也爆发了民主起义和独立运动，并于1947年宣布独立。虽然这时候的印度人民为了自己的独立付出了巨大的代价，相当无所畏惧。但实际上在印度人面对早期的英国殖民者时，不但没有反抗，而且表现得无所谓。

01

专家表示，其实印度人很聪明。之所以会发生这种情况，一是因为对于印度本土的西克教以及印度教人来说，当时控制印度的莫卧尔王朝，本来就算是异族入侵——莫卧儿王朝是由突厥人南下所建立。当东印度公司在印度开设的时候，印度内部又由于各种斗争已经四分五裂。还有一个原因则是，印度当时并非直接被英国所殖民，而是通过东印度公司实现殖民统治，但东印度公司并非一个政权，所以在殖民的概念上相对较弱。

在东印度公司的强势介入下，莫卧儿王朝对印度已经毫无控制力，就连国王被东印度公司总督要求搬离皇宫，他也无计可施，只能执行。印度人当时对这个王朝也没有多少爱戴尊敬之心，并未将之看作自己应该效忠的国王。

然而，在印度的统治进行得非常顺利的英国人，却在不久之后犯下一个错误，不但引发了一场暴乱，还导致了一系列连锁反应。让原本处于分裂状态的印度人民族意识觉醒，开始了长期反抗殖民的运动。

众所周知，印度地区自古以来就小国林立，虽然也曾出现过大一统王朝，但由于民众的信仰众多，而且时常遭受来自外部不同国家的入侵，以至于印度地区迟迟无法统一。在莫卧儿王朝末期，在印度地区有超过700个印度土邦王公和13个大省，这样零碎的划分足以令印度人的民族意识淡薄。

02

这一点也被英国人善加利用。因此东印度公司用了50年左右，就基本完成了将整个印度殖民统治的任务。因为印度人并没有什么反抗意识，东印度公司曾在印度招募了超过15万的士兵为己所用，而英军仅为5万。然而，在当时很多印度人心目中，宗教信仰远高于国家的意义，不知道是不是英国人忽略了这一点，在给印度士兵派发子弹时，他们犯了一个愚蠢的错误。

当时兵工厂在生产子弹的时候，会在子弹包装上涂抹牛油或者猪油，其作用是用来隔绝空气。而当士兵在射击时，会用牙齿来咬开封皮以尽快填装子弹。就是因为这一个小细节，却在印度士兵中引发了一场暴乱。

当时印度最大的宗教就是印度教和伊斯兰教，食用牛肉、牛油是印度教徒的禁忌，其后果严重到会失去种姓权利；而猪肉或者猪油对于穆斯林来说具有同样的侮辱性。不同宗教的禁忌导致士兵们拒绝接受这种新弹药。1857年5月9日，有85名印度士兵就是因为子弹上涂油的原因，拒绝执行上级命令。

这件事情分别传到了东印度公司和英国的军事法庭，熟知印度文化的东印度公司立即意识到了子弹的问题。但英国的军事法庭却非常轻率地宣判，这些士兵由于公然违抗命令被判处5~10年的苦役，这85名士兵当着其他印度士兵的面被剥去军装，带上镣铐。

03

这一幕深深地刺激了其他印度士兵，当天晚上该营地所有士兵决定叛变，他们采用武力救出了85名战友，并且将当地所有的欧洲人屠戮殆尽，随后向德里进军。

所有人都没有想到，这一场规模并不大的叛变竟迅速席卷印度北部，虽然最终这次反叛被英国镇压。但就当这件事的影响还未消除时，又爆发了一个突发事件。当时印度士兵中流传着一个谣言，说东印度公司要将不听话的宗教徒远派至缅甸和中国，一个叫潘迪的士兵对此反应剧烈，在酒精和大麻的刺激下，潘迪与英国人产生冲突，并打死了三名英国人。

潘迪被抓获后，很快以绞刑处死。东印度公司以不稳定为理由解散了潘迪所在的军团。子弹事件和潘迪事件很快传遍了整个印度，这两件事在印度引起的剧烈反应，远超东印度公司的预期。

结语

然而到了此时，印度人之间依然很难团结起来共同抗敌，不同的民族和信仰在他们之间划下了深深的鸿沟。锡克教徒、印度教徒、穆斯林教徒之间被英国人挑拨利用，最终在锡克教印度人的帮助下，英国人终于在1859年将这次反抗镇压。不过，民族意识既然已经觉醒，那么它必然会更加茁壮。

参考资料：

《战国策》

《列国志：印度》