说到合纵连横，那么大家肯定不会放过两个人，那就是张仪苏秦。张仪提倡连横，苏秦提倡合纵。在司马迁的《史记》中，更是将张仪和苏秦这两个人放到了同一个时代（现在已经证实苏秦出现的时代比张仪出现的时代晚），使得这两人的故事性大大增加。

然而随着一些出土古书的问世，人们惊奇的发现历史上真实的苏秦实际上是燕国派往齐国的间谍，这和大家印象中的苏秦大为不同，那么事实究竟是怎么一回事呢？

《史记·苏秦列传》中的苏秦，乃身率六国相印的合纵之才

《史记·苏秦列传》中记载，苏秦最先前去游说的国家是秦国。这也可以理解，当时的秦国，已经经过商鞅变法，前途广大，是有志之士的理想选择。

然而现实却给了苏秦当头棒喝，商鞅之死使得秦国之人十分反感这些游说的人。于是，苏秦碰壁了。苏秦离开秦国以后，又游说了赵国，依旧受到了拒绝，但是他不气馁，继续向东前往燕国。终于，苏秦得到了燕文侯的赏识，并借此游说六国。

而苏秦也没有辜负燕王的期望，相继联盟了其余六国，组成了六国合纵联盟，并且使得秦国不敢出函谷关十五年。

随后，苏秦私通燕易王的母亲，被燕易王发现了。于是，苏秦便逃往了齐国，并受到齐王的重用。而齐国大夫则因为嫉妒苏秦受宠，便雇人杀了他。在苏秦临死之际，他要求齐王以“苏秦为燕作乱于齐”的罪名将其车裂于市，从而揪出凶手。

这就是苏秦的一生。我们可以看到，在司马迁的笔下，苏秦是合纵奇才，就连他间谍的罪名也是自己伪造的。然而事实真的是这样吗？

《战国纵横家书》的出土，表明苏秦就是间谍

上文中提到，司马迁在提到苏秦合纵事迹之时，曾言：秦国不敢出函谷关十五年。且苏秦是在商鞅死后再出仕的。那么也就意味着在秦惠文王年间，秦惠文王有龟缩在函谷关内达十五年之久。

纵观《史记·秦本纪》全文，也无法查到有这么一段历史。恰恰相反，在秦惠文王在位期间，发动战争的频率还很高。

而史记之中本纪的真实性明显比列传的真实性高。因为列传记述的通常是平民英雄，司马迁往往是通过民间故事或者是在诸侯史书上查询到他们的蛛丝马迹，这样的内容可行度并不高。比如《史记·吕不韦列传》中就曾经记载秦始皇是吕不韦的私生子。这样的内容明显是虚构的。秦本纪就不同了，其记载的是秦国诸侯的事迹。诸侯们往往会有专门的人记录他们的生平，这样的内容可行度就高多了。

事实也的确如此，随着《战国纵横家书》的出土，我们也能了解到苏秦的生活年代是燕昭王时期，而非燕文侯时期。

燕昭王时期，燕国刚刚遭受大难。齐王趁着燕国发生子之之乱的时候吞并了燕国大量的土地。因此，燕昭王即位以后，无时无刻不想着报仇雪恨。也就在这时候，苏秦来了。

于是，苏秦就顺理成章地被燕王派往齐国担当间谍。而苏秦也确实出色地完成了任务。

首先，苏秦先是劝谏齐闵王放弃帝号，使得齐国在无形中得罪了最强大的秦国。然后，苏秦又怂恿齐闵王攻打富庶的宋国，补充国力。齐闵王本来就是个好战之人，这个提议正中他的下怀。然而齐闵王却不知道，他的做法使得三晋之国产生了极大的恐惧。因为齐吞宋以后，三晋之国就完全暴露在了齐国的视野中。

于是，在燕昭王的怂恿下，燕、韩、魏、赵、秦五国伐齐，几乎灭亡了齐国。而苏秦的间谍活动也完美地完成了。正如《吕氏春秋》中所说：齐用苏秦而天下知其亡。

结束语

我们不能否定苏秦的合纵之能，但是他更多的事迹却是在弱齐上。