明太祖朱元璋建立明朝后，成为天底下最有权势的帝王，百姓莫不敬仰畏惧。可是，有一次朱元璋乘坐銮驾外出，竟然被一位乞丐装扮的老太婆拦住。尽管朱元璋是一位爱民的皇帝，但他的狠辣也让天下人不寒而栗，明朝的律法也规定了冒犯皇帝要处以极刑。那么，这个乞丐到底是吃了什么熊心豹子胆，竟敢当街拦住朱元璋？

皇帝的护卫当即就要将老太婆拿下，朱元璋听到骚动后，走出銮驾，看见对面站着一位颤颤巍巍的老人，便阻止了护卫们的行动，并问这位老人这样做的缘由。谁知乞丐模样的老太婆指着朱元璋的鼻子大骂他忘恩负义，朱元璋正要动怒，却从老人口中听到了“韩成”二字，愧疚的神色立刻浮现在这位皇帝的脸上。

韩成是谁？明朝的子民没有多少人还知道他，可是朱元璋却无法忘却他，因为没有这个人，就没有今天身为皇帝的朱元璋，就没有大明朝。

韩成，元末安徽濠西人，他出身农家子弟，以打鱼为生。韩成的父母很有先见之明，深知在乱世当中有一身好武艺才能保命，所以尽管家中不算富裕，但他们仍花钱让韩成从小就跟随师傅习武。韩成成年后，体格健壮，身材高大，史书称他“生而壮、貌奇伟”，这一点和朱元璋十分相似。曾有僧人游历到韩成的家乡，看到韩成后甚为惊叹，说此子将来必成大器。

韩成是一位习武之人，他性格耿直，见不惯不平之事。可是元朝末年，社会黑暗，残暴的统治者们压榨百姓，以至于民不聊生。韩成所见所感，尽是不平冤屈之事，他尝试过路见不平拔刀相助，可他一个人，又怎能敌得过官府。尽管韩成没有朱元璋那样悲惨的经历，但这一切也让他彻底对元朝统治者失望。

所以当红巾军起兵反元后，韩成没有任何犹豫就投奔了郭子兴的义军，在朱元璋麾下任职。朱元璋一见前来投奔的这个年轻人，发现他气质非凡，身高长相都和自己十分类似，所以他对于韩成天然有着浓厚的好感，将他封为帐前牙将。此后韩成就一直跟随朱元璋南征北战，朱元璋也把他当亲兵培养，对他十分信任。

当时的局势是朱元璋夹在陈友谅和朱元璋中间，陈友谅势力最强大，一心想要灭掉朱元璋。为了实现统一天下的野心，陈友谅决心发动对朱元璋的战争，他于1363年（元至正二十三年）．趁着朱元璋和张士诚作战，南方兵力薄弱的机会，率领60万大军进攻洪都。朱元璋听闻后，马上率领舟师20万救援，进至鄱阳湖，两军于是在此湖上展开决定生死的大战。

世人皆知朱元璋大胜陈友谅，却不知这一战朱元璋是险象环生。朱元璋毕竟是以20万对60万，朱军猛将众多，但陈友谅也不差，其部将张定边被称为元末第一猛将，丝毫不逊于常遇春。

而就是这个张定边，差一点就擒住了朱元璋。朱元璋和陈友谅交战时，他的战船搁浅，张定边发现后马上率军包围朱元璋，准备对其实施斩首。朱元璋部将宋贵、陈兆先等人前去抵挡，都被张定边斩杀，陈英杰率人困住了朱元璋。

即便是尸山血海中走出来的朱元璋，这个时候也陷入绝望，他感慨说：“孤舟被围，势不能动，虽有神鬼，亦何能为。”就在这个时候，韩成挺身而出，他和朱元璋外形酷似，所以请求穿上朱元璋的衣冠，代为受死。朱元璋不愿，韩成就上前强行扒掉了朱元璋的衣服，自己穿上后站在船头上和敌军对峙。

韩成对陈英杰说：“放了我的部下，我就投水而死。”陈英杰眼中只有朱元璋一人，他哪里还在意其余人的死活，所以爽快的答应了韩成的条件。就这样，韩成假冒朱元璋投水而死，朱元璋等人则趁机逃走。陈英杰还不知道韩成的真实身份，兴奋的将他的尸体打捞上来准备请功。

朱元璋死里逃生，回去以后重新组织进攻，他以火攻的方式，成功打败了陈友谅的大军，将陈友谅射死。

可以说，韩成是朱元璋真正的救命恩人，他不同于其他救朱元璋于危险中的人，因为这一次朱元璋陷入的是死局，如果没有韩成代朱元璋而死，朱元璋不可能活下来。

朱元璋打败张士诚后，发誓一定要厚待韩成。然而不知为何，在建立明朝以后，朱元璋竟然忘记了韩成，没有封赏他。正因为如此，韩成的老母亲失去儿子后，生活无依无靠，只能沦为乞丐。听完老太太的指责，朱元璋十分愧疚，他当即下令将韩成的老母亲接入宫中，盛情款待，并追封韩成为高阳候，其子为驸马，并为韩成的母亲修建了高阳候府。

除此以外，朱元璋还在鄱阳湖畔康郎山上修建了忠祠，其中祭奠着鄱阳湖一战的英灵，而韩成列为功首，位居第一。

参考资料：

《明史》