作为成吉思汗身边的一员大将，哲别凭借着一身高强的本领立足于军队之中。他是蒙古帝国建立的大功臣，最开始跟随在其他部落，后果断投靠成吉思汗。此人颇为骁勇善战，对于排兵作战更是十分擅长，凭借着在战场上的出色表现也逐渐由十户长升至千户长。在成吉思汗南下攻打金朝的过程中，哲别也始终跟随在其身边，协同成吉思汗共同占领乌沙堡，夺得德兴府，进入居庸关，直逼中都。之后更是带领着两万人的部队覆灭西辽政权，斩首数万人。

在最开始哲别与铁木真站在对立面，哲别本来就是蒙古别速惕部人，别速惕部曾与泰赤乌等部共同联合起来对抗铁木真。他们之间由于利益因素不断爆发冲突，谁也没能获得最终的胜利。直到公元1201年，铁木真联合十一个部落交战。而哲别也在这次交战之中，他直接引弓射箭，射伤了铁木真的战马。

奈何在这场战役中，铁木真凭借着出色的指挥能力最终还是获得了胜利，而哲别所在部落却逐渐衰微。见此情况，哲别果断地投靠于铁木真。战后，铁木真很好奇是谁射伤了他的战马，其他人害怕受到责怪都不敢回答。只有哲别站出来一口承认，并表示若是铁木真可以饶他一命，那为其出生入死也在所不惜。

铁木真欣赏他的坦率，认为他可以结交，因此为其改了哲别这个名字，并将他一直带在身边。自从追随铁木真之后，哲别就格外努力，想在铁木真面前证明自己。在第二年，哲别就得到一个机会，也因此在铁木真的阵营中站稳脚跟。铁木真对塔塔尔部落发起猛烈的进攻，在他们出发之前，铁木真就多次告诫手下一定要把握时机，毕竟机不可失，时不再来。

并且谁也不能擅自掠夺其部落的物品，若有违背一定会遭到惩罚。却不料等战争顺利结束之后，就有族人擅自违背约定，铁木真派遣哲别前去剥夺他们所获得的牲畜以及珠宝来分配给士兵。其他人都不敢接受这个烫手山芋，只有哲别欣然前往，冒着得罪这些人的可能，直接将他们掠夺的财物夺走。

很快，铁木真又将他的目光对准乃蛮部落，并派遣哲别担任先锋将军，带领军队先行一步出发。这时哲别已经完全在军队中站稳脚跟，且凭借一身高强的本领闻名，也被誉为蒙古四獒之一，实在是一位凶猛的战将。在这场战争中，铁木真方面再次大获全胜，甚至俘虏了敌方首领，导致其子被迫出逃。

哲别也表现得非常出色，他发挥了先锋将领应有的作用，带领军队冲杀在战争的最前线，这才能获得最终的胜利。之后铁木真建立大蒙古国，而作为开国功臣之一，哲别也被任命为千户长。金王朝还存在，为了防止蒙古人南下掠夺领土，金朝方面特意在边境地区修筑了一座坚固的城池，并取名叫乌沙堡。

奉成吉思汗的命令，率领先锋军队对此地发起猛烈的袭击，并在其指挥之下取得最终的胜利。在与金朝的战争中，哲别有着出色的表现，屡次立下功劳。在第二年冬天，哲别就通过假装失败，绕到敌军后方，进入居庸关，很快抵达北京城外。金朝大军前来援救，哲别就立马率领军队返回。

不过哲别并没有打算就这样放弃金朝，等军队战作修养之后，他又再次卷土重来，并再次施展计谋，挑选了一批快马对敌军发起猛烈的袭击，再次取得成功。哲别出色的功绩也令成吉思汗赞叹不已，很快又让他攻打占据在西辽地区的一个少数民族部落。这个少数民族部落强迫百姓信奉伊斯兰教徒，这也引起当地百姓的不满。

在哲别到达前线之后，他就立刻宣称每个人都有宗教信仰自由，允许他们保持自己祖先的宗教规矩，这也使他得到当地居民的支持。或许是意识到大势已去，其部落首领选择逃跑，哲别就不断地追击，直到将其歼灭。就连首领都已经被敌军斩下头颅，那其他将领又怎么能继续战斗呢？因此陆续的许多城池纷纷望风归降。就这样，哲别俘虏了一千多匹骏马以及数不清的金银珠宝，献给成吉思汗，也算是践行了他的承诺。

对于成吉思汗来说，像哲别这样在战场上极为出色的将领是非常重要的。哲别也用自己的实际行动来证明成吉思汗没有看错人，通过他的不断努力，也让他的战神之名逐渐闻名。不管是蒙古部落还是外敌金朝，他们都对哲别感到畏惧不已，不敢轻易与之交锋。

参考资料：

《新元史·卷一百二十三》