从18世纪末到20世纪初，美国开始了长达一百多年的西进运动，美国这个新兴的国家从此开始了他的崛起之路。

北美和英国打独立战争，有一个原因，就是因为英国人不让他们去西部开荒种地。在美国赢得独立战争之后，美国人很自然地认为，他们通过战争用生命、鲜血和财富换来的土地，当然要归美国人民所有。

于是美国联邦政府颁布了一系列法令。规定西部土地为全体美国国民所共有，在西部民主建州。

当时的美国西部还是一片蛮荒之地，气候环境恶劣，西进之路充满了艰辛。但是美国早期的这些开拓者特别能吃苦，因为西部土地广袤，只要你肯努力，不怕苦，不怕死，不怕累，就可以成为一个农场主，为子孙后代留下一份稳定的生活。所以，一代一代的移民前赴后继地到西部开荒种地。

经过半个世纪的开荒，在美国的东西部平原上，建立起了世界上最大的小麦、棉花种植地和畜牧王国。一直到现在都还是，世界上主要的农产品和农副产品的生产基地。而且，中国所需要的玉米、大豆主要也是从这些地区进口。

到1850年，美国的粮食产量已经达到了3200万吨，种植面积6320万英亩。美国成为世界最大的粮食生产国和农副产品出口大国。

随着美国农业的发达，美国也相应的涌现出了一批农业企业家。迈克尔·沙利文号称是规模最大的农业企业家，他光在伊利诺伊州就种了8万英亩地，养了5000头羊，上万头牛马，但却只有一百多个工人，因为他是世界上最早大规模使用农业机械的。

美国西进运动的开荒种地工程，就已经开始使用工业化的方式来进行了，农业的机械化和化学化，从耕地、播种、收割全都使用机器，一开始就采用化肥肥田。因此美国农业获得极大发展，成为世界粮仓。说到这里，我们的朋友不禁要感叹了，这比我国农业机械化的应用早了足足一百多年。当时清朝鸦片战争才刚刚过去十年，农业生产还处于男耕女织的小农经济，工业体系更几乎没有，天灾加人祸，老百姓是食不果腹。而我国的农业机械化还要到建国后很久，这不得不让人唏嘘。

美国当时刚好赶上工业革命，蒸汽机刚开始成为动力源，就被美国人用在了农业生产上。比如拖拉机、播种机、耕地机、收割机、栽种机、捆扎机、割草机、托运机等一系列现在用的机器，那时候几乎也都被发明出来，应用到美国的农业生产上了。这是世界上第一次农业工业化，美国形成了领先世界的现代农业。开创了人类历史上的先河，也为美国的强大工业奠定了坚实的基础。所以，美国只用了极少的农业人口，就养活了全美国人，还大量出口喂饱了半个世界。

美国通过西进运动，大量拓荒种地，让北美永远告别了因饥荒饿死人的悲剧，对全球农业发展，对人类都是了不起的贡献。