1937年8月，红军改编为国民革命军第八路军，即“八路军”，下辖三个师，值得一说的是，这三个师的正、副师长共6人，有5人成为了开国元帅，唯独一人仅授上将衔，成为了高开低走的开国上将。

这位足以比肩元帅的开国上将就是萧克，在通常出现的上将名单之中，萧克被排在第一位，大家都说他的第一上将，据说大授衔前夕许世友觉得军衔低了，得知萧克也是上将之后顿时哑口无言。

此后就有了“萧克镇上将”之说，其实按照元帅衔的硬性标准，萧克并不够，在红军时期，萧克仅在1936年7月到10月，短暂担任过红二方面军的副总指挥，三个月后就成为了红四方面军第31军军长。

这样的资历授元帅衔有点勉强，更何况在红军时期萧克出现了一次重大失误，在张国焘与中央红军唱反调的时候，萧克作为主要军事将领，竟然没有表态，摆出一副谁也不得罪的姿态。

此举反倒让他自己陷入尴尬处境，好在后来他带着队伍翻越雪山、过草地，为二、四方面军会师作出了重大贡献，他在后来依然得到重用，红军改编为八路军，萧克被任命为120师副师长，师长是贺龙。

当时与萧克同为八路军副师长，有115师的副师长聂荣臻，129师的副师长徐向前，如此看来萧克是有机会成为开国元帅，机会终于来了，1939年2月，萧克有了独当一面的机会。

萧克被任命为冀热察挺进军司令员，麾下有邓华、宋时轮和高志远等大将，共计6000多人，萧克想要创建一个跟晋察冀一样的抗日根据地，可惜没有达到预期，这次行动对萧克影响很大。

1942年2月，萧克调任晋察冀军区副司令，成了聂荣臻的副手，由此可见萧克已经在走“下坡路”，1944年，萧克回到延安工作，此后直到1949年，萧克才被调往一线部队，出任四野兼华中军区第一参谋长。

解放战争时期涌现了一大批将领，而且萧克却只赶上了一个尾巴，这个时期他的战功是屈指可数的，建国后，萧克被安排去抓军事学院工作，也没有参加抗美援朝，1954年11月，萧克出任国防部副部长。

至此萧克的军衔基本上就可以确定了，他不仅不能授元帅衔，就连授大将衔也很难，毕竟与其他大将相比，在战功方面稍显逊色，由此可见授萧克上将衔是合适的，论资历他排第一上将，也是合适的。

1958年，在“反教条主义”运动中，萧克跟粟裕一起都受到了批判被撤职，1959年9月，粟裕调往军事科学院担任副院长，萧克则被调往农垦部担任副部长，后来在特殊十年里，萧克再次受到冲击。

1972年之后，萧克才逐渐恢复工作，1980年，萧克再次出任国防部副部长，当选全国政协副主席等职，直到2008年10月24日病逝，享年101岁，他的夫人蹇先佛于2022年12月病逝，享年106岁。

萧克和夫人蹇先佛都是百岁老人，两人把儿子培养得很好，他们的儿子萧星华，从北大毕业，后来进入部队工作，被授予少将衔，直到1997年退休，至今健在。