在位列于“凌烟阁”中的唐朝功臣中，名将薛仁贵在知名度上绝对是首位。薛仁贵，名礼，字仁贵，出生于隋朝大业十年。其出身是河东薛氏，这个家族自三国起就是叱咤将坛的名门望族。

薛仁贵出生时正值隋朝末年，瓦岗军、窦建德军等诸多农民起义军正在中原大地上开展着如火如荼的战争。只是薛仁贵之父早逝，家道中落，薛仁贵失去了成为少年勇将的机会，在人生的前三十年中都一直是默默无闻。

直到公园644年，已经奔四的薛仁贵在家中准备改迁祖坟，她的妻子眼看丈夫如今功业未就，劝说丈夫：

“卿有高世之才。要须遇时乃发。今天子自征辽东，求猛将，此难得之时，君盍图功名以自显？富贵还乡，葬未晚。”

受到妻子鼓舞的薛仁贵于是决定投奔唐太宗，投入征伐高句丽的战争之中。

东征高句丽，初露锋芒

初上战场的薛仁贵便崭露头角，当时一位将领被高句丽军队包围，薛仁贵则

“跃马径前，首斩贼将，悬其头于马鞍”。

后来在安市城大战之中，薛仁贵趁着雷雨大作，乘白马，持银槊，着明光铠驰入军中。大呼陷阵，所向无敌。此时高句丽军队望风披靡，唐军乘胜追击，斩杀高句丽军两万余人。

此后唐太宗更加赏识薛仁贵，甚至说：

“朕不喜得辽东，喜得卿也。”

薛仁贵也一跃成为了名将。显庆三年，薛仁贵继续在东北建功立业，在贵端城斩杀高句丽军三千人，后又于高句丽大战于横山，高句丽军队皆败。

三箭定天山

公元661年，回纥首领比粟谋反，纠集九姓铁勒反叛唐朝，意图割据。薛仁贵为领军直扑天山，此时年已四十八的薛仁贵在阵前连发三箭射杀三人，其余敌军竟然下马请降，叛军士气大衰，薛仁贵乘势大败九姓铁勒。

此后，薛仁贵越过大漠，击败了铁勒败军，立下了大功劳。从此唐军中广为传唱：

“将军三箭定天山，壮士长歌入汉关。"

九姓铁勒经此一败，主力尽丧，不再为大唐边患。

公元667年，唐朝再次发动了对于高句丽的战争。薛仁贵帅军度过辽水，在金山、扶余等地歼灭高句丽军队一万余人，基本剿灭了高句丽军队位于鸭绿江一以北的主力，此战之后，高句丽四十余城不战而降。

后薛仁贵与李绩会师，十万大军兵临平壤城下，高句丽至此亡国。薛仁贵得授右威卫大将军，封平阳郡公。在留守平壤期间，薛仁贵实行怀柔政策，深得民心。

薛仁贵对战争之后遗存的老弱妇孺进行抚恤，依据百姓才能予以选拔任用，让当地的忠孝之人都得到表彰，一度使得高句丽百姓忘记了亡国之痛。

即使是如此英勇的名将，也有兵败之时

咸亨五年，吐蕃政权崛起，吞并了西域许多少数民族，使得唐朝西域各州尽没，丝路断绝。已经五十七岁的薛仁贵被从东北大地调到了青藏高原，然而薛仁贵却没有半点不适应。一到青藏高原就亲率唐军三万轻骑突进，一度直插入吐蕃腹地，使得吐蕃阵脚大乱。

但留守看护辎重的郭待封却率兵冒进，被吐蕃二十万大军截击，薛仁贵值得调头回师救援，可是此时吐蕃四十万大军已经在大非川集结完毕。最终薛仁贵大败，仅率少数残兵回到鄯州（今青海乐都）。

此战之后，薛仁贵虽免死罪，却也被降为庶民，此后薛仁贵进入了我人生的低谷期，虽然曾经被短暂启用为吉林道总管，后又被罢免，甚至被流放到岭南象州。

但薛仁贵心中始终翻腾着热血，他所向往的是廉颇虽老，尚能披甲上马，为国尽忠。终于，在公元681年，唐高宗再次召见薛仁贵，对其说道：

“卿虽有过，岂可相忘？”

君臣之间，其实也是生死之交，此等肺腑之言，也只有他们之间能有了。

永淳元年，已经六十八岁的薛仁贵再次率军征伐突厥。两军阵前，薛仁贵跃马向前，须发飘扬之际英姿飒爽，不减当年之勇。唐军大败突厥，乘胜追击，斩杀万余人。

次年，年过古稀的薛仁贵在战场上病逝。

一代名将用自己生命最后的光辉书写了大唐的赫赫国威，为唐王朝鞠躬尽瘁。

参考资料：《全唐书》

注：文来自钧儒说史原创，图片来自网络。