据《清史稿》所载：“湘军初起，鲍超之力为多，攻战无敌，功成身退，亦以保全之”。鲍超被誉为湘军第一猛将，一生历经血战五百多次，身负创伤一百零八处，但他仍能全身而退，并得以善终，的确是令人匪夷所思。

湘军第一猛将：

鲍超(1828年-1886年)，字春霆，出生于今重庆奉节，霆军之创始人，被誉为湘军第一猛将，1886年去世，谥号“忠壮”。咸丰二年(1852年)，太平天国起义爆发，广西提督向荣在湖北宜昌组建川勇营，鲍超应募入伍，任职川勇营中之伙夫。很难想象，一名伙夫能够成为湘军第一猛将，但鲍超却做到了。

咸丰四年(1854年)，鲍超随军转战于岳州、武昌、金口等地，因其作战勇猛，所以被调入水师任哨长。咸丰五年(1855年)，太平军大举进攻驻扎在高庙的湖北巡抚胡林翼，鲍超前去援救，他不但救出了胡林翼，进而直捣太平军大营。激战中鲍超的右肋被炮火击中，但他却死战不退，最终击破了太平军。

创建霆军：

咸丰六年(1856年)，因为鲍超的英勇善战，也是为了报答救命之恩，湖北巡抚胡林翼举荐他为总兵，并由他创建了霆军，隶属于曾国藩之湘军。霆军取如雷如霆之义，为湘军中最凶悍的部队，最初只有三千三百人，下辖前后中左右五营, 每营六百人，后来扩充至十营六千人，从此霆军足可独当一面。

至鲍超镇压捻军起义时，霆军的编制为步队二十营， 每营六百人, 共一万二千人，马队十二营, 每营二百四十人，共二千八百八十人，加上鲍超亲自统领的五营亲兵，霆军的总兵力高达一万八千人。

为曾国藩所倚重：

众所周知，曾国藩以知人善任著称于世，他所推举之人皆为当时俊才，其中就包括被誉为“多龙鲍虎”的多隆阿和鲍超。多隆阿攻守兼备，大有名将之风，而鲍超则是勇猛绝伦，被誉为湘军第一猛将，霆军在鲍超的率领之下，每战皆是有进无退。所以，鲍超和他的霆军，深为曾国藩所倚重。

在剿灭太平天国的战争之中，鲍超多次击败过陈玉成、李秀成、杨辅清、汪海洋等太平军名将，并联手曾国荃攻陷天京，擒获了天王洪秀全之幼子洪天贵福。太平天国之名将、英王陈玉成，在评价鲍超时曾说道“官军名将堪为敌者，唯一鲍二李而已”，其中的一鲍即为鲍超，二李则是李孟群、李续宾。

“一鲍二李”：

陈玉成(1837年-1862年6月4日)，广西藤县人，原名陈丕成，后洪秀全赐名玉成。陈玉成精通兵法、骁勇善战，是太平天国后期的军事统帅，被洪秀全封为英王。

咸丰八年(1858年)，陈玉成指挥太平天国大军，先是在安徽三河全歼了李续宾的六千湘军，统帅李续宾兵败自杀，随后又在官亭之战中，生擒了湘军悍将李孟群。至此，英王陈玉成所重视的三位湘军名将，即“一鲍二李”已被他放倒了两个，接下来就该轮到他最忌惮的“一鲍”鲍超了。

咸丰九年(1859年)十二月，鲍超率三千人驻军小池驿，英王陈玉成则亲率五万太平军，将三千霆军围了个密不透风。此时陈玉成的兵力占据了绝对优势，但他却不急于进攻，而这也正是他高明之处，人性之中最大的恐惧，就是对于恐惧的恐惧。因此，陈玉成就准备以猫戏老鼠的姿态，彻底摧毁霆军的士气，斩杀湘军第一猛将鲍超。

大败英王陈玉成：

而鲍超则反其道行之，于新年之夜亲率三千霆军一齐冲出营门，以军人特有的方式给英王陈玉成"拜年"。此次鲍超选择的突破口十分高明，因为他们的突破口正是敌营密集之处，如果是冲击人少之处，敌人的援兵很快就可以组织起包围，其结果将是再次身陷重围。

而此次鲍超却率三千霆军冲击人多之处，导致太平军仓猝接战，反而不能再次组织起包围圈。果然，在鲍超出人预料地冲击之下，太平军果然是阵脚大乱，三千霆军突围成功，使英王陈玉成前功尽弃，最终导致他后来兵败被俘。

"圣上昏聩，有负天朝"：

当然，鲍超也并非是无往不利，太平天国虽然失败了，但北方的捻军却日渐壮大，鲍超又与捻军鏖战于河南、湖北等地。同治六年(1867年)，鲍超会同淮军名将刘铭传，准备在湖北尹隆河夹攻捻军。

但是刘铭传为了抢功，不等鲍超的霆军到达就先行出击，结果遭遇惨败，总兵唐殿魁、田履安被斩杀，刘铭传坐以待毙。这时鲍超的霆军如期而至，猛攻捻军之背，不但击败了捻军，还救出了准备自杀的刘铭传。可是淮军主帅李鸿章为了袒护属下刘铭传，反而诬告鲍超失机冒功。

结果鲍超遭到了清廷的严旨斥责，眼见自己有功反而朝廷被斥责，鲍超一怒之下称病辞职。光绪十一年(1885年)，正值清法战争进入关键时期，鲍超虽然年老多病，身负108处创伤，但他仍在召集旧部之后驰奔云南杀敌。

可是无能的清政府却在此时与法国议和，致使法军不胜而胜，清军不败而败。鲍超闻讯之后愤怒至极，仰天大呼"圣上昏聩，有负天朝"，须知在封建社会对皇上大不敬，可是满门抄斩、祸灭九族之大罪。

“瓦罐不离井口破，大将难免阵前亡”，强如项羽、吕布等绝世猛将，也难逃马革裹尸的宿命。

然而鲍超一生历经五百多场血战，身负创伤一百零八处，但他仍能全身而退，并且在辱骂了当朝皇帝之后，依然得以善终，的确是令人匪夷所思。