朱元璋在击败南方的其他竞争对手后，统一了南方，于1367年，派大将徐达、常遇春出师北伐，于1368年攻克大都。元朝结束了对中原的统治。然而，蒙古人的势力没有被彻底消除，他们逃到了漠南漠北地区，建立了北元。

1388年，朱元璋为了彻底扫除北元势力，命大将蓝玉率领明军十五万，发动第六次的北伐。在著名的捕鱼儿海之战中，击溃了元军，俘虏八万余人，至此，北元势力衰弱。

到了朱棣即位后，为了打击蒙古的残余势力，朱棣又花费了大量人力物力，先后五次亲征蒙古，虽然一定程度上打击了蒙古残余势力，但是，也没有彻底打垮。仅仅过了二十多年后，就发生了土木堡之变，蒙古瓦剌太师也先入侵明朝边界，明英宗亲率二十万大军结果惨败，在土木堡被俘虏。

从明太祖朱元璋到明成祖朱棣的多次北伐，以及后来的设立的九边重镇的严防死守，明朝与蒙古势力的对峙几乎从未停止国。那么为什么到了清朝，清朝的统治者就轻松解决了蒙古问题？

原因其实很简单，清朝政府没有采取明朝政府那种对抗政策，而是通过怀柔政策，与蒙古王公联姻，分封蒙古诸王公，结成荣辱共同体。彻底解决了蒙古问题。除了西北的噶尔丹叛乱外，清朝和蒙古基本上没发生过什么战争。

那为什么清朝可以做到与蒙古联姻，彻底解决蒙古问题，而明朝却做不到呢？

一、明朝的正统观

明朝是封儒家文化为正统，对待四方少数民族，在文化上是排斥的，所以有蛮夷之说。如果让明朝主动与蒙古联姻，明朝文化心理上是不会认同的，会认为是屈辱。

中国历史上中原王朝的联姻，也叫和亲，主要分为两种情况下，一种是实力占下风，打不过的时候，像汉初的和亲，就是这种情况，后来到了汉武帝实力强大的时候就主动出击。第二种情况，像唐朝，主要是通过和亲，分化，瓦解敌对势力，控制少数民族政权。唐朝文化比较开放一些，对待少数民族政权能够相对平等。

然而，儒家文化经过宋代，再到明代，已经很深入人心了，所以，明朝人的文化心态上对和亲还是不认同的。

二、清朝的心态

清朝作为少数民族政权，和蒙古文化心理相类似。都是被中原王朝当作外族的。甚至，蒙古曾经统治过整个中国，文化心理上，清朝可能比蒙古还低一点，因此，清朝和蒙古的联姻，心理上是相对平等的，很容易接受。

最有名的例子就是，孝庄太后就是蒙古人，他的老家是科尔沁草原地区。孝庄一生辅佐了两代皇帝，为清朝的统治做出了卓越的贡献，堪称清朝后妃中的第一人。

小结

明朝在处理蒙古问题上，由于历史文化的原因，一直是处于对抗的状态，然而，本身的实力又不足以彻底打垮蒙古势力，让他完全臣服，因此，蒙古势力一直是明朝时期的一大威胁，甚至还俘虏过明朝的皇帝明英宗。

而到了清代，清朝采取了和明朝不同的政策，不是对抗而是联盟，进行了长期的联姻政策，结成荣辱共同体，彻底解决了蒙古问题。使蒙古一直奉清朝为正统。