记得小时候，我们看过的很多书和电视剧当中，都有提到过郑和下西洋的故事。郑和下西洋，对于整个大明王朝的发展来说都具有非常深远的意义。他把明朝先进的文明带到了海上国家，改为我们带回来了其他国家的各种优秀文明成果。并且，郑和下西洋，也推动了大明王朝和整个世界之间的交流。

通过郑和下西洋这一个举措，中国人民确实见到了不少新鲜玩意儿。那些不属于我们国家的新奇东西，从那以后就传入了我们国家。曾经，郑和为大明皇帝朱棣带回来了两只动物，他说那是麒麟。朱棣把麒麟当作宝贝，还专门让人为麒麟画像。现在画像公布之后，倒是闹出了一番笑话。郑和下西洋的过程中，有哪些故事？两只麒麟真的是麒麟吗？今天，我们就一起来回溯这一段明朝历史吧。

郑和下西洋，似乎就是我们国家外交事业最初的模样。郑和，就是最原始的外交官。众所周知，郑和下西洋去了7次，每一次都有很出色的成绩。但最开始，下西洋的过程可不是一帆风顺的。

郑和第一次出发的时候，朱棣对他是千叮咛万嘱咐。这是大明官方第一个走出国门的人，而且走的还是我们中国人不熟悉的水路。这是划时代的壮举，所以朱棣也是非常上心。这一次郑和下西洋，郑和是带着文化交流的任务的。出发之前，郑和一而再再而三地保证，自己一定会完成任务。

郑和走了之后，朱棣也是时时关注他那边的动态。经常会有信使，专门为朱棣传递郑和下西洋的各种信息。可是在中途，信息交流突然断掉了。朱棣想，郑和是不是遇到什么麻烦了。他左思右想，焦急地等待着。

没想到，这一等就是两年。在这两年中，朝臣们都说，郑和是不是死在途中了，要不然怎么会一点消息都没有。到最后，连朱棣也放弃了希望。可没想到，两年以后，郑和竟然还平平安安地回来了。

他不仅回来了，还带回来了许多的金银财宝。他把大明的东西拿出去做生意，为我们打通了海上贸易的道路。也因此，郑和赚得盆满钵满。他既推动了文化交流，还为国家带回来了大笔财富。

朱棣从这第一次下西洋中，看到了利益。于是之后，他又陆陆续续安排了郑和下西洋。而有一次郑和回来，就为他带回来了两只新奇的动物。郑和说：“微臣途经一个国家，国主说这是麒麟。微臣想，麒麟是祥瑞的化身，所以就花钱为皇上买了回来。”

大家都没有见过麒麟，朱棣也以为那是麒麟。他非常开心，把麒麟给供了起来。

郑和带回来的这两只麒麟，被当成宝贝一样给供了起来。朱棣安排了专人来照顾两只麒麟，自己有事儿没事儿就去远远地看上一眼。都说麒麟是祥瑞之物，这可能是老天爷也在告诉自己，要做个明君，给国家和百姓带来幸福。

当然，朱棣也不小气。其他大臣想看麒麟的时候，他也是愿意带着麒麟去给大家看的。大家看到的麒麟，不知是不是心理原因，竟然还真的是带着一股子仙气儿的。朱棣更是欢喜，他也把观赏麒麟当做是对大臣们的奖赏。

平时，麒麟的吃食，还有居住环境，朱棣都是亲自过问的。毕竟，这是花了大价钱买回来的。朱棣对麒麟，可能比对自己的亲生儿子还要上心。

有一次，宫中的画师组织画像。他们先是给皇帝朱棣画了像。而后，画师们又去到了后宫，为后宫的嫔妃们还有皇子公主们画像。等忙完之后，朱棣突然一时兴起，叫来画师为他的麒麟也画一副像。

画师们无语极了，但是皇帝的命令不能违抗。他们还是老老实实前去，给麒麟画了惟妙惟肖的画像。等画师画完之后，朱棣看着画像赞不绝口。他非常高兴，还命令身边的太监把麒麟的画像好生收藏起来。

有时候，朱棣和大臣闲谈，都会拿出画像与大臣一起品鉴一番。可以看出，朱棣对这两只麒麟是多么喜爱。不过，麒麟真的是麒麟吗？还是说那只是朱棣认为的麒麟呢？这个答案，在后世被揭开了。

后世的人看到麒麟的画像，才恍然大悟。看这角，还有这长长的脖子，这不是标准的长颈鹿吗？原来朱棣真的不认识麒麟，他和郑和都错把长颈鹿当成了麒麟。神秘的麒麟，其实根本不长这个样子。这还真是，让人发笑啊。

说完了这件有趣的事儿，大家想知道，朱棣为什么会派郑和下西洋吗？虽然说，朱棣确实是存在着想要交流的心思，但更重要的原因，是朱棣要找人。这个人，就是上一任皇帝朱允炆。

朱允炆失踪之后，朱棣才登上的皇位。而朱允炆失踪的地方，据说就是在海上。一旦朱允炆重新出现，那么朱棣这个皇帝就是名不正言不顺的。所以，朱棣必须要把朱允炆找出来，为自己永绝后患。

只不过，朱允炆是没找到，朱棣倒是尝到了下西洋的甜头。我们国家那些不足为奇的东西，在海外就是最值钱的玩意儿。海外的那些新奇东西，郑和也可以带回来给我们开开眼界。最重要的是，中西方文化的交流，通过郑和下西洋得以实现。

而朱棣，作为国家的主人，从中获得了最大的利益。因此，他之后就还是一如既往地支持海上贸易。

不管朱棣的初衷是为了什么，郑和下西洋确实给世界带来了非常大的正面影响，不仅是中国，而是全世界。

如果没有郑和，我们的传统文化和海上文明的碰撞，是很难实现的。那说不定从明朝开始，我们就会闭关锁国，市场经济更是不复存在。

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