看隋唐的英雄故事，亦如看三国群雄，紧张刺激又非常热血。

不过和三国英雄不同的是，隋唐的英雄多义气，无论是当年瓦岗寨因义而相聚，还是后来秦王众将因义而相投，都给人一种义薄云天的感觉。

在隋唐十八好汉中，有重情重义的秦叔宝，也有天下第一的李元霸，相信这也是许多隋唐迷喜欢隋唐故事的原因。

不过小说传记终究不是历史，在真实的历史当中，这十八好汉，只有少数几个人是真实存在的，绝大多数的人物都是虚构，有些甚至连历史原型都没有。

那么今天不讲故事讲历史，来探究一下隋唐第一猛将到底是谁。

这里要注意，探究的是猛将而非名将，因为排名第一的名将不用多说，自然是当时最为著名的军事家，李靖。

相信对于他的排名无人有异议。

当然了，所谓猛将指的是武艺方面较为勇猛，能够独当一面，却缺乏掌控全局能力的一种将领。

一

从凌霄阁二十四功臣排名来看，第一猛将自然是黑面神尉迟恭。

二十四人功臣表中尉迟恭排名第七，武将排名第一，甚至比战神李靖还要高一个名次。

这主要是他的功绩傲人，尤其在玄武门时救过李世民的性命，还逼迫李渊退位，不然哪有后来的唐朝盛世。

此外，在之后的破突厥、讨辽东等主要事件中，他也是主将，可谓功劳甚大，功臣榜排名第七绝不过分。

其实尉迟恭从隋朝末年时就已经颇有名气，并且一直以勇猛而闻名。

武德二年，他还是起义军首领刘武周的属下时，就曾屡立战功，还多次击败唐军。

尤为著名的是“夏县之战”。

当时李世民派遣李孝基等多位大将领兵5万进攻夏县。夏县守将吕崇茂是刘武周的盟友，因此尉迟恭星夜兼程带领千余骑兵前来救援。

唐军一看才千余人马，也就没有放在心上。

尉迟恭看唐军如此小瞧他，那真是怒从胆边生，于是孤军深入突袭唐军。

期间尉迟恭带头杀入5万人的唐军阵营，勇猛非常，直接将唐军阵型的首尾斩断而不能相连，夏县守军见状全都出城配合尉迟恭，最终将5万唐军全部斩杀，并且俘虏李孝基等所有唐军将领。

此役尉迟恭名声大噪，连李世民都颇为惊恐地连连感叹：若有此人相助，何愁大事不成！

你别说，后来尉迟恭加入李世民的阵营之后，依旧勇猛非常，此后的破突厥、讨辽东也是如此，杀的敌人那是闻风丧胆，为李世民立下了绝世功勋。

如此看来，尉迟恭确实是隋唐第一猛将无疑了。

那么事实真的如此吗？

二

公元1974年，有一伙盗墓贼在洛阳盗墓时被发现，考古专家连忙进行抢救性发掘，结果发现是唐朝名将秦琼的儿子，秦怀道的陵墓。

好在发掘及时，从古墓中出土了许多珍贵的文物，尤其是墓中的一块墓志铭，更是刷新了人们对秦琼的认知。

墓碑载：

“祖叔宝，隋龙骧将军，从高祖神尧帝擒尉迟敬德于美良川。”

换句话说，无比勇猛的尉迟恭战败被俘于秦琼，从而转投李世民。

然而这一点却和历史的记载有所出入。

按照《旧唐书·列传十八·尉迟敬德》记载，尉迟恭是主动投降，而非被俘。

史书原话如下：

“金刚战败，奔于突厥；敬德收其余众，城守介休。太宗遣任城王道宗、宇文士及往谕之。敬德与寻相举城来降。”

既然史书如此记载，那么是否说明墓志铭所记载的内容是子虚乌有，是为了吹捧其父亲呢？

首先说一下墓志铭。

古代的墓志铭都比较严谨且最为贴合史实。

这主要是因为墓志铭要伴随墓主人常埋于地下，不像史书要公之于众，因此不需要刻意吹捧，更不会编出一些子虚乌有的事情来自己骗自己。

就好比唐上官婉儿的墓志铭被发现时，才知道她在十三岁时嫁给过李世民，被封为“才人”。这是所有史书中都没有提及的情况。

因此史书和墓志铭相比较，人们更愿意相信墓志铭。

三

接着说一下墓志铭的内容。

墓志铭中的前半部分并没有什么特别，但“高祖神尧帝”这几个字就出现问题了。

所谓“高祖神尧帝”，高祖指的是李渊，神尧帝是对李渊的尊称。换句话说，秦琼其实和李渊的关系很好。

史学家看到这一段记载之后恍然大悟，也揭示了一个千古谜团，那就是当时作为李世民第一大将的秦琼，在玄武门事件中他明明在场，却没有出力。

要知道，秦琼勇猛非常，在效命于李密的时候，就曾只身一人从千军万马中救出李密，这种武力和胆魄试问几人能敌？

在投奔唐军之后，更是屡立战功，击败了许多硬角色，连尉迟恭都不是他的对手。

然而在如此重要的玄武门事件中，他却没有出力，最后被尉迟恭抢了头功。

看了墓志铭后才明白，其实在秦琼的内心深处，李渊对比李世民，他更倾向于李渊。

一旦玄武门成功，那么按照之前的谋划，接下来就是逼迫李渊退位，相信这并不是秦琼想看到的。

至于他为什么不通风报信，其实还是在于一个义字。众所周知，秦叔宝人送外号小孟尝，义气自然是放在他的首位。

在忠义难两全的时候，他选择了“义”，也可以理解。

可选择了“义”却没有出力，李世民自然对他心存怨恨，这就是为什么李世民登基之后，秦琼鲜有记载，而且只排在了功臣榜的末位。

所以我们重新解读墓志铭中的内容后会发现，当时应该是李渊派遣秦琼前往美良川攻打尉迟恭，随后将其击败并俘虏。

可投降后的尉迟恭不仅功勋卓著，而且全力支持李世民，因此排名功臣榜第七，武将榜第一。

那么当初被秦琼俘虏的不光彩历史，自然要洗白一番，改成主动投降，岂不美哉？

因此撰写《旧唐书》的宋祁采用了这一说法，将其写入书中。

可随着墓志铭的问世，隋唐第一猛将的位置恐怕要易主了。

不过话说回来，这第一猛将是秦琼也罢，尉迟恭也好，他们都是当时有名的战将，也推动了历史的发展，只不过无情最是帝王家，是非功过还是要看主君的喜好，仅此而已。

参考资料：《旧唐书》