武则天的老家是山西文水，624年出生在长安，也有说四川广元的，在广元至今还有个皇泽寺。但她是个完全的唐朝人则没有问题。

一个女人怎么就会登上大唐帝国的权力顶峰？这实在是充满太多机缘与命运巧合。而这首先要从她的家世说起，一个普通的乡下女子与最高权力的无疑太远。

武则天家世背景显赫。之所以说家族背景显赫，是因为她的父亲可以算唐朝的开国功臣。她的父亲武士彟是一个以经营木材起家的大商人，在李渊太原起兵时，曾资助李渊起兵反隋，为唐朝的建立做出了贡献，曾任唐朝工部尚书，荆州都督，是唐朝的开国功臣之一，被封为应国公。母亲杨氏来自隋朝宗室的后代，杨氏的家族在隋朝和唐朝都有一定的政治影响力。

从这可以看出，她不是一个普通女子。而即使不是一个普通女子，要登顶权力顶峰也几乎不可能。但唐朝社会把这不可能变成了可能。

武则天的家族是一个有政治背景和经济实力的大家族，整体在唐朝社会中属于上层阶级，这就为武则天的成长提供了良好的环境，她对人生与生活的认识远不同于一般家族的女子，这是她日后能崛起的内在原因。因为她的想法与普通人不相同，不是那种寻个好夫婿，生些好孩子，好好过日子的女人。

武则天有两个哥哥，长兄武元庆，是武士彟与第一任妻子相里氏所生，曾任宗正少卿、龙州刺史，后被追封为梁王。次兄武元爽，也是武士彟与相里氏所生，姐姐武顺，字明则，即后来的韩国夫人，有传言称她与唐高宗李治有染，所以死的也难堪，妹妹名字不详，嫁给了郭孝慎。

由此可以推断武则天的原名，武元华可能准确些。此外，还有武华、武约、武珝。以她姐姐武顺字明则，她字则天也可能，当然武则天与后来的则天大圣皇帝有关。如同武媚则是入宫后李世民为她取的名字。而李世民死后，她在感业寺做尼姑时还有个法名“明空”，如后来她为自己取名武曌.

不论是则天，还是武曌，都说明她在内心中有人生另外的想法与追求。

有这样的家世奠定了一切可能的起点。

有这样的家世，她从小的见识，她接受的教育自然也不同凡响，当属于那个时代最好的。也是因为有这样的家世，所以她才会有幸被选入宫，与皇室联姻，从而与最高权力有了最初的联系。

在武家成长了13年，被选入皇宫，成为帝王的妃子后，命运开始发生变化。

635年，11岁时，她的父亲武士彟病逝，她的堂兄武惟良、武怀运及武元爽等落井下石，对其母亲杨氏失礼。于是，武则天随母亲从荆州搬回长安居住。

637年，13岁的武则天因为家世的原因，入宫成为李世民的嫔妃之一。

只是在19级嫔妃之中，武则天位于第16级的才人，最初的地位并不高。

处于才人地位的妃子共有9人，在数百个妃子中13岁的武则天见到李世民的机会不是很多，那是个绝望的位置。

事实上，在太宗一朝，武则天并未得到李世民的宠爱，整整做了十二年的才人，地位始终没有得到提高，武则天也由一个13岁的小姑娘成为一个25岁的成年女人。入宫十二年，没有人能看得到这个女人有什么前途。我们也无法知道，这十几年武则天是依靠什么度过来的。

十二年后，即649年李世民驾崩，武则天依例与没有子女的嫔妃们一起入长安感业寺为尼，一切希望基本到此结束。

如果不是在李世民病重期间，武则天和太子李治开始建立了感情，生活不知还会有什么希望。那十二年的妃子生涯，只会成为一种记忆。但即使有与太子的感情，只那时没有人知道这份感情会产生什么后果。

650年五月，改变再次发生。

李治为祭奠李世民周年忌日而入感业寺进香，武则天抓住这个机会与之相见，相认后互诉离别后的思念之情，此后相互间的幽会次数就多了，以至于一年后武则天就怀了李治的孩子。

但性格懦弱的李治并没有直接成为武则天的救星，成为救星的是王皇后。

她因无子而正在失庞。看到李治对武则天有感情，王皇后为了打击自己的情敌萧淑妃，建议把武则天接进宫，这正合李治心意。

于是武则天二次入宫，由李世民的妃子，变成儿子李治的妃子。并因生下李治的儿子李弘，打败萧妃，得到李治的宠爱，地位得到提高，封为昭仪。

655年，武则天把目标对准了王皇后，并以牺牲自己刚出生的长女安定公主的性命为代价，打败王皇后，于655年被立为皇后。

这从武则天以才人身份离开皇宫到感业寺，不过五年时间，就一跃从一个普通的先帝嫔妃成为大唐皇后，攻势之凌厉无情，使人惊赅。

但如此看就会觉得李治完全被武则天迷住了，纯粹是为了一个女人随意立后。实际情况则是李治当政时，以长孙无忌、储遂良等为首的元老大臣势力强大，对皇权是极大的限制，而他们也反对废王立武，而李治恰是借立武则天为后，对元老大臣进行了一次打击。

所以从立武为后这件事上，武则天已成为李治的政治盟友。

659年，武则天与李治达成共识，将长孙无忌、于志宁、韩瑗、来济等人削职免官，贬出京师。至此，李治基本实现了君主集权。

在武则天这个政治盟友的支持下，“废王立武”事件沉重打击了关陇集团，对中国历史产生了非常大的影响。

660年李治风疾发作，头晕目眩，不能处理国家大事，于是让武则天处理朝政。这又给了武则天涉足政治的绝佳机会。如果仅仅有这机会，自是难以成事，重要的就是从小受到的教育，在官宦家族养成的对政治的敏感，让李治看到她的才能，而让她处理政事后，也举措有度，很得章法，而赢得大臣们的心服。于是武则天在处理政事中慢慢积累自己的威望与权势。

真正的才能是把握机会最好的基础。

但随着武后权力增加，李治感到“上欲有所为，动为后所制”，李治不胜其忿。以至于664年动了废后想法，但终向武后妥协。

从此每当李治理政，武则天便“垂帘于后，政无大小皆与闻之。天下大权，悉归中宫，黜陟、生杀，决于其口”。史称二圣临朝。

此后李治身体越来越不行，几乎到了让人生厌的地步，但武则天没有因为大权在握而谋杀了李治，那怕自己年龄越来越大。这是武则天最为聪明和智慧的地方，因为李治是她权力合法性的基础与来源。

683年，李治驾崩。李治在位共34年，这是一个漫长的时间，能熬过这个时间的人不多，武则天做到了。而且在丈夫死后，她仍然没有动手窃取最高权力，先让儿子李显继位。

684年武则天将李显废黜为庐陵王，迁于房州，立第四子豫王李旦为帝，是为唐睿宗。武则天仍临朝称制，武则天已经整整60岁了，她仍在等待时机。

七年后，等一切准备成熟，690年武则天废黜了自己的儿子，自立为帝，建立了武周，成为中国历史上唯一的女皇帝。

705年，武则天晚年面临宫廷政变，最终被迫退位，恢复了唐朝的统治。同年武则天去世，享年82岁。与李治合葬乾陵，她的墓碑上没有留下任何文字，这被称为“无字碑”，象征着她传奇一生的神秘和争议。

武则天一生给唐高宗李治生有四子二女，包括李弘（孝敬皇帝）、安定公主，还有李贤（章怀太子）、李显（唐中宗）、李旦（唐睿宗）和太平公主。

武则天当皇帝15年，临朝称制7年，与丈夫李治二圣临朝20年，她掌握政权的时间长达40多年。她的统治受到后世史家的肯定，那一定是她做对了很多事情。

首先是她在宫廷政治中展现了极高的智慧和手腕，她能够巧妙地处理复杂的宫廷关系，巩固自己的权力。特别在自己大权在握时，并没有冒然行事，没有杀掉李治及李宗室，没有把权力传给武氏。

其次就是她推行了一系列选拔官员的制度改革，实行科举制度，选拔有才能的人才进入政府。在武周一朝，人才济济，这是确保国家继续昌盛的基础。同时，她重视农业生产，推动了农业技术的进步，促进了商业和手工业的发展，使经济得以不断发展。武则天时期，文化艺术得到了繁荣，她鼓励文学和艺术创作，许多著名的诗人和艺术家在她的统治下创作出了许多杰出的作品。

武则天还加强了法制建设，制定了一系列的法律，加强了对官员的监督和管理，提高了政府的效率。唐朝的疆域在武周时代也得到了进一步的扩张，她加强了边防，巩固了国家的统一。而且武则天在外交上也有一定的成就，她通过和亲、贸易等手段，加强了与周边国家的关系。

作为中国历史上唯一的女皇帝，武则天提升了女性在社会中的地位，她打破了传统性别角色的限制，为女性在政治领域的发展树立了榜样。

同时，武则天重视教育，她鼓励学术研究，提高了民众的文化素质。大唐气象在她手中继续向前发展，而且呈现出繁荣的一面。武则天本人也极具个人魅力，她的决断力、领导力和个人魅力使她能够在男性主导的社会中获得支持和尊重。

武则天的统治虽然存在争议，但她的政治成就和对唐朝乃至中国历史的影响是不可否认的。她的统治时期被视为唐朝的“武周”时期，是中国历史上一个重要的时期。是武周时期把贞观与开元两个盛世连在一起，共同成就了一百多年的大唐盛世。

作为一个女人，武则天抓住各种机缘最终拥有了最高权力，她倒底想干什么？

在一个男人社会由一个女人当皇帝，这在中国历史上绝无仅有，所以武则天当上皇帝后，面临的压力是巨大的。

她维护自己王朝的办法就是重用酷吏，无情而扩大地执行冤狱政策，作为对反对她的人，或被认为是反对她的人进行大规模但表面合法化的屠杀，以此来巩固地位。

这些人包括李治的舅父长孙无忌，她的两个儿子李弘与李贤，还有她的亲孙儿。除了冷酷的刑罚外，她则用她突出的政绩证明女人也能当好皇帝。

所以从本质上，她是一个追求权力的人，但是追求权力的目的不完全是为了自己的私欲望，而有着属于一个女人的政治抱负。由李世民开创的贞观盛世，在李治的35年统治中和她的15年武周时代没有衰落，仍然保持着发展与繁荣，这是她用自己的才能为自己证明的最好方法。

而且到后来，她发现一个人女人当皇帝面临着最为艰难的立储选择，立儿子则还是李家血脉，立侄儿却与自己没有更近的血缘，所以武周王朝无法解决传承问题，最后只能恢复到李唐王朝。

也就只能让武周王朝成为李唐盛世的一个环节，而无法独立成章。但在大唐这样的帝国能出现一个女皇帝已经十分了得。而且从历史上看，女皇帝出现在大唐这府并不偶然。

那为什么武则天只能出现在唐帝国呢？

父亲的妻子能成为儿子的妻子，皇后可以与皇帝一起临朝执政，甚至女人可以光明正大的做皇帝，有男宠，这在以前的历史中不可想象，在以后的历史中也没有出现。武则天成为中国历史上的一个异数，而这个异数能出现一个主要原因，就是处在一个包容宏大的唐帝国。

武则天家族背景不凡，个人能力出众，李治患有疾病，武则天富有政治才能，还有唐朝的宫廷制度，以及难得的历史机遇，这些都是武则天能当皇帝的原因，但最为核心的的则是唐朝相对开放的社会风气和文化多元性，共同为女性提供了更多的发展空间，女性在社会中的地位相对较高，使得武则天这样的杰出女性能够脱颖而出。

所以在那个仍然是男权社会的唐帝国，宽容宽松的社会环境，使人们对女性掌权有比其他朝代更高的接受度，这是武则天成为女皇主要原因。

而唐帝国能有这种宽容宽松的社会环境，一个很重要的原因，就是唐人是五胡乱华以来，经过南北朝的民族大融合形成的新汉人。人们的观念相对解放，汉民族能接受了少数民族子娶父妻的习俗，接受妇女离婚改嫁，接受妻子对丈夫的管束，接受妇女地位的提高，能较为平等的看待女人。

于是唐朝给我们留下一个历史上唯一的女皇帝，也留下了历史上最为传奇的一个女人。

这个女人13岁入宫，25岁出宫为尼，27岁再次入宫，31岁成为皇后，36岁临朝成为二圣，67岁成为女皇帝，82岁退位死亡，以无字碑为自己做了人生总结。